C'est ce que fait Brederoo, célèbre auteur de comédies

çais, quoi qu'ils ne le sachent pas parler i. » Et voici ce qui prouve qu'au xix® siècle, il en est de même ; c'est un détail significatif. En 1837, Victor Cousin fut chargé par le Ministre de l'Instruction publique d'étudier l'enseignement en Hollande ; son rapport est très intéressant ^. Je cite ce seul fait : un directeur d'Ecole normale pour instituteurs, homme qui a laissé parmi nous une grande réputation de pédagogue, a besoin d'un interprète pour s'entretenir avec Cousin ; il est vrai qu'il comprend ce que Cousin lui dit et qu'il lit le français couramment.

De nos jours, cela est encore la règle : les gens de quelque culture lisent tous votre langue ; il n'y en a que relativement peu qui la parlent facilement. Il est vrai que la plupart de ceux qui ont reçu une bonne éducation savent se débrouiller quand ils vont en France. Et puisque, ainsi que nous l'avons vu, le français s'enseigne dans les écoles primaires, il s'est répandu une connaissance superficielle qui peut faire illusion. Un de vos compatriotes me disait que, en Hollande, il ne se sent jamais perdu, comme c'était le cas du temps qu'il habitait l'Allemagne.

Mais de là à conclure à l'emploi général du français chez nous il y a loin. En 1811, le ministre