Voyez la note 4, p

de la police nommé par Napoléon lui écrivait : « La Hollande n'est réunie à la France ni par les mœurs, ni par les coutumes, ni par les opinions, ni par les sentiments. » Ces paroles, ne l'oublions pas, reflètent l'état d'esprit d'une époque oii la domination française rendait la population hostile à votre pays. Pourtant, elles sont encore vraies, en partie ; pas plus que vos mœurs ou vos coutumes n'ont été adoptées en Hollande, la langue française à aucun moment n'y a été d'un emploi général.

Je résume : le français a été jusqu'au xix^ siècle, et pendant une partie du xix^ siècle, la langue de la cour et des hautes classes, mais la bourgeoisie n'a guère eu avec la France de rapports qu'au moyen des livres, et le peuple n'a sans doute jamais subi votre influence directement.

Nous aurons maintenant à nous demander si l'action du français sur notre langue confirme ces résultats. Je quitte donc le domaine de l'histoire.