II. AVANT LA REFORME

1. Si la périodes que nous venons d'étudier est caractérisée de guerres et de bouleversements, l'époque où nous entrons, laquelle embfcasse la pluspart des XlVe et XVe siècles, est encore plus douloureusement guerroyeuse. Avec l'accession au trône de la maison des Calois, la France mit pied au seuil d'une Querre qui devait durer près de cent ans. Edouard III d' Angleterre , vassal de roi de France pour certains fiefs qu'il possédait en France, se déclara successeur d y trône français après la mort du dernier Capétien, Charles IV. Philippe de Valois, un autre prétendant, fut cependant choisi. Edouard, prétendant être lésé jura qu'il prendrait la couronne par force, et au bout de quelques années il déclara la guerre contre Philippe. Pendant cent ans la France fut ravagée par cette querelle de famille. La guerre ne fut pas continuelle, car il y eut quelques années de paix entre les années de guerre. Néamoins les décendants de ces monarques reprirent avec vigeur la querelle de leurs aïeux, et ainsi la lutte sanglante se prolongea.

Cette guerre atroce, conclue assez, heureusement pour la France, grâce au dévouement inspiré de Jeanne d'Arc,- cette guerre ruina encore la France, la laissa épuisée d'hommes et d'argent, mais consciente d'une unité qu'elle n'avait jamais connu.

La Renaissance, qui avait fait de si grands progrès au XlIIe siècle, se ralentit pour un temps. La guerre embrassa et absorba l’énergie de la nation. Les progrès scientifiques, littéraires et religieux ne furent pas éclatants.

La France étant sortie de la longue guerre plus forte politiquement qu'elle ne l'avait été de longtemps, se rétablit bientôt de l'épuisement dont elle avait souffert. Les princes ambitieux convoitaient la conquête. Charles VIII trouva occasion d'aller faire une campagne en Italie. Le peuple

français n’y était pas beaucoup intéressé, mais il en reçut une influence immense. Par cette invasion la France " "trouva l’Italie". Si l’armée de Charles envahit l’Italie la Renaissance italienne envahit la France. Nous avons donc à l’aube, et contemporairement à la Réforme, un nouvel et éclatant élan de la Renaissance.

Le dernier siècle de cette époque est brillant pour 1’- Eorope. La France ne fut pas lente à sentir l’influence du nouveau jour, dont les premières tueurs commençaient à briller. En 1453 les Tures avaient pris Constantinople. Le nouvel intérêt aux classiques, qui après cette victoire turque s’empara de l’Italie, se fit sentir en France. La découverte de l’Amérique anima le désir pour les explorations. L’invention de l’imprimerie fut suivie des mêmes grands résultats en France qu’au reste de l'Europe. Et, bien que l’imprimerie fût interaite quelque temps par le roi qui craignait la dissémination des idées hérétiques, cet interdit ne put durer longtemps; car l’imprimerie était devenue une nécessité.

2. Dans le domaine de la religion nous trouvons des conditions analogues à celles que nous venons de voir dans le domaine politique ou social. L’intérêt religieux s’est beaucoup abaisséé Les magnifiques cathédrales qui ornent la France, -comme celle d’Amiens, de Poissons, de Rheims, de Notre Dame^ avaient été bâties pendant le grand réveil religieux de la fin du Xlle siècle et le commencement dti XlIIe. Entre cette époque et celle de la Réforme il ne se bâtit guè, e de cathédrales. Celles qui n’étaient pas finies vers 125D' ne furent complétées qu’aprè? la Réforme.

L’église perdit son zèle religieux et retomba plus bas que jamais dans les anciens abus de luxe, de voluptém de simonie, d’immoralité et de négligence. Son intérêt était absorbé par le "Schisme d’Occident". Clement V voulant plaià Pnilippe le Bel s’installa à Avignon, où de 130tf à 1377 lui et ses six successeurs demeurèrent. Pendant cette "captivité babylonnienne" le Saint Siège se livra à une profon-

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de luxe et de volupté honteuse. L'église perdait son influence sur le peuple, elle était prise en dérision, les prêtres étaient méprisés, leurs noms et leurs positions étaient des sujets de moquerie et des synomymes de débauche. Les quelques Vaudois qui avaient assez de courage pour prêcher faisaient bon cas de ces pénibles conditions. Les cardinaux Italiens, mécontents de 1' influence française qui domminait à

Avignon, élirent un autre pape à Rome, Urbain VI. Nous avons maintenant deux papes. La situation était critique. Il étaitévident qu'il y avait besoin de réforme dans l'église. Mais les papes ne voulaient pas se réformer. Grégoire XII et Benoit XIII sont sommer d'apparaître devant un grand concile à Pise, mais ils s'y refusent; car ils maintiennent qu'ils sont supérieurs au concile. Le concile élit un autre pape, Alexandre V. Maintenant il y en a trois. Ces trois rivaux et leurs successeurs continuent à défier l'église. Un autre concile est assemblé § Constance. Là un autre pape est élu pour

remplir la place laissée vacante par l'infâme Jean XXIII, qui avait donné sa démission. Martin V, plus rusé que le concile, l’emporte sur eux et se fait maître d'eux. Un troisième concile assemblé à Bâle expire sans résultats, et le pape élu par les conciles sort du fameux schisme absolument vainqueur. Les autres papes se retirent honteux, et lui, s'établit à Rome. Le schisme est fini, mais la confiance des fidèles est bien ébranlée.

Les ordres religieux, quioque très nombreux - il y en avait plus de cent, et ils possédaient plus de dix mille cloîtres où se réfugiaient plus de cent cinquante mille religieux et religieuses -, ces ordres, qui étaient au commencement, animés de sentiments et de dévouement nobles et purs, s'étaient corrompus. De la pauvreté ils étaient tombés à l'opulence, de l'humilité à l'arrogance, de la charité à la volupté. L'état des ordres était aussi triste que celui de l'église.

Le pape avait confié aux Dominicains l'honneur d'instituer et de maintenir l'Inquisition. Ils s'y dévouaient avec gran-

de fidélité.

3. Quelle donc fut l'influence de la prédication pendant cette époque? Manifestement médiocre. L'église, nous l'avons vu, avait rétrogradé. La passion de prêcher s'était éteinte. Ayant perdu l'élément spirituel et mystique elle offrait des réprésentations religieuses qui souvent dégénéraient à la légèreté et même à la grossièreté. On donnait des réprésentations contre l'hérésie. Le trafic des indulgences, lequel devait mériter plus tard les protestations de Luther, se répandait en France aussi. Les deux grands ordres prêcheurs, au lieu d' évangéliser le peuple, se combattaient l'un l'autre avec amertume.

Il y avait heureusement de belles exceptions à ces abus. On trouvait ici et là un esprit courageux qui osait lever la voix pour la cause d'une religion plus pure. Pierre d' Ailli de l'Université de Paris pr.cha courageusement contre les abus et en faveur d'une vie plus apostolique. Jean Gerson, disciple d'Ailli, eaaaya d'unir le mysticisme et les doctrines de l'églises. Il lan^a de terribles dénonciations contre les daux papes à Avignon et à Rome, et étant très éloquent, il exerça une grande influence. Nicholas Clémange osa prêcher que la vraie église est universelle et n'existe qu'où le Saint Esprit est présent. Ils n'étaient pas seuls; il y en avait d'autres. Il ne faut pas oublier que l'influence de Savonarola, de Bicliff, de H us, de Jérome était encore très puissante, fout le monde devait bien savoir pourquoi Bus levait été brûlé à Constance.

Si la Réforme est elle même une cause de grands évènements, elle est aussi un effei d'autres causes. Les forces les plus puissantes opèrent souvent en silence. Bien que la prédication n'occupât pas une position tien influentielle durant cette période, elle ne fut pas tout à fait inerte, ni sans effet. Au commencement du XlVe siècle Simon de Monfort détruisit complètement les Albigôis. Les Vaudois du Piedmont furent aussi presque anéantis. Il en resta quelques uns, qui

tra dans la politique.il y eut persécutions renouvellées et une suite de huit guerres civiles. Ce suget de religion prend une teûle possession de la nation et du gouvernement, que nous avons, accompagnant les persécutions attroces dont la Saint Barthélémy en est le comble - nous avons une série d'édits importants et intéressants. L'Édit de Pontaihebleau est dirigé contre les hérétiques. Il institue

une cour pour l'examen des suspect, et Ôte tout droit d'ap*pel à une plus haute cour. L'Arrêt de Mérindol /^4o donne /4^4rO autorité de brûler comme hérétiques tous ceux qui désobéiraient aux amndats de la cour,: et ordonne aussi que toutes les maisons et tous les arbres du village de Mérindol soient^ rasés à terre. L'Edit de Chateaubriand /4~ / créa une cour encore plus sévère que celle de l'Arrêt de Mérindol. Sn/^^/ l'Eait de Janvier, le premier édit de tolérance permit aux Protestants de s'assembler pour des services religieux en dehors des villes fermées. & la fin, en/:f^v l'Edit de Nantes accorda une liberté presque entière aux Protestants. Ces édits indiquent un peu les conditions violentes qui existaient à cause de la nouvelle religion.

2. La Réforme trouva la France prospère et unie.' Le commerce était florissant, l'agriculture se dévelopait rapidement. La découverte de l'Amérique avait donné un élan au commerce maritime. Un nouvel et grand intérêt se dévelopait en matière d'instruction. Il y avait des foules d'étudiants aux collèges et aux universités. Sn un mot, c'était l'aube d'une nouvelle renaissance.

3, Malheureusement il n'en était pas ainsi à l'égard de la religion. Les conditions que nous avons répresentées pour la dernière période existaient encore, plus graves peut-être. L'église avait failli* la corruption et l'ignorance des prêetrès étaient choquantes. Robert Etienne, né en 1533, en parlant de l'ignorance des Ecritures dans la Sorbonne même, nous raconte qu'il peut affirmer avec vérité que quand il demandait aux docteurs de la Sorbonne dans quelle partie du Nouveau Testament se trouvaient quelques paroles, ils répondaient

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qu'ils Iss avaient lues dans St. Jérome ou dans les décrétales, mais qu'ils ne savaient pas ce que c'était que le Nouveau testament , ns sachant pas que c'était la coutume de l'imprimer après l'Ancien.- Il dit qu'un membre de ce collège déclarait^" Je suis étonné de ce que ces jeunes gens nous avancent toujours le Nouveau Testament. J'avais plus as cinquante ans avant que je ne sache rien du Nouveau Testament. 11 Il n'est pas étonnant donc, de trouver que le peuple avait faim et soif de la justice et de l'Évangile.

ba Réforme^ c'est la Renaissance dans le domaine de la religion* Il ne serait pas juste de dire qu'une chose seule la produite; pas meme la prédication,, bien qu'eil fut une des plus grandes causes, ba Réforme est le produit d'une quantité de causes, industrielles, sociales; intellectuelles et re- A

lieuses. C'était le produit de semences qui germaient depuis iongtems, et aussi une réaction morale contre l'état dégé-*néré de l'église.

Quel fut le grand moyen par lequel ce phénomène religieux put sortir et s'exprimer? ba prédication; et avec la prédication l'imprimerie, b'une aidait l'autre: b' imprimerie arrivait à tous ceux qui pouvaient liire, mais ils étaient une bien petite minorité; car l'instruction n'était pas encore générale et les foules étaient trop pauvres pour se la procurer., La prédication arrivait à tout le monde, riches ou pauvres, lettrés ou ignorants.

Il est intéressant de constater que la première prédication publique des doctrines protestantes eut lieu à I' Université de Paris.. Nous nous souvenons que Wieliff prêcha §1 Oxtfcrd, Hus â l'Université de Prague, buther à Wittemberg; ïïesley à Oxford. Nous avons déjà parlé de d'Ailii; de Gerson et de Clémange qui avaient attaqué courageusement les abus de l'église* C'est Jaques befèvre qui est le premier Français d'influence qui prêcha les doctrines vraiment protestantes. N'étant , C3<pendant, pas grand orateur, c'est par ses écrits qu'il exerça son influence plus que par la prédication. Il

échut à Guillaume Farel, son élève, homme puissant et orateur ardent, de prêcher la nouvelle doctrine avec grand effet. Il eut l'honeur d'introduire la Réforme dans la Suisse romane.

Lefèvre et Farel ne se trouvaient pas d leur aise § Paris, où ils entendaient les doctrines de Luther attaquées tous les jours. Ils furent invités de se réfugier chez l'êvèque Briçonnet à Meaux et de prêcher dans les chaires de son diocèse. Ce fut un heureu incident. La nouvelle semence too*ba dans une terre bien préparée, et bientôt il en résulta un grand réveil religieux. M. Baird nous raconte que bientôt après l'arrivée de Farel à Meaux "les chaires qui avaient rarement été occupées par les curés ou les frères sinon peur demander une nouvelle contribution d'argent, étaient remplies de prédicateurs zélés. Ceux-ci expliquaient l'Evangile au lieu de raconter les histoires des "légendes dorées", et les gens attirés d'abord par le nouveau bruit furent bientôt énamourés des nouvelles doctrines." Les ouvriers qui fréquentaient le voisinage de Meaux et qui travaillaient aux moissons, emportèrent dans leurs villages retirés les doctrines qu'ils embrassaient, et devenaient ainsi des missionnaires du nouvel évangile. Par ces moyens la nouvelle doctrine se répandait rapidement de tous côtés.

L'église se dévorait de rage contre les Luthériens, qui plus tard furent appelés Huguenots en dérision. Les Dominicains redoublèrent la fureur de leur inquisition. Le récit des persécutions qui bégnèrent la France de sang, de feu et d'atrocités inouies est trop long pour le raconter ici. Il remplit des volumes. La France fut bouleversée pendant un demi siècle depuis le bas de la société gusqu^au haut. La nouvelle doctrine avait des amis depuis Marguerite de Navarre, soeur du roi, François I et Coligny et Condé Jusqu'au plus humble des paysans Plus la flamme des persécutions montait, plus la prédication protestante était ardente et se répandait avec rapidité. Malgrès le grand nombre mis à mort, mal-

grès que Francis fit une nouvelle guerre contre les Vaudois, malgrès les excommunications et les bulles du pape, ainsi que les intrigues des évêques, le nombre des Huguenots augmentait toujours. En 1555 ils organisèrent leur première église; en 155d is assemblèrent leur premier synode. On raconte qu'à un certain endroit ils s'étaient assemblés ving-cinq mille personnes pour assister aux prières et à la prédication protestante. A Troyes, huit ou neuf mille personnes s'assemblèrent pour la sainte communion et le nombre des communiants était si grand qu'ils ne purent pas tous être servis en un jour. Il fallu continuer le lendemain.

Il est impossible de séparer l'effet de la Réforme de l'effet de la prédication. L'un et l’autre sont le meme. Nous n'oublions pas le grand rôle que joua la publication des livres de Luther et de Calvin. Nous essayons plutôt dû citant ces quelques cas, de montrer le rôle que joua la prédication dans ce grand mouvement. Si la prédication a été un grand a gent parmi les évènements qui produisirent la Réforme, elle est maintenant un des plus puissants instruments dont se serve la Réforme pour propager ses doctrines. Il est difficile de voir comment la Réforme aurait pu avair lieu sans la prédication, ni comment elle aurait pu se maintenir en face des persécutions. Les livres furent interdits sous François I avec assez d'effet, mais ils ne purent jamais arrêter les hommes de prêcher. Ci on leur fermait l'église, ils prêchaient en plein air; si on les pérsécutait dans les champs, ils prêchaient dans les forêts, les grottes, les caves. 3ràce à la prédication la lumière évangélique put se répandre en France.

La prédication des minisr-es envoyés par Calvin exerp a une grande influence, ftux pieds de ce savant ils obtenaient une préparation théologique, ainsi qu'une inspitation qui leur donna une grande puissance en poursuivant leur tache difficile.

La prédication, cependant, n’est pas toute du côté des Protestants. L'église les combattit, non seulement par la

persécution, mais aussi par le moyen le la prédication. Tl était évident aux Catholiques qu'une réforme était nécessaire dans l'église elle même. Les sermons contre les hérétiques retentirent par toute la France. Il fallait prêcher et instruire le monde ou courrir le risque d'être tout à fait terrassé par les Protestants. Lorsque la contre-réf orme fut instituée, ce fut le devoir des prêtres d'enseigner non seulement les infidèles, mais aussi de tacher de regagner à l'église ceux qui avaient fait faux chemin. L'ordre des Jésuites fondé par Loyola, à cause de son aspect militaire et de monarchie absolue, fut choisi pour être une des principales ormes contre les Huguenots. Je qu'ils firent avec dévouement. Leur fidélité absolue au pape, cependant, ne plaisait pas au parti gallican, et ils furent banis de la France, mais plus tard ils y furent rappelés. Il n'cst pas impossible que s'il n'y avait pas eu de Réforme l'ordre des Jésuites n'aurait jamais été né.

IV. L'Edit de Nantes, 1593, accorda aux Protestants une période de repos. La France, tranquille maintenant, se rétablit. Elle entre dans son âge le plus glorieux. C'est l’âge de Louis XIII, de Richelieu, de Louis XIV. La monarchie est absolue.

La cour est d'une opulence orientale. La nouvelle renaissance qui s'était d'abord exprimée d'une manière barbare, fait plaçe au développement de l'afct et de la littérature. Durant la Réforme Rabelais, La Pléiade et Montaigne ont contribué au progrès de la langue et des idées françaises. L'âge où nous entrons se vante de Malherbe, de Descartes, de Pascal, de Malebranche; de Corneille, Racine et Molière et La Fontaine; de l'Hôtel de Rambouillet, des Précieus et Précieuses, et de 1' Accadémie française. Le théâtre, la littérature, la philosiphie, la chaire, tous nous présentent leurs noms les plus illustres.

Les Protestants, maintenants en paix, continuèrent à prospérer. L'Edit de Nantes leur accorda non seulement la liber-

té religieuse, mais aussi las droits civils. Ils fondèrent des collèges. Ils prêchèrent encore avec ardeur. Malheureusement pour eux cette paix avait déplu aux Catholiques; et ceux-ci instituèrent immédiatement des intrigues contre eux, avec le résultat qu'après quelques années it$ persécutions recommencèrent , augmentant en rigeur, jusqu'à ce qu'elles culminèrent par la révocation de l'Edit de Nantes en 1635, sous Louis XIV. Ils ne cessèrent pas, cependant, de prêcher. Nous citerons plus tard quelques uns de leurs grands prédicateurs.

2. Comme la France était sortie de la geurre de Cent Ans plus forte qu'elle n'y était entrée, ainsi l'église était plus forte (politiquement) en France après qu'avant la Réforme. Si elle avait perdu des fidèles et des possessions temporelles, elle avait converti un roi protestant, Henri IV, elle avait conservé la Sorbonne et l'Université de Paris, et surtout elle était sortie de sa longue lét.nargie et était maintenant vivante, active. N'ayant pas réussi à anéantir les hérétiques, son plus grand devoir était de les regagner par la prédication et l'enseignement. La prédication, qui avait pris un nouvel élan sous l'influence de Calvin et des Protestants, fit dans cette époque des progrès énormes et nous fournit ses plus illustres noms. Il est intéressant en passant, de jeter un coup d'oeil en arrière eh écoutant ce que nous c(ât M. Fairbairn de Oxford à l'égard de l'influence de Calvin sur la prédication: " Les Huguenots en France étaient devenus nombreux, puissants, respectés et craints, et disputaient avec le Catholicisme la suprématie du royaume. Et Calvin l'avait accompli, non par les armes ou la menace, ni par l'encouragement d' insurrection ou de sédition, mais par le no.yen des hommes qu'il façonnait à 3enèvc et par leurs paroles persuasives. Le ministre réformé était essentiellement un prédicateur intellectuel, exégique, argumentatif, sérieusement soucieux des sugets qui entre tenaient les sérieux.

L'oratoire moderne peut dire d'av oir commencé avec lui, et d'ê.re en réalité sa création Calvin rendit Bossuet et

Massillon possible. Il trouva en Bouttdaloue son successeur prédicateur; et un critique littéraire qui ne l'aimait pas trop exprime un doute si Pascal aurait pu être plus éloquent ou plus profond.

Louis XIV, qui s'entoura de tout ce qu'il y avait de meilleur en fait d’art et de littérature, stimula l'exellence de la prédication par son exemple. Déjà, avant lui, le Cardinal de Bérulle avait fondé l'Oratoire français af ind 'encourager le development de cet art. Le grand désir de Louis XIV, à l'égard de la religion était de convertir les protestants au Catholicisme. Il encouragea 1 ' organisation des Nouveau Catho-

liques, dont le but était de gagner à l'église surtout les jeunes filles protestantes. La prédication et 1 ' instruction étaient les deux moyens principaux pour accomplir ce dessein. L'illustre péné Ion lui meme fut choisi comme précepteur de ces nouvelles converties.

Le réveil intellectuel du XVIe et du XVIIe siècle avait développé dans la populace un grand désir d'apprendre. Comme il n'y avait pas de journeaux et que les livres étaient assez rares et chers, le monde accourait aux églises pour entendre, non seulement l'Evangile, mais des discutions sur toutes sortes de sugets populaires. La chaire se prêtait donc à la discution de la politique, la guerre, la science, la philosophie, et ainsi la prédication devint un moyen important d'instruction populaire. Il n'est pas étonnant de constater que souvent les discours populaires mettaient la prédication de l'- Evangile ce côté.

Jamais, peut-être, la prédication a-t-elle joué un plus grand rôle dans la société ou joui de plus d'honneur que dans cette période. Louis XIV, malgrès sa conduite dissolue, assistait régulièrement à la prédication. Il invita à la cour les plus grands orateurs de^cnaire en France. Et c'est à cette cour superbe que brillent les grands noms de Fléchier, de Massillon, de Bossuet, de Bourdaious et de Fénélon. Ces noms réprésenteût des hommes puissants qui prêchaient avec ardeur un évangile positif; et ils exerçaient une grande influence,

Car ils stimulaient et la prédication et les idées. Naturellement ils étaient de côté catholique. Leur influence s'exerça contre les Protestants. 3e fut en grande partie grâce à eux que l'église réussit si bien à reconvertir tant de Protestants et à rétablir l'église bien solidement dans les endroits où elle avait été ébranlée. Il nous reste surtout les fameuses Oraisons funèbres de ces prédicateurs, surtout Bossuet et Flécnier. 0e sont des chefs-d'oeuvre d'éloquence qui sont dirigés adroitement en faveur des Catholiques.

Parmi les Protestants nous rencontrons aussi de grands hommes, Le Faucheur, Drelincourt, Dubose, Ancillcbn et Claude. Si ceux-ci eussent eu l'appui du roi, ils auraient certainement occupé le marne rang que les Catholiques que nous venons de nommer.

Il y avait à cette époque un vrai réveil religieux, bien qu'il ne fut pas si puissant et si violent que la Réforme.

Les Protestants, persécutés, redoublaient d'ardeur et prêchaient la justification par la foi. Les prêtres catnoliques les opposaient. Les Jansénistes prêcnaient une doctrine qui cherchait à être catholique, mais pas jésuistique, évangélique, mais pas protestante. Les Jésuiffes s'acharnaient contre eux et aussi les Protestants avec fureur.

ftous trouvons le ton de la prédication dans l'église plus sérieux qu'avant la Réforme. Les sugets des sermons sont plus sérieux. On ne bouffonne plus, on ne cherche plus à amuser les auditoires. Maintenant il faut les convertir, soit d'un côté soit de l'autre. Les prédicateurs s'appliquent souvent aux besoins moraux et spirituels de la société. Ils ne craignaient pas d'attaquer les conditions immorales même de la haute société. Et on en avait grand besoin. Un écrivain nous dit que "le vrai péril du XYIIe siècle c'est l'immoralité. Développé par le progrès même de la vie sociale et du bienêtre, propagé par une littérature imprégnée de paganisme, autorisée par l'example des grands et du roi, l'appétit de la jouissance se traduisait dans la société française par des monstres, comme dit, Bossuet, d'égoisme d'ambition, de débau-

che, d’avidité, d’injustice, que l’élégance des manières et du language pouvait voiler aux superficiels, mais que parfois un scandale imprévu tirait brutalement au grand jour, et qu’en tout cas la confession découvrait tôt ou tard aux pfcêt>res en un temps où l’accomplissement de certains devoirs religieux s’imposait encore à tout le monde."

Lorsque Louis XIV n’avait pas honte de pratiquer avec sa cour une vie publiquement dissolue, Bossuet, ainsi que d’autres esprits courageux, ne craignaient pas d’attaquer ces abus. Bossuet, prêchant devant le roi, ose lui dire: "Non, les princes ne sont pas des dieux: ce sont des idoles muettes La terre est désolée. Les pauvres gémissent. Les innocents sont opprimés. L’idole est là, qui hume l’encens, qui reçoit les adorateurs, qui voit tomber les victimes à ses pieds et n’étend pas ses bras pour faire le bien. Il y a un Dieu dans le ciel qui venge les péchés des peuples, nais surtout les péchés des rois." Boucdaloue aussi lui prêche: " Si le scandale absolument et en soi, est un si grand mal, que sera-ce du scandale causé par celui dont on doit attendre l'ésemple? Ou, pour m’expliquer plus clairement, si celui qui, dans l’ordre de Dieu, a une obligation spéciale d’édifier les autres est le premier à les scandaliser,, malheur à cet homme! Quel est le crime d'un maître, d’un chef de famille, qui sjoublL. ant lui-même en abusant de son pouvoir, devient le corrupteur de ceux dont il devrait être le guide, fait de ses domestiques les accomplices de son iniquité, les emploie à des minis tères que le respect dû à cet auditoire m’empêche de vous réptesenter dans toute leur indignité? Vac autem homini illi! Malheur à ce grand! raalneur à ce maître!