II

(2) Locke, eh. XXIII. par. 189.

(3) Locke, ch. XXIII, par. 187.

('.) Locke, ch. XXIII, par. 188.

pas l'une de l'autre. C'est constamment sur des actions humaines que s'exerce l'intelligence. Elle s'attache à les contrôler, à les interpréter, à les comprendre, à juger leurs auteurs. Propos recueillis dans une réunion d'amis, usages observés dans quelque pays lointain, actions individuelles ou traits de mœurs relatés par quelque historien digne de foi, tout est également bon. De tout cela éga- lement l'enfant apprend à connaître les hommes, et, par là à redresser son jugement et à rectifier sa conduite. Comme Montaigne, au reste, Locke fait une place dans son programme aux traités de philosophie morale. Il la fait plus petite que Montaigne. Son disciple lira pourtant le De ofliciis de Cicéron, et des ouvrages que Montaigne n'avait pas pu connaître, les célèbres traités de Grotius et de Pufendorf. Tous deux sont d'accord cependant pour recounaftre que la morale s'enseigne par la pratique bien plus que par la théorie, qu'elle se forme au contact des autres hommes, en examinant leur conduite et en réfléchissant sur elle. Les discussions à perte de vue relatives au souverain bien leur semblent vaines. Un livre moral utile est celui qui présente des exemples concrets, qui les commente, qui se tient toujours tout près de la réalité. Celui-là seul est vraiment profitable pour l'esprit, le nourrit d'aliments solides au lieu que les autres l'énervent ou l'empoisonnent. Il mûrit le jugement, sans risquer de le fausser avec des subtilités dialectiques. «k