L'EGLISE A DROIT A SES IMMUNITÉS AU- TANT, ET PLUS QUE L'ETAT

L'Etat a le pourvoir d'établir des immunités selon les besoins des différentes. Classes. de. sa hiérarchie ; il a le droit de les maintenir et de les faire respecter, et personne n’y trouve. à redire :

est-ce donc que l'Eglise, société supérieure à l'Etat, n’aura pas le même pouvoir, ni le, même droit ? Nous .affirmons que ce pouvoir et ce droit lui appartiennent autant et même plus qu'à l'Etat, à raison de sa fin supérieure ; parce que les immunités établies, par le pouvoir

lemporel sont seulement de Zroit humain, tandis que les immunités établies par le pouvoir spirituel sont de droit divin. Voici en effet comment s'exprime sur ce sujet l’illustre Professeur du Collége Romain, le Père Libératore dans l'ouvrage déjà cité : “ Le Clergé de droit divin, est exempt “ de la juridiction des princes séculiers, ‘il ne relève que du Souverain Pontifs. ” “ Tel est l’enseignement unanime des “Saints Pères, des Docteurs et des Papes.

C’est de plus la doctrine expresse, des “ Conciles généraux. “L'immunité de l’É- “glise et des personnes ecclésiastiques, “ dit le Concile de Trente, à été établie “ par une isposition divine, et par les lois * Canoniques. ” De là la thèse théologique ‘que le Concile nccuménique de Latran, “sous Innocent IIL établit : “ L’IMMUNITÉ ‘té des Clercs, dans leurs personne com- ‘ me dans leurs biens, a été introduite par “ droit divin et par droit humain, et il le ‘ prouve premièrément, par la Sainte É- “ criture, nommément par ces passages “ Où Dieu déclare que les Lèvites $ont à “ Jui, et ordonne en conséquence qu'ils “ soient séparés du reste du peuple et at- “tribués en don au Grand Prêtre et à ses “ successeurs : ‘Et tu donnerais en don les Lévites à Aaron et à ses fils Von

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“ les sépareréz du milieu des enfants d'Is- “ raël pour qu'ils soient à moi. Et j'en ‘ai fait.un du à Aaron et à ses fils du ‘ milieu du peuple, pour me servir.(Num [IT 9 etc.) |

.“ Cette disposition s'étend à plus forte

“räison au sacerdoce évangélique qui “est bien supérieur à l'ordre Lévitique.