ACTE DEUXIÈME

JUBINET, qui a fait un bond prodigieux, on so levant*.

Ah I mais je vas prévenir sa famille I (n va sortir.)

CAROLINE, criant.

Casimir!... ne me quille pas, attends, attends encore.

JUBINET.

Que j’attende?... Quoi?...

CAROLINE, arec des larmes.

Eli ! le sais-je moi-méme ?

JUBINET, !k part.

Mais c’est de la démence !

CAROLINE, à part.

Ahl le malheureux!... dire qu’il ne fera même pas vibrer en moi une petite corde grande comme ça!... et cependant, mon Dieu!... il n’est que temps, je le sens bien I il n’est que temps! (Avec éclat, à part.) Ah! si je pouvais être jalouse!... un dernier effort !... (Haut.) Casimir!...

JUBINET, venant k elle.

Ma bonne amie !

CAROLINE, s’asseyant sur le canapé.

Voyons, était-elle bien belle, la pauvre fille que tu as abandonnée, trahie pour nni '*...

J U IM .N E T, pudiquement.

Mais je. n’ai jamais trahi personne, madame Jubinet, je vous prie do le croire.

Comment, vous n’avez trahi personne?... Mais, alors... vos plus belles années, vous en faisiez donc des reliques ?

JUBINET.

J’étais rangé I

* Jubinet, Caroline.

CAROLINE, amèrement.

El... pas la moindre amourette?... pas la plus petite aventure?...

JUB1.NET.

l’as la plus... (S’arrêtant.) Ah I si cependant.

CAROLINE, virement, se levant.

Tu vois bien...

JUBINËT, arec couipUisaoce .

Oui, oui. . et je puis môme dire que c’est bien l’histoire la plus extraordinaire!...

CAROLINE, haletante.

Vraimenll... (a part.) Ah! s’il pouvait faire vibrer la corde! (Haut.) Parle, mon ami, parle, n’est-ce pas?... Dis-moi tout, ne crains pus d’entrer dans des détails. . (Elle se rassied sur le canapé et fait asseoir Jnbinet à côté d’elle.)

JUBINET.

C’était boulevard Pigalel... la plus jolie griseltel... une grisette dans sa fleur, entre quinze et dix-huit printemps ’ une robe' de jaconas et un bonnet constellé de pompons roses... Comme il pleuvait, elle avait relevé un peu sa robe et montrait coquettement une petite bottine hanneton, et un bas blanc bien tiré 1... un ange enlin! qui devait être dans les modes!... Un vertigo me saisitl... Je dis: « Jesaurai le nom de celte femmel...»El là-dessus, je m’élance sur ses traces... (ii se lève.)

CAROLINE, à part.

O bonheur I... il me semble un peu moins déplaisant... (Uaut, et se levant.) Après?... après?...

JUBINET, avec fatuité.

Ça va venir 1 (Continuant.) Elle marche, je marche, elle hâte son pas, je presse le mien. Elle court, je vole! enfin elle arrive derrière les Invalides, J'avais fait une bonne trotte, mais ça m’était égal, j’étais lancé dans le crime.

CAROLINE, qui a hâte de savoir la fin.

Oui... derrière les Invalides.