L INTOXICATION PRODUITE PAR LE VIRGULE

L'étude expérimentale de l'action pathogène d'un microphyte, si elle ne s'effectue pas d'après le critérium que nous venons d'indiquer, se heurte à un grand nombre d'obstacles apparents, qui l'empêchent d'arriver à des conclusions pratiques et lumineuses. Si, suivant un autre raisonnement que celui qui a guidé ce travail, nous devions tirer une conséquence des résultats obtenus dans nos expériences relatives à la production du choléra, au moyen d'injections duodénales ou d'injections hypodermiques du bacille virgule, la spécfîlcité du virgule n'aurait certainement pas d'autre appui que sa présence dans tous les cas de choléra et son absence absolue dans tout autre processus morbide; mais pour nous, le fait de n'avoir pas pu déterminer une maladie identique, en inoculant le microphyte à des espèces animales ou histologiques distinctes, ne signifie rien contre sa spécificité, et, par suite, des scrupules aussi dépourvus de fondement ne nous empêcheront pas d'arriver, par le chemin de la saine biologie, à des conclusions vraiment logiques et d'une fertile application.

Le bacille-virgule est de ces microphytes qui ne s'adaptent pas également bien aux divers points de l'organisme, et il est évident que s'il vit sur le point où il s'adapte le mieux, c'est-àdire sur l'intestin, il déterminera une intoxication beaucoup plus grave que s'il vient à végéter sur le tissu ou sur l'organe qui lui offrent des conditions désavantageuses ; et non seulement la gravité du processus variera, mais encore ses traits les plus caractéristiques en seront notablement modifiés, par ce motif que l'organe qui reçoit le plus directement l'action de la cause est celui qui donne son caractère au tableau syndromi-

que. Gomme le syndrome des tuberculoses osseuse, cutanée ou pulmonaire, bien que ces affections soient identiques dans leur pathogénie intime et dans leur étiologie, offre des symptômes très différents, de même, bien que le choléra produit par le virgule vivant dans l'intestin et celui provenant de la présence du même microphyte sous la peau soient essentiellement une même chose, les deux processus morbides présentent des traits assez distincts.

En faisant disparaître la cause de ces différences, qui, dans ce cas, semblent consister dans la quantité seule de poison pouvant se produire dans l'un ou l'autre processus, les dissemblances syndromiques s'effacent ; et cela est si vrai que, quand on essaie sur l'homme la toxicité du virgule parla voie hypodermique, il suffît d'augmenter la richesse de la culture en germes, ou sa quantité, pour pouvoir obtenir des effets gradués au point de rendre presque nulles les différences avec le choléra spontané. Il y a peu de jours, le 21 mars de cette.année, une jeune fille appelée Tomasa Picon Llull, modiste, habitant Barcelone, rue de Montesion, n'' 17, troisième étage, qui se trouvait accidentellement à Tortosa, voulut se soumettre à une inoculation très toxique. Nous lui inoculâmes deux centimètres cubes d'une culture de densité exceptionnelle ; elle eût des vomissements opiniâtres qui durèrent six heures, un froid général et des frissons, 13 évacuations diarrhéïques, céphalalgie, prostration et inappétence, le tout suivi dune réaction fébrile de 38^5. Les symptômes locaux furent : chaleur et rougeur, légère tuméfaction et douleur assez prononcée, surtout à la pression. Tous ces symptômes avaient disparu, le troisième jour, sans intervention thérapeutique d'aucune sorte. Plusieurs cas semblables se voient à la colonne d'observations de notre registre d'inoculations, et ils prouvent que si on élevait suffisamment la dose du toxique, l'on amènerait la mort avec le tableau classique du choléra intestinal.

La muqueuse de l'intestin offre au virgule une vaste surface de culture et des conditions extrêmement favorables ; il n'est donc pas étonnant que ce microbe élabore une grande quantité, de principe actif, et que l'intoxication produite par cette voie soit mortelle dans la moitié des cas. Son premier effet, à en juger parce qu'on voit quand on le cultive dans une chambre humide, sur un morceau d'intestin humain, doit être de digérer les cellules épithéliales, déterminant des érosions, des états congestifs ou hypérémiques, et des exsudations fîbrineuses coagulables ou séro-sanguinolentes, lésions toutes confirmées par les autopsies. Avec l'évolution de ces processus, les phénomènes

osmotiques sont profondément modifiée, un fort courant exo«motique verse dans lintestin une grande partie des humeurs que la circulation recueille dans son vaste parcours h travers tous les organes; en même temps, un phénomène inverse d'endosmose, qui doit forcément s'accomplir, conduit probablement dans le torrent circulatoire les produits toxiques diffusibles, résultant des réactions complexes dues à la vie de ce microphyte. Tout cela crée dans l'intestin, et loin de lui, des conditions telles que le virgule en déloge les microbes qui le colonisent normalement, se rend à peu près maître absolu du terrain ; ceci, étant donné le rôle important que ces microbes jouent dans le fonctionnalisme normal du tube digestif, ne peut manquer d'importance. A distance, soit par l'action des produits toxiques dialyses, soit par la spoliation des humeurs constituées par des matériaux dont l'extrême oxydabilité entretient la chaleur et la vie dans les interstices conjonctifs, il se produit des phénomènes généraux d'hypothermie très profonde, et des désordres nerveux, qui se traduisent par des crampes sur différents points, et par des vomissements.

La forte dérivation qui s'établit vers l'intestin laisse les reins inhibés pour l'accomplissement de leurs fonctions, ce qui contribue beaucoup à aggraver l'état du malade, parce que la direction du toxique étant endosmotique dans l'intestin, et la porte de sortie que pouvaient lui offrir les voies rénales, si elles eussent été libres, étant fermée, le poison s'accumule et la situation devient de plus en plus périlleuse.

Cette situation, le malade la reflète dans sa pâleur livide, ses yeux enfoncés, sa maigreur, sa froideur de marbre et sa voix éteinte. Lorsque la mort n'en est pas la conséquence, la chaleur renaît, et avec elle tous les nuages de ce sombre tableau se dissipent rapidement. Très souvent, une réaction fébrile plus ou moins accentuée ferme ce cortège de symptômes, et conduit à un complet rétablissement. D'autres fois, les altérations locales de l'intestin constituent la porte d'entrée d'un deuxième processus infectieux, de caractère typhoïde, plus grave, s'il est possible, que le cholérique. Lorsque les virgules ont épuisé le milieu et ne peuvent plus continuer à y vivre, ils laissent de nouveau le champ libre aux microbes de la putréfaction, lesquels, s'ils sont inoffensifs quand la muqueuse intestinale est saine, se montrent, au contraire, toxiques lorsqu'elle a perdu son intégrité, et déterminent le tableau de la typhoïde qui suit quelquefois le choléra.

Lorsque l'agent vivant du choléra, cultivé artificiellement en état de pureté, est injecté dans le tissu cellulaire sous-cutané.

n'y rencontrantpas de conditions favorables à sa multiplication, il y vit et s'y multiplie à peine ; aussi ses effets sont-ils limités à ceux que peuvent déterminer les énergies chimiques inhérentes aux germes injectés, comme celles qu'ils pourront déployer durant leur vie relativement courte daus le sein de ce tissu. Dans ce cas, l'action locale se réduit à une tuméfaction légère, douloureuse et chaude, avec tension et rougeur plus ou moins étendues. Ces effets correspondent ou sont analogues aux phlegmasies que le virgule produit dans l'intestin, avec la seule différence que chaque tissu répond à l'action du virgule suivant ses fonctions.

L'on commence à observer les douleurs de la phlegmasie locale, 4 ou 6 heures après avoir pratiqué l'inoculation. Ces douleurs durent ordinairement 24 ou 26 heures, et se calment ensuite rapidement. Au quatrième jour, il ne reste qu'une légère et peu douloureusedémangeaison. Jamais, au grandjamais, l'inoculation du virgule, à cette dose, n'est suivie, chez l'homme, de formation d'escharres ni de suppuration. Nous appuyons cette affirmation catégorique et définitive, sur le résultat de 150.000 injections par nous pratiquées. S'il se forme parfois un phlegmon, ce n'est jamais le virgule qui le produit, mais bien quelque germe étranger pouvant être inoculé en même temps que lui, malgré les précautions antiseptiques les plus rigoureuses. Quant aux effets généraux déterminés par l'injection hypodermique, nous avons déjà dit qu'ils variaient suivant la densité de la culture injectée et suivant sa quantité. Ordinairement, ces effets consistent en frissons plus ou moins répétés, froid général avec horripilation et douleur gravative au front, bouche mauvaise, inappétence, fièvre montant parfois jusqu'à 38° 5, rarement jusqu'à 39°, suivie d'une sueur plus ou moins copieuse. Tous ces effets sont essentiellement fugaces : ils commencent 4 ou 6 heures après l'inoculation, et di-sparaissent, dans la majorité des cas, 24 heures après, toujours d'une manière spontanée, comme nous l'avons dit.

La même culture qui se montre peu active sur la plupart des individus, peut, sur quelques-uns, déterminer les symptômes que présenta l'inoculée ïomasa Picon, et, en outre, des crampes et de l'algidité.

S'il y a des individus qui se montrent assez tolérants, d'autres, en petit nombre, il est vrai, sont absolument réfractaires à l'action des doses ordinaires^.

Sans que nous ayons fait des études spéciales sur la voie d'é-

1. Nous insérons à la fm de l'ouvrage quelques histoires cliniques d'individus inoculés, recueillies par les médecins mêmes qui les ont observées.

îimination des toxiques engendrés par le virgule, le vaste champ d'observation que nous offrit l'épidémie de l'an passé, nous a fourni l'occasion de voir que chez les femmes qui allaitent, la glande mammaire constitue un des plus importants émonctoires du poison. Il y eut un assez grand nombre d'enfants qui, allaités par des femmes inoculées, eurent des vomissements, de la diarrhée et des crampes, et ces désordres, d'ailleurs très faibles, ne pouvaient être dus à l'absorption de l'élément vivant du contage, puisque le microscope ne put révéler le virgule dans le lait, et que ce dernier, ensemencé dans du bouillon et dans de la gélatine, ne se montra pas fécond'.

L'urine des inoculés ne révèle rien de particulier, ni par l'examen microscopique, ni par la culture ; son aspect est normal. Elle se montre plus foncée en couleur, seulement dans les cas où la fièvre est assez marquée. Elle n'a pas été analysée chimiquement, dans le but d'y révéler la présence de l'élément toxique.

Les évacuations diarrhéiques des individus qui ont subi l'inoculation, lorsqu'elles existent, ne contiennent pas de virgules, quel que soit le procédé employé pour les découvrir-.

1. Il n'est pas indiqué sur nos registres qu'il soit mort du choléra ancun des enfants à la mamelle qui eurent à souffrir de cette intoxication, produite par l'ingestion du lait de la nourrice vaccinée. Bonne note devrait être prise de ceci par le Df N. Ketscher ,'de Saint-Pétersbourg) et le D"" Gamaléïa qui, récemment, ont constaté, sans nous citer, ces mêmes faits, en se servant du lait fourni par une chèvre préalablement infectée avec le vibrion cholérigène.

Un travail récent de Gamaléïa sur la dualité du poison cholérique ne fait que confirmer ce que nous avancions, en mars 1885, dans VIndependencia Medica de Barcelone ; à cette date, nous écrivions : « L'activité du bacille-virgule parait dépendre de deux substances douées d'actions différentes, puis qu'il est possible d'obtenir des cultures qui déterminent des altérations générales et locales de nature phlegmasique, et que, par contre, elles produisent un abaissement considérable de température. » A ce propos encore, ce confrère garde le silence, et sans doute ses travaux paraîtront avoir plus d'originalité !

2. Les ennemis de l'inoculation préventive contre le choléra ont, parmi leurs divers arguments, prétendu que les inoculés souffraient généralement de diarrhée, que dans cette diarrhée il pouvait y avoir des selles contenant des virgules, et que dans ce cas et pour cette raison, notre procédé prophylactique, bien que préservant d'un côté, pouvait, de l'autre, être une cause de propagation de l'épidémie.

Nous devons répondre :

1" Que la diarrhée est un des phénomènes les plus exceptionnels de l'inoculation et que, par conséquent, les inoculés qui en sont atteints sont très peu nombreux ;

2° Que, dans aucun cas, nous n'avons trouvé de virgules dans les selles des inoculés, et que personne non plus ne les y a trouvés. (Voir les rapports de tous ceux qui se sont occupés de cette question.)

S'il était si intéressant, pour quelques-uns, de démontrer la présence du virgule dans la diarrhée des inoculés, ce que ces détracteurs de mauvaise

L'examen du sang démontre, mais seulement sur ceux chez lesquels l'intoxication acquiert un certain développement, une très légère diminution du diamètre des hématies et, chez cellesci, une plus grande propension à prendre la forme d'étoile connue de tous. Si on recueille ce sang en un point éloigné de celui de l'inoculation, on n'ydécouvre aucun microphyte ; la culture d'une ou plusieurs gouttes ne révèle pas non plus sa présence dans la circulation. Il est possible et même très naturel que le liquide injecté, en s'étendant, rompe quelque capillaire et que par là s'introduisent quelques germes ; mais ils doivent être si peu nombreux, que perdus comme ils le sont dans la grande masse sanguine, nous n'avons jamais pu les rencontrer, même en ensemençant 6 gouttes de sang. On peut seulement les découvrir vivants, durant deux ou trois jours, dans l'humeur qui suppure d'une très petite entaille faite au point d'inoculation. En tout autre endroit, il est parfaitement inutile de les chercher.

Le tableau typique du choléra que décrivent les auteurs et que nous avons tracé, se réfère au choléra acquis spontanément par la voie gastrique, mais nqn à celui que l'on a pu déterminer, jusqu'à présent, en ingérant des virgules dans un but expérimental. Dans ce cas, nos propres observations, plusieurs fois répétées dès que nous nous crûmes absolument indemnes, ne nous permettent pas d'assurer si le microphyte cholérigène, en sa forme de virgule, est capable de produire une attaque grave de choléra, semblable à celle qui suit une infection spontanée. Ce que nous pouvons répéter, c'est qu'alors que nous avions à peine acquis un commencement d'habitude par l'inoculation, l'examen de déjections diarrhéiques provoquées chez l'un de nous, nous fit reconnaître une culture de virgules^ Nous ne

foi avaient de mieux à faire, était de prendre lapcine d'examiner les déjections afin de prouver, par l'analyse bactériologique, que ce fait était vrai. Il y a eu environ 50.0CX) inoculés dans toute l'Espagne: c'est là, il nous semble, un matériel suffisant pour cette étude. Pourquoi ne l'ont-ils pas faite ? Sans doute parce qu'il est beaucoup plus facile d'inventer et de supposer des faits que de recourir à l'unique moyen de supprimer le doute.

Avec cette manière de juger, quoi d'étonnant à voir un professeur de la Fa^ culte de Médecine de Valence ne pas hésiter à dire, dans un discours, que les virgules devaient passer du sang aux intestins, recherchant des conditions favorables à leur vie et à leur développement ?

1. Le fait d'avoir trouvé des virgules dans ces déjections servit aussi d'arme aux ennemis de l'inoculation anti-cholérique : ils prétendirent y voir la preuve, par nous confessée, de la présence du virgule dans les déjections diarrhéiques. Ils s'appuyèrent pour cela sur un paragraphe d'une lettre de l'un de nous (Ferran), adressée au D'' Duhourcau (de Cauterets), que celui-ci publia dans un opuscule intitulé le Peronospora Ferrani. Toulouse, 1885, page 17. Le paragraphe disait ceci :

«... Tout cela donnerait-il des résultats applicables contre l'infection sponta-

comprenons pas comment put s'efTectuer l'infection ; les déjections furent si peu douloureuses que, si nous ne les avions examinées par hasard, elles eussent passé pour une de ces imJif^estions communes, contre lesquelles on n'emploie pas de moyens thérapeutiques. Désirant étudier la marche normale de notre infection sans la moindre violence, nous nous abstînmes de changer en quoi que ce fût le régime habituel, nous abstenant également d'employer aucun remède; après la troisième ou la quatrième évacuation, il n'y avait en nous plus rien d'anormal. Si l'on ne veut pas tenir compte de la tolérance qu'avaient pu nous donner les quelques gouttes de culture que nous nous étions injectées, peu de jours auparavant, il faut convenir que le virgule

» nâe par la voie gastriqpie ? (La leffre en question fut écrite Irien avant que » ne commençassent les inoculations publiques). — Il n'est pas possible de » raffirmer: ce que je puis assurer, c'est que, le 18 janvier dernier, j'ai eu » deux déjections diarrhéiques qui constituaient presque une culture pure de » spirilles et de virgules, que j'ai identifiés avec ceux provenant de vrais cho- » lériques, en les soumettant à la culture. Sans prendre aucun remède, l'in- » feclion se réduisit à ces déjections ; je n'éprouvai, d'ailleurs, aucun ma- » laise.

» Ce fait pourrait-il être dû aux six ou sept injections de culture virulente » que j'avais reçues auparavant? — Je n'en sais rien, mais la chose est pos- » sible. »

Ceux qui ont torturé le sens de ce paragraphe, ont voulu supposer que nous croyions nous-même possible, par les injections, la production de la diarrhée avec virgules, alors que nous avons attribué à l'action probablement préventive des injections, de n'avoir pas été atteint d'une infection grave spontanée.

En outre, le rapport de l'Académie Pioyale de médecine de Barcelone (11 mars 1885), rendant compte de ce fait, s'exprime ainsi :

« Enfin, il y a déjà longtemps, le D' Ferran, sans doute infecté un jour par » le tube digestif, eut deux déjections isolées, en plus de celle normale du » matin, et dans la dernière il découvrit de vraies cultures pures de bacilles. » Il attribue l'absence de conséquences graves aux injections prophylactiques » qu'il avait déjà employées plusieurs fois. »

Que si l'on désire d'autres preuves, nous copions une note insérée à la page o46 de l'ouvrage du D»" Van Ermengen, intitulé : Recherches sur le microbe du choléra. Cette note s'exprime ainsi :

« Le Dr Ferran m'a écrit, le 2.3 janvier dernier, et me dit qu'il a été infecté » accidentellement, il y a peu de temps, et qu'il a souffert une diarrhée pro- » fuse, dans les déjections de laquelle il a trouvé des bacilles virgules en telle yi abondance, que le liquide constituait, pour ainsi dire, une culture pure... Il » attribue l'innocuité de l'infection dont il a été attaqué, et qu'il n'avait pas cher- » ché à éviter, aux bons résultats de la vaccination. »

Le fait peut-il être plus clair ? Eh bien, c'est là toute la base de ceux qui ont soutenu que la diarrhée des inoculés contenait des virgules. Les ennemis de l'inoculation savaient bien que cet argument était leur arme la plus puissante pour leur campagne de faussetés. Et dire que le temps se perdait en discussions byzantines sur la question de savoir si Ferran avait dit ceci ou cela, pendant que l'épidémie faisait des milliers de victimes ; dire que l'inoculation était empochée et combattue, au nom de la science et des intérêts de la santé publique !

peut passer dans notre organisme et s'y multiplier puissamment, sans occasionner des désordres appellant l'attention. Ceci, qui doit sans aucun doute se produire assez fréquemment aux époques d'épidémie, surtout au commencement, démontre combien les mesures d'isolement domiciliaire sont limitées dans leur portée et surtout illusoires.

En présence des D'' Yan Ermengen et Paul Gibier, un de nous (I. Pauli), inoculé treize fois, avec 2 centimètres cubes de vaccin chaque fois, absorba lO gouttes de culture pure de bacillesvirgules, sans obtenir d'autres effets qu'une grande fatigue, prostration des forces, et cinq ou six évacuations. Un autre (J. Ferran), bien avant ceci, alors qu'il avait reçu une seule division de la petite seringue à chaque bras, but une goutte de culture dans 50 cent, cubes d'eau: au bout de quelques heures, il eut trois déjections abondantes; le tube intestinal, comme s'il avait été inerte et relâché, versait sans aucune difficulté son contenu en peu de fois ; il s'en suivit un état de profonde fai-' blesse et de refroidissement, avec tendances à la lipothymie. Enfin, une heure après, s'effectua le retour à l'état normal, par une réaction vraiment agréable et une sueur modérée.

Notre expérience peut être discutable, d'un côté, à cause de la perturbation que l'influence acquise par les virgules inoculés peut avoir exercée sur elle ;. d'un autre côté, il faut considérer que, très probablement, jamais une infection spontanée ne s'effectue en absorbant une quantité aussi prodigieuse de germes. Ce fait, semble-t-il, devrait avoir contribué à masquer davantage les effets préventifs des inoculations, s'ils existaient alors, comme nous le croyons, et à déterminer un tableau plu& grave et plus caractéristique, si réellement le choléra était occasionné par ce phyto-parasite injecté sous sa forme de bacillevirgule.

La Commission anglaise qui alla aux Indes étudier le choléra, affirme avoir vu beaucoup de personnes boire de l'eau chargée de virgules, sans constater le choléra. La discussion de ce fait offre un certain intérêt. Tout d'abord on pourrait discuter si ces virgules appartiennent réellement à l'espèce cholérigène Ou atout autre des similaires qui n'ont rien à voir avec le choléra ; mais même en admettant qu'ils appartinssent à l'espèce pathogène découverte par Koch, les conclusions de la Commission anglaise n'en seront pas moins dépourvues de toute valeur et de toute base sérieuse, tant que l'on n"e démontrera pas l'impossibilité que les gens se servant de ces eaux fussent doués d'immunité, précisément à cause de l'usage qu'ils en faisaient, comme le sont la généralité des individus d'une population

ayant souffert une épidémie, puisque, tout en continuant à boire une eau infectée, rien ne révéla en eux la présence de l'élément nosogène, jusqu'à ce que la maladie attaquât des individus étrangers non pourvus d'immunité. (Voir, au chapitre XIV, le cas du village de Sueca, qui donne à cet argument une valeur extraordinaire.)

Un autre fait, du domaine scientifique vulgaire, est celui du D'" Bochefontaine ; celui-ci n'admet pas les objections qui peuvent être formulées contre les faits précédents, car l'on ne saurait supposer que ce confrère fût habitué au choléra, puisqu'il n'y avait pas, l'on peut dire, d'épidémie à Paris. Cocas est beaucoup plus d'accord avec nos théories qu'avec celle de la Commission anglaise, puisque les virgules développèrent alors toute leur action nuisible caractéristique.

Nous insistons, par conséquent, sur la parfaite concordance qui existe entre ce fait d'observation vulgaire (que les épidémies de choléra commencent ordinairement par de nombreux cas de diarrhée, en général légère), et l'action que nous assignons au virgule introduit par la voie gastrique. C'est une hypothèse digne d'attention que, dans ces cas, la diarrhée est déterminée par le virgule, mais que bientôt, la semence répandue avec profusion de tous côtés, malgré le meilleur système d'isolement pouvant être établi, acquiert, si elle rencontre les conditions nécessaires, une plus grande toxicité et une résistance plus considérable à l'action du suc gastrique, en admettant que les effets atténués de la forme bacillaire du virgule soient dus à l'action des sucs digestifs de l'estomac. Notre manière de voir est appuyée par cette observation, plusieurs fois répétée, que les déjections fraîches d'un cholérique semblent être inolTensives, tant qu'il ne s'est pas passé un certain temps, considéré comme nécessaire à sa maturité.

Si donc le virgule, comme c'est probable, était seul capable de développer ces constitutions diarrhéiques qui précèdent les épidémies de choléra, constitutions qui donnent l'immunité à tous ceux qu'elles touchent, quoi de plus naturel que les virgules vus dans les eaux potables par la Commission anglaise, ne se révélassent par aucun désordre chez les individus qui se servaient de ces eaux? Ce fait, conséquence forcée de l'immunité que donne le microbe cholérigène, se répète dans toutes les populations infectées, quand déjà l'on considère l'épidémie comme terminée, et parmi les populations indiennes d'une façon plus marquée, car, grâce à la persistance chez elles de l'agent nosogène, il est plus facile que l'immunité se soutienne par les vaccinations inconscientes réitérées qui doivent, sans aucun doute.

s'effectuer. En un mot, tout cela nous dit quelle faible et très relative valeur il faut attribuer au fait en question, surtout si, prenant en considération les diverses phases par lesquelles a passé la découverte de Koch, nous remarquons l'esprit étroit et visiblement passionné avec lequel cette découverte a été accueillie par quelques savants anglais, représentants de la science officielle. Il semble qu*en cette question, si extraordinairement intéressante pour la Grande-Bretagne, il se soit renouvelé quelque chose de ce qui se passa au sein de l'Académie Royale de Londres, à propos de la découverte de Franklin. Il faut, cependant, espérer qu'à la fin le virgule et les découvertes qui dérivent de lui ne seront pas moins heureux, parmi les Anglais, que ne l'a été le paratonnerre.

Il découle de tout ce qui précède, comme une donnée positive, que le virgule inoculé dans le tissu cellulaire ne détermine pas une intoxication périlleuse, et aussi marquée que quand il vit dans l'intestin; c'est aussi une donnée hypothétique de grande valeur, que la végétation du virgule dans l'intestin ne détermine pas une intoxication grave, si on ne l'ingère pas sous un état mal connu, comme un de ceux que nous décrivons dans notre livre sur la culture et la morphologie du bacille virgule.