J. Ferran et L Pauli

Deuxième expéinance. — Oq dcterinine d'abord la plus faible dose île culture vivante qu'il est nécessaire d'inoculer à un cobaye pour le tuer sûrement ; et, quelle qu'elle soit, on l'injecte à dix cochons d'Inde, précédemment inoculés à doses dillérentes de microbe mort. Le phénomène rpie l'on observe alors est l'opposé de celui remarqué dans la précédente expérience.

Les elïets sont en proportion inverse aVec les doses de culture morte injectées dans la première expérience. C'est ainsi que les cobayes, qui furent inoculés au moyen des doses les moins fortes, sont précisément ceux qui subissent, à un plus haut degré, les effets de cette seconde inoculation.

L'habitude, c'est-à-dire la résistance acquise, augmente, jusqu'à un certain point, en raison de la quantité de toxique injectée.

7roisième expérience. — On a extrait d'une culture de bacille virgule son principe actif, par un des procédés employés ordinairement pour obtenir ces substances ; il faut surtout éviter l'action de l'oxygène.

On dissout, dans six centimètres cubes d'eau, le principe actif extrait d'un litre de culture de bacille virgule.

Yoici les résultats obtenus par l'injection def ce liquide :

On injecte à six cobayes, d'un poids de 130 grammes chacun, un centimètre cube de ladite solution, dans les tissus cellulaires des parois abdominales. Dix jours plus tard, on procède à une nouvelle injection, à la dose de deux centimètres cubes; et, au bout de dix autres jours, à une troisième injection, à la dose de trois centimètres cubes. Enfin, après un nouvel intervalle de dix jours, on prend un nouveau lot de six cochons d'Inde, qui n'ont point été inoculés, et l'on injecte à chaque individu des deux lots, une dose mortelle de culture de bacille virgule vivant.

Les six cobayes qui avaient reçu les inoculations de la ptomaïne et qui, par conséquent, avaient acquis un certain degré de tolérance, résistent parfaitement et se montrent assez indifférents à l'action pathogène du microbe virgule; les six autres meurent sans exception.

Quatrième expérience. — On prend six cobayes, d'un poids d'environ 130 grammes, et on leur injecte, toujours hypodermiquement, un centimètre cube de culture vivante. Au bout de cinq jours, nouvelle injection, à la dose de deux centimètres cubes ; et, huit jours plus tard, une troisième, à la dose de trois centimètres cubes. Enfin, après un nouvel intervalle de vingt jours, à compter de la première inoculation, on prend un autre lot de six cobayes de même poids, qui n'aient pas déjà subi

l'inoculation préventive, et l'on injecte à chaque individu des deux lots, une dose mortelle de ptomaïne extraite des cultures du bacille-virgule. Les résultats sont surprenants : les cobayes vaccinés résistent, tous les autres meurent.

Pour que les résultats soient concluants, il importe au plus haut point, dans toutes ces expériences, qu'il y ait la plus complète uniformité dans le poids des animaux, dans la nature du bouillon et dans la densité ou richesse en germes des cultures. Le bouillon dont nous nous sommes servis se compose de 16 litres d'eau, 180 centimètres cubes de bouillon Cibils, 30 grammes d'extrait de viande Liebig, et 30 grammes de gélatine.

Les matras qui reçoivent les cultures, contiennent un litre et sont à demi pleins. On en renouvelle l'air intérieur en ayant soin de ne pas agiter le contenu. Température d'incubation, 37'\ Age des cultures, six jours.

Les procédés employés pour extraire la ptomaïne des cultures ont été essayés sur du bouillon ne renfermant pas de microbes, mais avec des résultats tout à fait négatifs, comme on doit le supposer.

Conclusions. — l** Le coma-bacille mort donne la résistance contre les effets du bacille vivant ;

2° Le principe actif du bacille virgule, isolé au moyen de procédés connus, donne l'habitude pour résister aux effets du microbe vivant, et vice versa.

Conclusion final:. — Dans ces expériences, la cause qui engendre l'immunité et celle qui provoque la mort sont les mêmes, et de nature essentiellement chimique ; en conséquence, l'immunité n'est autre chose qu'un fait d'habitude, qu'on peut obtenir au moyen d'agents purement chimiques. Ce phénomène appartenant, comme cela est prouvé, à un ordre de faits connus depuis longtemps, celui de l'habitude médicamenteuse au toxique, toutes les théories imaginées pour expliquer l'immunité sont superflues.

La théorie qui explique le mieux en quoi consiste l'habitude, pour l'arsenic et la morphine, expliquera aussi comment, au moyen de la vaccination, on peut arriver à acquérir l'immu-, nité contre toutes les maladies qui la produisent spontanément.

Nous accompagnons cette note de quatre préparations faites avec la culture employée dans nos expériences, et nous prions l'Académie de vouloir bien prendre ces documents en considération pour les effets du prix Bréant. »

11 est donc démontré, d'une manière évidente, que, pour ce qui concerne les effets de l'habitude ou de la tolérance, il y a

une véritable réciprocité d'action entre une culture vivante et une autre culture morte, et aussi entre une culture vivante et le toxique que l'on peut en extraire. Il convient seulement de faire observer, comme simple renseignement, qu'une dose de culture vivante donne toujours un degré d'habitude de beaucoup supérieur à celle que l'on peut obtenir avec une égale dose de culture morte. Ceci s'explique par ce que nous avons déjà dit, à savoir que le virgule vit un certain temps dans les tissus où il a été injecté, temps qui n'est pas perdu pour les effets de la création de l'habitude, attendu que, pendant qu'il vit, l'élaboration du principe modificateur continue sans interruption ; tandis que, si l'on injecte une dose de culture morte, la quantité de principe actif qu'elle contient s'épuise rapidement en entrant en action, vu que de nouvelles doses ne viennent pas le snppléer.

Il en résulte que la.dose de culture morte équivalente à une autre de culture vivante pour la production d'un degré déterminé d'habitude, doit toujours être très supérieure, en quantité, à cette dernière. Ceci montre combien il serait peu pratique d'avoir à procurer l'immunité au moyen d'un nombre considérable d'injections hypodermiques.

Au sujet de notre dernière note, nous devons encore consigner ici, à titre de renseignement, que les effets locaux du toxique isolé delà culture du virgule sont beaucoup moins prononcés que ceux produits par la culture vivante.