Voir page 12 de ce rapport

en mouvement des spirilles et des organismes qui ressemblaient plus ou moins au bacille virrjule;\h firent l'inventaire de nos moyens d'examen, qu'ils trouvèrent médiocres, pauvres et insuffisants ; ils jugèrent la morphologie décrite par nous, et dont l'étude avait coûté deux grands mois à l'Académie de Barcelone; ils critiquèrent nos expériences sur les animaux, assistèrent avec nous à la vaccination des Petites Sœurs des pauvres, visitèrent l'hôpital provisoire des cholériques, fii-ent des autopsies, parcoururent, en quelques heures, diverses localités dont la population avait été vaccinée, Alcira, Garc'gente, Albérique et Algemesi, afin de contrôler le résultat de l'inoculation ; ils trouvèrent, en outre, que le recensement était défectueux, les statistiques fausses ou exagérées, et les médecins partiaux et passionnés ; ils purent encore saisir au vol, dans un wagon du chemin de fer, des révélations de la plus' haute importance, de la bouche du colonel du 47^ de ligne (!) sur la mortalité des cholériques.

Et tout ceci en trois jours ! Réellement on ne pouvait accuser la Commission française ni de peu de diligence, ni de peu d'activité ! mais on avait bien le droit de la blâmer pour sa légèreté peu en rapport avec le caractère de gens sérieux, ainsi que pour ses manifestations, miroir fidèle de son dépit. Cet ensemble d'observations, faites en dehors de tout caractère officiel, n'est qu'un tissu d'exagérations passionnées, une relation fantastique de faits observés à la course, de jugements formés précipitamment, et de données recueillies sans ordre, comme sans la tranquillité impartiale et sereine que ne trouble pas la passion.

11 fallait, cependant, justifier l'insuccès de la mission, dû à l'exigence et à la maladresse, et l'on ne trouva de la force pour cela que dans une attaque \iolente et injuste ; et ces hommes, qui exigeaient de nous une base large et solide pour juger le mérite de notre œuvre, formulèrent la critique de la vaccination cholérique en trois jours, avec les seuls renseignements que leur fournirent nos ennemis, et avec les données qu'ils se procurèrent, poussés bien plus par leur dépit et par le désir de la revanche que par l'esprit d'observation.

Quant à MM. Gibier et Van Ermengem, nous avons peu de chose à dire à leur sujet. Ils vinrent avec des dispositions à peu près semblables à celles de la mission Brouardel : ils ne furent, toutefois, ni si altiers, ni si exigeants. A leur départ, ils nous laissèrent un questionnaire auquel nous répondîmes, et que nous adressâmes à Paris, comme cela avait été convenu. Nous ne pouvons rien dire dujugement que ces Messieurs se firent d e

nous, car ils n'ont pas daigné, jusqu'à présent, nous communiquer des journaux ou des brochures où il en fût question. Il est parvenu jusqu'à nous certains bruits touchant l'opinion émise par M. Yan Ermengem, opinion contraire à notre manière de voir et aux faits soutenus par nous. Si ces bruits étaient exacts, nous le regretterions pour le professeur belge, car il donnerait ainsi une nouvelle preuve de sa légèreté et de son inconséquence*.

1; Pour apprécier la conduite de ce dernier, voir les discours du D^Gimeno à FAthénée de Madrid. — Question Fe/'r«n, librairie de Moya, Carrelas, Madrid, et le chapitre XXXIII de cet ouvrage.