Origines. Le régime moderne. Tome III, p

M. Gratry, élève des plus distingués de l'Ecole polytechnique, lauréat du concours de philosophie, s'était fait prêtre. Il en concluait qu'il ne faut jurer de rien, qu'on ne peut répondre de personne, et que tel qui se croit affranchi du joug religieux pourra bien finir dans le giron de l'Eglise.... Devenu père de famille, il fit donner à ses enfants une instruction religieuse. Aux libres penseurs étonnés il répondait : « Vous verrez quand vous aurez une famille ^ » Il s'adressa, pour l'instruction de son fils, au pasteur Goquerel ; pour celle de sa fille, au pasteur Hollard. Il avait lu le catéchisme du pasteur Babut, dont se servait M. Hollard, et s'en était déclaré satisfait. L'exégèse protestante pouvait avoir l'approbation de Taine par la facilité relative qu'elle offre de traduire en symboles et d'entendre en un sens spirituel le matérialisme trop cru des dogmes blessants pour la raison et des légendes naïves.

En 1889, dans la conclusion de sa grande lettre à M. Paul Bourget, il semble presque lui souhaiter de devenir chrétien^ plutôt que de rester déterministe à la façon de Sixte, le pseudo-philosophe :

Peut-être la voie que vous prenez, votre idée de l'inconnaissable, d'un au-delà, d'un noumène, vous conduirat-elle vers un port mysti({ue, vcj-s une forme du christia-