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des détails précis sur vous, j'en suis affamée ^ » « J'aime, écrivait-elle, les théâtres des petites villes. Mon cœur suit avec inquiétude ces pauvres diables d'acteurs qui récoltent si peu d'applaudissements et qui rentrent chez eux pour un maigre souper'^. »

Mais pourquoi insister. On sait de reste que nous devons à cette sympathie de détail les pages les plus parfaites des romans de George Eliot. Jusqu'à ce que les années et la fatigue la conduisent aux sèches abstractions de Theophrastus Such, elle ressemblera à cette délicieuse Janet, ravie de faire indéfiniment le tour du potager de M. Jérôme.

II n'y avait pas de raison pour que la conversation devînt languissante entre elle et le vieux brave homme, car Janet trouvait dans la sympathie humaine cette pure et franche joie qui dorme tant d'intérêt à ces détails personnels auxquels la chaleur du cœur se communique et que laissent tomber des lèvres sincères ^.

J'aurais mal défini cette sympathie si je ne marquais expressément ce qu'elle comporte de résignation courageuse. Elle ne se nourrit d'aucun optimisme chimérique. Elle n'exagère pas la perfection de ceux à qui elle s'adresse. Encore moins se faitelle illusion sur la petitesse de cette aumône d'affec-