L’INSECTE A-T-IL UNE PHYSIONOMIE

et derrière. Donc, une vue admirable, mais point de regard. Nul muscle extérieur qui mobilise le masque. Donc, point de physionomie.

La pantomime, en récompense, était extrêmement expressive, je dirai même fort touchante. Quand elle vit qu’elle était si peu ferme, si peu capable de marcher, elle fît ce qu’aurait fait l’homme prudent et sagace : elle travailla à se remettre par les moyens même que nous employons. Elle procéda à un massage méthodique de toute sa personne en allant du haut au bas. Assise comme un petit singe, elle se passait adroitement dans la bouche les bras ou- pattes antérieures, et les tournait de manière à lisser son dos et ses reins. De moment en moment, elle revenait à la tête, la prenait par ses deux mains, comme si elle eût voulu secouer et mettre dehors cette fatale ivresse qui la rendait si peu propre à pourvoir à son salut. On eût dit qu’elle s’interrogeai f, se redemandait sa pensée, se disait comme nous faisons dans un mauvais songe : « Estce vrai? est-ce faux?... Pauvre tête!... hélas! qu’est -elle donc devenue? » , •

Je sentais à ce moment que nous vivions dans ' deux mondes. Et nul moyen de nous entendre. Quel langage pour la rassurer? Moi, lâ voix; elle, les antennes. Pas une de mes paroles ne pouvait avoir accès à son télégraphe électrique qui lui sert d’ouïe.

UJ MICROSCOPE.

Celte boite osseuse continue qui enveloppe les corps, isole aussi de nous l’insecte, nous le cache. 11 a un cœur, qui bat aussi bien que le nôtre , mais sous son épaisse armure on n’en voit pas les battement. Ce langage sans parole qui nous touche dans tant d’êtres muets, lui, il ne l’a même pas. Il est tout enveloppé de mystère et de silence.

11 respire, ou plutôt reçoit l’air par le côté, non de face, non par la tête. On ne sent pas en lui le souille, l’élan de la respiration. Dès lors, comment parlerait-il et comment se plaindrait- il? Il n’a rien de tous nos langages. Il a des bruits, non une voix.

Ce masque lixe, immobile, condamné à ne rien dire, est-ce celui d’un monstre ou d’un spectre? Non. D’après ses mouvements, et tant d’actes empreints de réflexion, d’après scs arls plus avancés que ceux des grands animaux, on est bien tenté de croire qu’en cette tète il y a quelqu’un. Et, du plus haut au plus bas de l'échelle de la nie, on sent l’identité de l’âme.