ACTE TUUISIIÎME

d'aiouerose Ah! que c'est comique!... Vous croyez donc qu'il y a une fortune au monde qui vaille la jouissance de vaincre?...

Oui. Toute votre existence prouve que l'argent vaut mieux.

d'aiguerose

L'argent!... Mais si je m'en suis si vilainement servi, si mon existence en est éclaboussée, vous ne devinez pas que c'est, au fond, parce que je le méprise?... Je l'ai traité pour ce qu'il vaut, il a payé mes passions! Mais je n'ai plus de passions, vous entendez ! J'ai goûté à tout, j'ai assez de tout, je suis blasé, usé, fini... J'en ai jusquelà de la vie elle-même ! Elle ne m'apporte plus une sensation qui vaille la peine d'un petit effort!... Jugez si vous tombez mal !... Seulement, j'ai toujours eu l'instinct du jeu et du combat... Ça, c'est dans le sang!... Depuis quinze ans, il y a une partie engagée entre Monsieur et moi. Je suis en train de la gagner..,

MARTOE, dans ses deuts.

Pas encore !

d'aiguerose Jf suis en train de la gagner! Eh bien, rien ne m'en empêcherai

Si!

d'aiguerose Quoi donc?

MARTIIE, égarée, comme ivre.

Moi!

d'aiguerose

Vous? Ce serait élégant... Allons, assez plaisanté!... J'ai mieux à faire. ;a Georges.) Vous pouvez rester mainte-

1G0 MAUTHE

nant, c'est moi qui m'en vais... Si vous préférez qu'on vienne vous cueillir sous ce toit, je n'y vois pas d'inconvénient.

(Il fait UQ pas pour sortir.) GEORGES

Soyez tranquille. Il y a ici un otage que je ne veux pa> compromettre. Je me rends.

d'aIGUEROSE, tout en conlinuaut do marclier v<rs !» i .nie.

Comme il vous plaira.

Cela doit vous suffire. Evitez un esclandre inutile. J'engage ma parole que je vais me constituer prisonnier.

d'aicuerose A votre gré, mais je prends les devants, (ii sarrétc au scmi

de la porte. Sarcaslique.) C'cst pluS SÛr.

(Pendant ces dernières rt''|iliqucs, Martlie, chancelante, a rcc; yeux tout à coup se boni li.vi-s sur le revolver. Comme un a . aialc, elle a continué jusqu'à portée de l'arme, qu'elle a pri» Et au moment où d'Aiguerose a d(^jà la main sur lo boulon de I '

elle lire.)

MARTHE, jetant sur L . ^pis l'arme qui va tomber presque aux pieds de d'Aiguerose, et se C4 ranl le visage do ses deux mains, dans un f/esle

(l'horreur.

Oh! qu'est-ce que j'ai fait? Qu'est-ce que j'ai faill...

D AîGUEROSE, après être resté une seconde immobile cl droit, vacille et s'efforce de sourire.

Ça, c'est différent... Je crois bien que, cette fois, je T.' ■

perdue, la partie. (Il fait un pas, chaucelle et porte la main à son flan

Oui, pas d'erreur!...

GEORGES, courant à lui.

Vous êtes blessé, Monsieur?

d'aiguerose Un peu!... Vous avez gagné... Félrcilations!