AVANT-PROPOS

En un temps où les plus rudes combats se livrent autour de l'école, l'histoire des Frères en Belgique ne se lira pas seulement à cause de l'intérêt et du charme qu'elle procure, des renseignements instructifs qu'elle fournit, mais su7-tout à cause des solides leçons qu'elle contient et des fécondes impressions qu 'elle suggère. Après avoir parcouru les deux premiers volumes, on se prendra à désirer ardemment ceux qui doivent suivr-e.

Et tous les amis de l'enseigtiement chrétien seront reconnaissants à Félix Hutin d'avoir élevé, avec un rare talent, ce monument précieux à la gloiî-e de l'Ordre qui représente une cause sacrée entre toutes : celle de « L'ÉCOLE CATHOLIQUE... «

NOLIN.

SOMMAIRE. — Le 27 mars i833, un Comité d'administration pour l'établissement d'une école chrétienne à Mons, se forma sous la présidence de M. l'abbé Descamps. — Le local et le mobilier sont prêts pour le 12 juin.— Arrivée de trois Frères. — AfHuence des élèves. — Deux nouvelles classes en novembre.

— Hostilité des maîtres laïques.— Lettre de M. le marquis de Rodriguez au Frère Supérieur général. — Mgr Labis, évêque de Tournai, à la distribution des prix, en i835. — Fondation de la Veuve Rogier, autorisée par arrêté royal du 2 novembre 1819. — Difficultés qui surgissent au sujet de cette fondation.

— Ces difficultés continuent après i83o. — Intervention de M. Thorn, gouverneur de la province. — Quatre testaments de M™^ Rogier. — La fondation s'étendait à la paroisse Saint- Nicolas. — La direction de l'Ecole, rue Terre du Prince, est remise aux Frères ; conditions. — Lettre de M. Descamps au Frère Supérieur général.

L'an i833, le 27 mars, Messieurs le marquis de Rodriguez, Constant, comte de Robersart, Ghislain- Joseph-Hubert-Xavier Du Mont-Ricart, Charlemagne Le Lonchier, Philibert Maigret, prêtre, et Denis-

Ghislain-Joseph de Rasse, tous propriétaires demeurant à Mons, s'étant, sur convocation, réunis au local destiné à l'Établissement des Frères des Ecoles chrétiennes situé à Mons, rue Notre-Dame Débonnaire, n° 5, y furent reçus par M. l'abbé André- Philibert Descamps, Président du Petit Séminaire de Bonne-Espérance. Celui-ci les ayant introduits dans une salle à l'étage, demanda la permission de leur soumettre une proposition de la plus haute

utilité.

M. l'abbé Descamps représente à ces Messieurs que la ville de Mons n'oflfre pas à la classe indigente les facilités d'instruction dont elle a réellement besoin ; que l'école gratuite existante pour les garçons, n'est fréquentée que par environ 35o élèves, tandis qu'il est démontré que 460 autres, au moins, s'en trouvent exclus, soit par défaut d'espace pour les recevoir, soit pour tout autre motif. Cette constatation a suggéré à plusieurs personnes, comme moyen d'obvier à ce grave inconvénient, la pensée d'établir, en cette ville, une école dirigée par les Frères des Écoles chrétiennes. En présentant à tous indistinctement une instruction gratuite basée sur la religion et la morale, il en résultera un grand avantage pour la classe indigente d'une des villes les plus considérables du royaume.

M. Descamps ajoute que ces personnes usant des ressources qu'elles ont à leur disposition, et voulant mettre à exécution le projet d'un tel établissement à Mons, ont fait l'acquisition de l'immeuble où se tient

ÉTABLISSEMENT DE MONS l5

la réunion. De plus, elles se sont déjà adressées au Frère Directeur de l'Institution à Namur, afin d'obtenir incessamment trois à cinq Frères, nombre indispensable pour l'ouverture d'une école, et qu'enfin, elles ont l'espoir fondé que bientôt il y sera pourvu.

Ces mêmes personnes, dit-il encore, croient nécessaire de former à cette maison, un conseil d'administration, confié à des citoyens nobles, dont la mission sera de travailler à la prospérité de l'Établissement, d'en surveiller les fonds et de donner toute direction qui la mette en rapport avec les administrations publiques de cette ville, et il exprime le désir que ce Conseil soit composé des Messieurs auxquels il a l'honneur de parler.

M. l'abbé Descamps satisfit ensuite à plusieurs demandes à lui faites par l'assemblée, après quoi chacun des convoqués déclara consentir à faire partie du Conseil d'administration, en expliquant ce qu'il entendait accepter par ces fonctions.

De tout ce qui s'est dit dans la séance, il en est résulté que la pensée commune est que le Conseil d'administration n'interviendra d'aucune manière dans les parties qui tiennent à l'instruction, qu'il ne s'occupera que des moyens de protéger l'existence de l'Établissement et d'en diriger les dépenses ; qu'il aura la plus grande latitude dans toutes les mesures à prendre, soit pour ménager des intérêts privés que l'ouverture d'une école pourrait froisser, soit pour aplanir les difficultés qui s'élèveraient par contact avec les administrations locales.

l6 CHAPITRE VII

A la demande de l'assemblée, M. Descamps consentit aussi à faire partie du Conseil qui se trouva ainsi constitué au nombre de sept membres. Unanimement, on convint du besoin de choisir un Président, un Trésorier et un Secrétaire. On procéda immédiatement à ce choix par votes secrets pour chacune des trois places. Le dépouillement du scrutin amena les noms de MM. le marquis de Rodriguez, président. Charlemagne de Lonchier, trésorier.

Denis-Ghislain de Rasse, secrétaire.

Le Conseil s'occupa ensuite de quelques points d'ordre intérieur, dont voici les principaux concernant l'école et les élèves.

1° Il ne sera reçu à l'école, dès le principe, que des enfants de 7 à i3 ans. On n'y admettra pas des enfants sortant de l'école gratuite, ni d'une maison d'éducation de cette ville tenue avec rétribution.

2" Messieurs les Curés des quatre paroisses de Mons sont invités à faire choix des enfants pour l'ouverture de ladite école ; le chiffre des admissions ne devra pas dépasser quarante par paroisse.

3° L'ouverture de l'école se fera sans aucune cérémonie.

4° Aussitôt l'arrivée des Frères, il y aura une simple installation, laquelle sera faite à huis-clos par le Conseil d'administration. (1)

{ 1 ) Extrait du registre des délibérations de la Commission administrative des Écoles chrétiennes à Mons. — La maison où se tint cette réunion forme l'angle de la rue Notre-Dame Débonnaire et de la rue des Gades.

Le Comité se mit résolument à l'œuvre pour approprier et meubler l'habitation des maîtres et les classes pour les élèves. Le tout était prêt pour le : 2 juin i833, jour où le Frère Claude, visiteur, arriva avec les Frères Vertunien, Majorique et Malck.

Le lendemain i3 juin, à 11 heures du matin. Messieurs les membres composant le Conseil d'administration s'étant assemblés à l'Etablissement, le Frère Claude leur ht la présentation des trois Frères. M. Du Mont-Ricart, récemment nommé viceprésident du Conseil, en l'absence de M. le marquis de Rodriguez, adresse quelques mots de remercîments au Frère Visiteur, puis il ajoute que d'après

XVII* siècle. En effet, dans une de ses caves, on voit encore des chiffres sculptés aux quatre clefs de voûte, et dont l'ensemble forme la date « 1637 ». Le registre au recensement de la population, en 1797, nous apprend qu'à cette date, ce local portait le n» 5, et qu'il était habité par Dauxy Philippe (lisez : Philippe-Joseph, Comte d'Auxy de Fouleng) dès sa naissance, âgé de 43 ans ; Pally Philippine (lisez : Philippine-Madeleine-Désirée-Ghislaine, baronne de Pally de Fontoy) son épouse âgée de 37 ans ; Angélique, l'ainée des enfants, 14 ans ; Joséphine, puînée, i3 ans ; Charlotte, cadette, lo ans. La famille d'Auxy ne conserva pas cette propriété. En 1806 et 1816, elle est occupée par la Veuve Fontaine et ses deux fils Léopold et Gaspard.

— La rue Notre-Dame Débonnaire est citée en 1700. L'orthographe de ce nom fut souvent défigurée : on l'appelait en 1747, rue N.-D. du Bonne Air ; en 1793, rue de la Montagne du bon air ; en 1797, rue du Mont de bonair ; en 1806, rue Bon air ; en 1816 rue N.-D. de Bonne air, comme en 1747. Anciennement, elle s'appelait, rue des Dames Oiseuses; une petite chapelle y existait, dédiée à N.-D. Débonnaire. La rue des Dames Oiseuses est citée en 1 55g. Antérieurement, elle était connue sous le nom de rue Dessous VEncloistre. Une partie de la rue des Dames Oiseuses est devenue la rue de la Grosse Pomme, l'autre partie, la rue Notre-Dame Débonnaire, ('yirc/î/ves de l'Etat, à Afons .

— Gon^alés Descamps, Congrès archéol. et hist. de Mons, p. 3i. — Lei rues de Mons : recherches hist. par Charles Rousselle. — A travers les rues de Mons, par Ch. de Bettignies, p. i2y.)

T. ni. — ■ 2.

l8 CHAPITRE VU

toutes les prévisions, deux classes en plus seront nécessaires au mois d'octobre. S'étant ensuite adressé au Frère Vertunien, il le félicite du choix que ses supérieurs ont fait de lui pour diriger la nouvelle maison de Mons, et il le met au courant des résolutions prises dans la séance du 27 mars au sujet de l'école. Enfin, M. le Vice-Président eut un mot très affectueux pour les deux autres Frères, puis, il déclara l'école installée.

Deux classes s'ouvrirent le 18 juin i833. Les enfants y affluèrent à tel point qu'en septembre suivant, les membres du Conseil rapportèrent les clauses relatives à l'admission des élèves et à la limitation du nombre à recevoir, laissant à la sagesse du Frère Directeur l'appréciation des circonstances qui se présenteront.

En novembre, on ouvrit deux nouvelles classes ; il fut même impossible de recevoir tous les enfants qui se présentèrent. MM. les Membres du Comité et le clergé lui-même étaient loin de prévoir un tel succès. Les maîtres laïques en prirent ombrage et pai-vinrent à faire partager leur inquiétude au Collège échevinal de Mons ; ils le persuadèrent même d'éloigner de leur ville ces maîtres religieux dont la présence pouvait occasionner des émeutes, lesquelles ne seront conjurées que par leur éloignement. Le Bourgmestre, trop crédule, pusillanime ou hostile, intima au Frère Vertunien, l'ordre de se retirer immédiatement. Le Frère Directeur représenta à ce magistrat que non seulement la loi belge lui donne le

droit de s'établir dans la cité, mais encore celui de prendre recours auprès des autorités contre ceux qui l'inquiéteraient. Devant telle attitude, le Bourgmestre se désista, et désormais, les Frères de Mons jouirent paisiblement du droit de cité comme tous les autres citoyens.

L'hostilité des maîtres laïques envers les Frères tourna à leur confusion, tandis qu'elle valut à ceux-ci un accroissement de popularité. Elle eut un résultat plus immédiat encore, ce fut d'amener à l'école de la rue de N.-D. Débonnaire un plus grand nombre d'élèves ; aussi, la Commission se vit-elle dans l'heureuse nécessité d'ajouter encore deux nouvelles classes et de demander deux nouveaux maîtres. A cet effet, le 22 janvier 1884, M. le marquis de Rodriguez écrivit au Supérieur général la lettre suivante, laquelle trouve sa place ici à cause des renseignements qu'elle renferme.

Vous avez bien voulu correspondre aux efforts qui ont été faits pour introduire une école chrétienne dans la ville de Mons, en y envoyant aux mois de juin et septembre derniers cinq Frères dont quatre pour l'instruction ; la préférence que vous avez ainsi accordée à l'établissement de Mons sur plusieurs autres qui réclamaient la même faveur, a été très sensible pour ses protecteurs qui ont réuni de nouveaux moyens, afin de donner une extension convenable à cette école. Déjà les bienfaits d'une telle institution se font sentir et nous sommes persuadés que l'Administration communale se décidera bientôt à lui faire récupérer une fondation dont les revenus y sont exclusivement destinés.

Cependant, et afin d'arriver infailliblement à ce résultat, il faut que nous puissions présenter six Frères enseignants, nécessaires pour atteindre le but que s'est proposé la fondatrice, les circonstances actuelles sont impérieuses, nous avons un besoin pressant de compléter ce nombre, et de la promptitude de la mesure dépendra le plein succès de l'établissement : une école gratuite qui est créée depuis plusieurs années à Mons par le Bureau de bienfaisance, et qui en reçoit les fonds réservés aux Frères ne peut se soutenir avec les instituteurs qui y sont placés. La force des choses y appelle un changement prochain ; nous devons donc être prêts à cet événement, et si, comme il est certain, la présence de nouveaux Frères diminue cette école gratuite de la majeure partie de ses élèves, on doit croire que le Bureau de bienfaisance sera amené à l'abandon de cette fondation en faveur de l'établissement qui, en réalité, représentera son école gratuite. De cette manière encore nous éviterons un procès dont l'issue, en le supposant avantageux à nos justes prétentions, se ferait peut-être attendre pendant des années.

Ce que nous avons l'honneur de vous dire se trouve parfaitement d'accord avec la pensée de M. le Directeur de l'École qui a applaudi à la marche suivie jusqu'ici et qui aperçoit les progrès que doit faire l'établissement. Nous osons donc réclamer de vous, Monsieur, au nom des Protecteurs de la maison chrétienne de Mons, l'envoi de ti-ois Frères dont un remplacerait M. le Directeur, appelé en ce cas à la surveillance des diverses classes, et nous vous prions de recevoir à l'avance l'expression de notre reconnaissance.

Veuillez agréer, etc.

(Signé) Marquis de RODRIGUEZ, Président,

De Rasse, Secrétaire de la Commission d'administration.

Donnant suite à la lettre de M. le Président de la Commission bienfaitrice, le Frère Supérieur général envoya deux Frères à Mons, pour commencer deux nouvelles classes^ en octobre 1834, et afin de permettre au Frère Vertunien d'étendre ses soins d'une manière plus suivie à toutes les divisions de son école, un troisième arriva, peu après, et prit la direction de la première classe. M. Delattre, voisin de l'établissement et témoin journalier de la bonne conduite et de la retenue de cette masse d'enfants, s'engagea à payer le traitement du nouveau maître.

Le règlement d'ordre intérieur, rédigé par la Commission bienfaitrice, avait d'abord limité le nombre des élèves à recevoir, mais vu l'afHuence de ceux-ci, il fallut céder aux instances des parents qui sollicitaient l'admission de leurs enfants à l'école des Frères. Les curés de la ville s'estimaient particulièrement heureux d'avoir de tels auxiliaires pour la formation religieuse de leurs jeunes paroissiens. Ils partageaient en cela les sentiments de leur Evèque, dont la préoccupation constante était de voir fleurir partout des écoles chrétiennes. Bien qu'à peine élevé sur le siège épiscopal de Tournai, Mgr Labis s'invita lui-même à la distribution des prix aux élèves des Frères de Mons. Le porteur de cette agréable nouvelle, M. l'abbé Maigret, annonça l'arrivée du prélat, pour le 25 août i835, à ses collègues, MM. les membres du Comité, lesquels s'empressèrent de prendre plusieurs dispositions pour la réception de Sa Grandeur.

La lettre de M. le marquis de Rodriguez exprime aussi l'espoir que bientôt l'Administration communale fera récupérer les revenus d'une fondation faite jadis en faveur des écoles des Frères. L'auteur fait allusion au testament de M™^ veuve Rogier, dont nous avons dit un mot au tome I, p. 472.

Les nouvelles recherches que nous avons faites depuis, au sujet de cette fondation n'ont pas été infructueuses, elles nous permettent de compléter nos renseignements et de satisfaire la curiosité du lecteur. Nous résumons les documents que nous avons consultés aux archives de la ville.

En 1818, le 10 juillet, par testament passé devant M^ Fontaine (1), notaire à Mons, la dame Anne- Marie Burneau, veuve de l'avocat Rogier, disposa de ses biens dont la gestion fut confiée au Bureau de bienfaisance. Nous ne mentionnerons pas les cinq premiers paragraphes de son testament, parce qu'ils concernent les charges et conditions particulières qui ont reçu successivement leur exécution complète.

6° ... « à charge et condition que tout le revenu de ces biens sera exclusivement employé à l'érection et à l'entretien d'une école gratuite pour les garçons seulement, habitant Mons et sa banlieue, auquel établissement l'administration du Bureau de bienfaisance devra concourir de tous ses moyens, et nom-

(1) En présence des témoins ci-après : MM. Pierre-Joseph Eliart, employé au Mont-de-piété, Jean- Baptiste RouviUe, maître plombier. Joseph Puissant, négociant, Philippe Mathieu, pharmacien, tous demeurant à Mons.

mément en y réunissant l'Ecole dominicale et ses dotations, et, par suite, son local, pour servir de salle d'école, et le logement y contigu pour servir aux instituteurs. Bien entendu, que la tenue et la régie de cette école sera confiée, autant que possible, à une association des Frères des Ecoles chrétiennes^ suivant le mode qui sera établi, par un règlement à déterminer par un membre de l'Administration de bienfaisance et deux personnes à désigner par moi, revêtues de ma confiance et connaissant mes intentions, (i) Mais en cas que, pour défaut d'acceptation du legs ci-dessus et du dit règlement, ou autrement, les conditions du dit legs ne soient pas exécutées, je veux que les dits biens appartiennent à la Fabrique de l'église de Sainte- Waudru, à Mons, pour les revenus être employés par les deux curés primaires de ladite ville, de la manière le plus approchant de mes intentions, si, auparavant, je n'en ai pas disposé autrement. »

Le jour même où fut rédigé ce testament, M. l'abbé Deruesne, curé-doyen de Sainte- Waudru et l'un des deux exécuteurs testamentaires, s'empressa d'écrire à l'un de ses amis, M. Dubois-Fournier, négociant à Valenciennes, pour le prier de lui donner tous les renseignements possibles sur l'Institut des Frères des Écoles chrétiennes et surtout de lui indiquer le moyen d'obtenir quelques sujets pour la ville de Mons.

(i) MM. Dumont, greffier des États provinciaux et Harmignies, fils, avocat à Mons.

Un arrêté royal en date du 2 novembre 1819, ayant autorisé le Bureau de bienfaisance à accepter le legs de la dame Rogier, M. le doyen écrivit personnellement au Frère Supérieur général, le 27 janvier et le 9 mars 1820. (1)

Cependant quelques difficultés s'étaient soulevées au sujet de l'interprétation à donner aux dispositions testamentaires de la dame Rogier. Et d'abord, le Bureau de bienfaisance s'opposait à la réunion, dans un même local, de l'école des pauvres et de l'école dominicale. D'un autre côté, la régence contestait à la testatrice, la volonté formelle de confier la direction de l'école aux Frères des Ecoles chrétiennes ; elle ne voyait dans le texte du testament que l'énoncé d'un vœu et non une obligation formelle. Au surplus, l'administration communale n'ignorait pas que les statuts des Frères n'étaient pas approuvés par le Gouvernement du roi Guillaume, et qu'il n'entrait pas dans les vues de celui-ci de favoriser les corporations religieuses.

Il est à présumer qu'un accord intervint entre l'Administration communale et le Bureau de bienfaisance, car, un arrêté royal du 4 juin 1824, approuva le règlement de la nouvelle école, lequel décidait que l'enseignement y serait donné par un instituteur et deux sous-maîtres dans le local où était établie l'école dominicale. L'année suivante, l'école fut ouverte par M. Philipe Neute-Gaudier, instituteur en chef, et

(1) Voir le texte de ces lettres, t. I, p. 474, 477 et 479.

MM. Hoyas et Lenoir en qualité de sous-maîtres. Ceux-ci auront leurs logements dans les locaux de l'école située dans la rue de la « Terre du Prince» (i). Faisons remarquer que le règlement prévoyait que si, par la suite, leur existence légale était reconnue, les Frères seraient appelés à prendre la direction de l'école.

On sait que l'année suivante, en 1S25, les Frères de nationalité française furent contraints de quitter le territoire des Pays-Bas. C'était un acheminement vers la dissolution de l'Institut de Saint-Jean-Baptiste de la Salle en Belgique. Et de fait, un arrêté royal du 21 février 1826, étendit la prescription à toutes les Maisons des Frères alors existantes dans nos provinces. En cela, le roi Guillaume, protestant, se montrait intolérant envers ses sujets catholiques ; mais tout ce qui est violent ne dure pas.

(i) Dans laTue de la « Terre du Prince ^^ ainsi dénommée parce qu'autrefois les Comtes du Hainaut possédaient, à cet endroit, un vaste terrain sur lequel était élevé un splendide hôtel. Dans cette rue se trouvaient les bâtiments de l'ancienne Halle aux draps, s'étendant jusqu'à la Grand'Rue. En 1382, ces bâtiments furent affectés à l'usage d'une école dominicale, créée pour combattre le protestantisme dans la capitale du Hainaut. Cet établissement est dû au zèle du prêtre montois Buisseret qui fut professeur de droit canon à Paris et qui devint .archevêque de Cambrai après la mort de Mgr Louis de Berlaimont, La première pierre de la chapelle de l'école fut posée le ig juillet i582. La grande salle des drapiers fut appropriée pour servir de classes. Fénelon, archevêque de Cambrai, visita cette école en 1702. L'ensemble de ces bâtiments fut vendu par la ville de iMons en 1877. Sur leur emplacement ont été construites les maisons n°^ 6-8 de la Grand'Rue et n"^ g-i3 de la rue de la Terre du Prince. [A travers les rues de Mons, promenade historique, par Cli. de Betiignies, avocat, p. I2j. — Congrès archéol. et hiat. de Mons. par G. Descamps, p. Si).

En i83o, la mesure est comble, et la révolution éclate. Les provinces de l'ancienne Belgique se séparent violemment de la Hollande et se donnent une Constitution. Une des premières libertés inscrites dans notre pacte constitutionnel, fut la liberté d'enseignement.

Les entraves qui enchaînaient cette liberté étaient à peine rompues que les Frères sont rappelés par plusieurs grandes villes de Belgique : Namur, Verviers et Tournai les reçoivent en i83i ; Liège, Bruxelles et Nivelles, en i832. Et voici Mons qui, vainement les avait attendus sous le régime précédent, les reçoit en i833.

L'année précédente, le 12 avril i832, M. l'abbé Descamps, agissant au nom du doyen de Sainte-Waudru, le vénérable chanoine Deruesne, écrivait à M. de Puydt, gouverneur de la province, à l'effet de réclamer les revenus de la fondation Rogier, en vue de faire exécuter les intentions de la fondatrice en confiant l'école des pauvres aux Frères des Écoles chrétiennes.

M. le Gouverneur a qui cette demande avait été faite, écrivit à ce sujet, le 28 juin i832, à l'administration communale, laquelle en référa à l'avis du Bureau de bienfaisance. Celui-ci présente plusieurs objections entr'autres, il met en doute que M. Deruesne, soit par lui, soit par un délégué, ait qualité pour former semblable réclamation, alors que les revenus de la fondation sont employés, depuis huit ans, à l'entretien d'une école qui compte trois

cents garçons de la ville et de la banlieue ; ce serait, dit-il, la désorganisation de l'école et une injustice à l'égard des maîtres qui la dirigent. Le Collège des Bourgmestre et Echevins de la ville de Mons en conclut que le Bureau de bienfaisance est réellement le propriétaire des biens légués par Madame Rogier, qu'il ne peut s'en dessaisir et qu'il n'est tenu à autre chose qu'à exécuter le règlement formé, lequel donne effet à la fondation. Le Bourgmestre termine comme suit : « En conséquence, nous sommes d'avis que la réclamation faite par M. Descamps n'est nullement fondée ; libre à lui à se pourvoir devant les tribunaux s'il persiste dans ses prétentions. » Cette réponse porte la date du 7 février 1834. Nous verrons bientôt que M. Descamps persista et ne recourut pas aux tribunaux.

Entretemps, les Frères étaient arrivés à Mons, où ils dirigeaient une école de six classes, située rue Notre-Dame Débonnaire. Cette même année (1834), M. Thorn, gouverneur de la province de Luxembourg, depuis i83o, vint remplacer M. de Puydt dans le Hainaut en la même qualité.

M. Descamps, membre très actif de la Commission bienfaitrice des Écoles des Frères, ne perdait pas de vue la revendication du legs de M'"'= Rogier. Outre l'intention exprimée dans son testament, de confier autant que possible, l'école aux Frères, cette dame ajoute une clause par laquelle elle déclare formellement que si les conditions du legs ne sont pas exécutées, elle veut que ses biens appartiennent à la Fabrique

de l'église Sainte-Waudru pour que les revenus soient employés par les deux curés primaires de la ville, selon ses intentions.

Le i5 août i836, M. Descamps, coadjuteur du vénérable M. Deruesne, revint à la charge. Il soumit la question au nouveau Gouverneur, et revendiqua, aux noms de Messieurs les curés-doyens de la ville, le bénéfice du legs fait par M™^ Rogier. La lettre du requérant fut envoyée au Conseil communal avec prière de donner suite à ce qui en fait l'objet. Mais pour les bureaux administratifs de Mons, nous l'avons déjà vu, la célérité dans l'expédition des affaires n'était pas une qualité transcendante. Nous le constatons encore par une lettre du Gouverneur en date du 17 février 1887, par laquelle, il invita itérativement l'administration communale « de satisfaire sans délai à la lettre qu'il lui a écrite le i5 avril dernier n" 4019, rappelée le 6 juin, le 12 juillet, le 27 octobre et le 3 décembre suivants, relative à la réclamation de l'exécuteur testamentaire de M"^ Rogier, tendante à ce que le revenu de ce testament soit employé à l'établissement d'une école dirigée par les Frères des Écoles chrétiennes. «

(Chargé d'assurer l'exécution de la loi, le Gouverneur s'entremit avec un zèle digne d'éloges à poursuivre cette affaire. Ne voulant pas faire le procès aux administrateurs de la Ville ni du Bureau de bienfaisance pour la lenteur avec laquelle ils ont procédé, ni prétendre que ceux-ci faisaient une oppo-

sition systématique à la réussite du projet, (1) nous nous bornerons à mettre sous les yeux du lecteur, dans l'ordre chronologique, l'analyse de la correspondance échangée sur cette question.

Répondant le 19 janvier iSSy, à la lettre ci-dessus, que le Gouverneur lui avait envoyée le 17 courant. M. Dominique Siraut, bourgmestre de Mons, lui dit que le Collège échevinal aurait satisfait depuis longtemps aux diverses lettres reçues sous le n" 4019, s'il avait pu obtenir du Bureau de bienfaisance tous les renseignements nécessaires pour se former une opinion sur la réclamation de l'exécuteur testamentaire de M'^" veuve Rogier.

Le 3o mars, le Gouverneur demande à l'Administration communale si elle a obtenu copie du testament de M"'^ Rogier.

(0 Nous pensons que ce serait à tort, car dans un « Rapport sur l'Administration et la situation des Affaires de la ville de Mons, fait en séance du Conseil communal, du 2 octobre /S3y, par le Collège des Bourgmestre et Échevins », nous lisons ce qui suit : ce On compte actuellement 21 écoles et SôgS élèves des deux se.xes. Ce chiffre donne un élève sur moins de sept habitants. Si l'on ajoute les internes des pensionnats étrangers à la ville, on trouve que le sixième de la population reçoit l'instruction publique en cette ville. — Si ce résultat est satisfaisant, nous le devons à MM. les membres du Bureau de bienfaisance et à MM. les maîtres des pauvres qui exigent que les familles secourues envoient aux écoles leurs enfants qui sont en âge de les fréquenter ; nous le devons au dévouement sans bornes, à la philanthropie de ces dames religieuses et charitables, les Dames Ursulines et du Saa'é-Cœur de Jésus qui reçoivent gratuitement 840 jeunes filles à qui elles donnent une instruction journalière appropriée à leur âge et à leur position ; Nous le devons au zèle désintéressé des Fr-ères des Ecoles Chrétiennes dont l'établissement qui ne date que de quatre ans, voit, chaque jour, augmenter ses élèves, et ne compte pas moins de 45ii jeunes garçons...» — Registre des résolutions du Conseil communal de Mons, t. I,fol. ijo v".).

3o CHAPITRE VII

Le 3 avril, le Bourgmestre répond que n'ayant pu se procurer le texte des dispositions testamentaires, il s'est adressé à M. le notaire Evrard qui, en lui faisant parvenir des copies des deux premiers testaments de M""^ Rogier, l'informe en même temps qu'il en existe un troisième déposé dans son étude et encore fermé. Instruit de cette circonstance par le Bourgmestre, le Bureau de bienfaisance pense ne pas avoir qualité pour provoquer l'ouverture de ce testament. Une autre démarche faite auprès de l'un des héritiers légaux n'a pas eu plus de résultat. Dans cet état de choses, le Bourgmestre prie M. le Gouverneur de s'adresser au Procureur du Roi, ce qu'il fit le 6 mai.

M. Harmignies, procureur du roi, répond le 11 mai à M. le Gouverneur : « Par suite de votre lettre reçue le 8 mai, Div. A, sans n", j'ai pris quelques informations auprès de M. le notaire Evrard. Il en résulte qu'il est dépositaire de deux testaments pubhcs passés devant lui par la Dame veuve Rogier ; ils ont été enregistrés en temps et lieu et doivent vous être connus, car il n'y a pas bien longtemps qu'il en a délivré des copies simples à la régence de Mons, sur sa demande.

« Il a en outre reçu de la même Dame, un troisième testament dans la forme mystique postérieurement aux deux autres ; celui-ci est encore clos et cacheté entre ses mains. Il paraît qu'un quatrième et dernier testament public a été reçu par le notaire Fontaine, à une date postérieure à celle des trois

ÉTABLISSEMENT DE MONS 3l

autres et les révoquant tous et que c'est à l'exécution de celui-ci que s'en sont tenues les parties intéressées, sans se soucier de prendre connaissance de ce que pouvait contenir le testament mystique antérieur ; au moins le notaire Evrard n'a jamais été requis par personne d'en faire la présentation au Président du tribunal conformément au § de l'art. 1007 du Code civil. Aucune disposition légale ne faisant du reste un devoir à ce notaire de le présenter sans y avoir été semonce, et il lui a suffi de donner, comme il l'a fait, aux parties intéressées, connaissance de l'existence de ce testament.

Rien non plus ne m'autorise à requérir d'office cette présentation et l'ouverture de ce testament. Si quelqu'un se croit intéressé à ce que cette ouverture ait lieu, il peut requérir le notaire d'en faire la présentation en garantissant les frais de l'ordonnance à intervenir. Toutefois, si c'est une administration de bienfaisance qui croit avoir cet intérêt, je pense qu'en s'adressant préalablement au tribunal, elle devrait obtenir la faveur du Pro Deo pour une opération de cette espèce, comme pour tout autre acte de procédure. »

Muni de ces renseignements, M. le Gouverneur, par lettre du i5 mai, prie la régence d'engager l'Administration du Bureau de bienfaisance à provoquer, sans frais, le dépôt au greffe, du testament mystique, pour en connaître le contenu.

Poursuivant cette affaire avec un zèle qu'on ne saurait trop louer, le Gouverneur demande à la régen-

ce, le 1 1 novembre, si des démarches ont été faites : « Il importe, ajoute-t-il, que les intentions bienveillantes de la testatrice soient remplies. Je vous prie donc, Messieurs, de donner tous vos soins à cette affaire et qu'elle ne reste pas plus longtemps en souffrance — faites-moi connaître les suites que vous aurez données à la présente. »

Le 3o janvier i838, le Gouverneur rappelle à la régence la lettre précédente.

Enfin, le 19 février, le Bourgmestre répond que le 23 de ce mois, une réunion des membres du Bureau de bienfaisance et les Administrateurs de l'Association des Frères des Écoles chrétiennes de Mons aura lieu, et que les résultats de cette conférence seront communiqués à M. le Gouverneur.

La régence ne répondit à cette lettre que le 3o mars, après avoir subi un rappel le 21 du même mois. Elle apprend au Gouverneur que la réunion projetée a eu lieu et que l'affaire est à la veille de recevoir une solution satisfaisante.

Le 9 mai, le Gouverneur demande à l'Administration communale l'issue de l'affaire. Le 19 courant, le Bourgmestre répond que les parties sont d'accord sur les bases d'un arrangement, et que le Bureau de bienfaisance doit prendre des mesures pour réaliser les conventions préliminaires.

De part et d'autre on désirait terminer cette affaire. A cette fin, le 3i août i838, plusieurs administrateurs des Ecoles chrétiennes se sont rendus en séance avec les membres du Bureau de bienfaisance au local de

ceux-ci, situé rue de Houdain, à l'effet de s'entendre et de prendre un arrangement pour la remise de l'école gratuite aux Frères des Écoles chrétiennes. Après un long entretien tant sur le mode d'enseignement suivi par les nouveaux maîtres que sur l'ordre et la discipline de leurs classes, l'administration de bienfaisance, d'un commun accord avec Messieurs les administrateurs des Ecoles chrétiennes, a résolu de confier aux soins et à la vigilance des Frères l'éducation des jeunes enfants pauvres tant de la ville que de sa banlieue. A cet effet, les dits Frères commenceront les cours de l'école gratuite, rue de la Terre du Prince, le 12 octobre i838 aux conditions suivantes :

Art. 1". — Quatre Frères des Ecoles chrétiennes, répartis en quatre classes séparées, donneront une instruction chrétienne en rapport avec l'âge et la position sociale des enfants.

Art. 2. — Les Frères procureront à leurs élèves sans aucune rétribution, les livres, crayons, plumes, ardoises, encre et papiers nécessaires à l'accomplissement de leurs devoirs classiques.

Art. 3. — Ils fourniront aussi sans aucune rétribution, le chauffage pendant le temps d'hiver; ils devront aussi tenir les classes dans un état continuel de propreté, à quel effet, l'Administration de bienfaisance allouera, chaque année, une somme de 5o francs.

Art. 4. — L'Administration de bienfaisance se réserve le droit d'inspection et de contrôle.

Art. 5. — Il sera fait un inventaire du matériel existant actuellement dans les classes, lequel restera

affecté au même usage que ci-devant, à charge cependant d'entretien.

L'administration de bienfaisance fera compter, chaque année, au trésorier de l'administration des Frères de la chrétienté (sic) le revenu de la fondation faite par la Dame veuve Rogier, s'élevant à la somme de 2249 francs et 55 centimes, déduction faite: 1" de 32 francs 19 centimes pour services religieux aff'ectés à la dite fondation ; 2° de iSy francs i3 centimes, pour frais d'administration et de recette. Elle devra en outre accorder chaque année, une somme de 1200 francs payable par trimestre et par anticipation, laquelle somme servira à indemniser les Frères de la fourniture des eff"ets classiques et du chauff"age, à l'usage seulement des quatre classes nouvellement créées.

Il sera accordé 200 francs annuellement pour prix, en livres à donner aux élèves à la fin du cours scolaire : l'Administration de bienfaisance se réserve la faculté de donner, à cette époque, des récompenses en vêtements aux élèves de ces dites classes qui, par leur docilité, leur application assidue et leur sagesse, se seront distingués.

Les deux Administrations correspondront ensemble pour toutes les affaires relatives à cette nouvelle institution.

Un règlement particulier, tant sur l'instruction que sur la discipline à observer par les élèves pendant le temps des classes, sera soumis à l'approbation de l'autorité supérieure.

Alt. 6. — Le présent arrêté n'est que provisoire, il sera soumis à l'approbation de l'Administration communale de la ville. »

Cette approbation eut lieu le 6 octobre et une copie fut adressée au Gouverneur le i5 suivant.

Le 22 courant, M. le Gouverneur fait observer à l'Administration communale qu'il avait été question d'établir une école sur la paroisse de Saint-Nicolas en Havre, où le besoin d'instruction se fait particulièrement sentir. Il n'en est point question, dit-il, dans l'arrangement; il demande une explication à cet égard. L'explication fut courte, sinon embarrassée: le Bureau de bienfaisance ignorait qu'il fut question d'une seconde école sur la paroisse de Saint-Nicolas. Au surplus, ajoute le Bourgmestre, les pauvres peuvent aller dans les classes de la rue Terre du Prince, laquelle est située au centre de la ville.

M. le Gouverneur semble ne pas admettre l'explication de M. le Bourgmestre, car le 21 novembre, il écrit à ce magistrat : « Par sa lettre du 20 du mois passé, jointe à la vôtre du 2 courant, le Bureau de bienfaisance de notre ville, cherche à démontrer que dans l'arrangement qu'il a conclu avec les administrateurs des Écoles chrétiennes, au sujet de l'établissement de l'école des pauvres fondée par la veuve Rogier, il ne pouvait être question d'une école spéciale pour la paroisse de Saint-Nicolas. Cependant, Messieurs, lorsque M. Voisin, ancien curé de Saint- Nicolas, a fait les premières démarches pour obtenir la délivrance en faveur des Frères des Écoles chrétien-

nés du legs de M""-' Rogier, son but était d'établir dans sa paroisse une école propre à donner une instruction chrétienne à cette population des classes d'Havre qui est réellement dans un état voisin de celui des animaux. Il m'en a parlé plusieurs fois dans le temps ; je pense qu'il était d'accord sur ce point avec le Directeur de l'École chrétienne à Mons, et je crois même me souvenir que ce dernier lui-même m'en a parlé dans ce sens. Comment donc un but si louable a-t-il été oublié dans la transaction ? Ne serait-il pas encore temps d'y revenir ? Les Frères ne pourraientils pas prendre l'engagement d'envoyer deux des leurs enseigner dans les classes d'Havre^ en sus des quatre qui occupent l'école du Bureau de bienfaisance ? Quand on a à faire aux classes inférieures, il ne suffit pas de leur ouvrir les portes des écoles, il ne suffit pas de les y admettre gratis, il faut en quelque sorte aller au-devant d'elles, leur assurer d'autres avantages pour les engager à accepter celui de l'instruction et de la moralité, et c'est ce que le projet de M. Voisin n'aurait pas manqué de faire. »

Je vous prie. Messieurs, de vouloir bien faire part de ces observations au Bureau de bienfaisance et de me faire parvenir sa réponse. »

Le Gouverneur, (Signé) J.-B. Thorn.

Il serait injuste d'accuser de négligence la ville de Mons en ce qui concerne l'instruction primaire

à donner aux enfants des familles indigentes. La réponse que M. D. Siraut, bourgmestre, adresse à M. le Gouverneur, le 6 décembre, en fait foi. Il lui écrit : « Les explications que j'ai eues avec un membre de la Commission administrative de l'association des Frères des Écoles chrétiennes, depuis la réception de votre lettre du 21 novembre dernier, m'ont appris que cette Association avait effectivement promis de charger quelques-uns de ses membres de la direction d'une école de pauvres dans la paroisse de Saint- Nicolas en Havre, mais sous la condition qu'on lui fournirait le local, et qu'elle se trouve encore aujourd'hui dans les mêmes dispositions. Or, vous savez M. le Gouverneur, que la ville ne possède aucun local, et que c'est précisément la difficulté qu'on éprouve à s'en procurer, qui a fait différer jusqu'ici la création d'écoles gardiennes et de couture dont notre ville a un si pressant besoin.

L'Administration doit, en ce moment, pourvoir à tant de dépenses urgentes et d'un intérêt majeur, et la Ville fait déjà des sacrifices si considérables pour l'instruction publique, que le Conseil ne consentirait probablement pas à lui en imposer de nouveaux, à moins qu'il ne trouve dans les autorités supérieures l'appui et l'assistance qu'on est en droit d'en attendre, lorsqu'il s'agit de mesures d'un intérêt si pressant pour la classe malheureuse.

Le Conseil communal, j'en suis convaincu, fera tous ses efforts pour résoudre cette question à l'avantage des classes pauvres, mais il a besoin de la coopé-

ration de l'autorité provinciale, et je crois pouvoir exprimer l'espoir qu'elle ne lui manquera pas, surtout si, M. le Gouverneur, vous voulez bien plaider près de ce corps la cause de notre ville qui est, dans cette circonstance, la cause de l'humanité. »

Suite à cette lettre, le Gouverneur informe le Bourgmestre que par arrêté du 28 décembre, dont il recevra incessamment expédition, la Députation permanente alloue à la ville de Mons, un subside de 2.000 francs pour servir à l'acquisition d'un local destiné à l'école gardienne et à l'école de couture. De son côté, ajoute-t-il, le Gouvernement a pris l'engagement de vous accorder également un subside pour le même objet.

Quant à l'école projetée pour la paroisse de Saint- Nicolas en Havre, elle ne fut pas ouverte à cette époque. Son utilité alla diminuant de jour en jour, à cause de la bonne renommée de celle de la Terre du Prince qui y attirait presque la totalité des enfants de ce quartier.

L'école de la <' Terre du Prince » appartenant à la fondation Rogier s'ouvrit au mois d'octobre i838, comme nous l'apprend une lettre de M. le chanoine Descamps, adressée le 17 mars précédent, au Frère Supérieur général, en lui demandant des maîtres pour en prendre la direction.

Monsieur le Supérieur,

Par arrangement fait entre le Bureau de bienfaisance de notre ville et la Commission pour le soutien des Écoles

chrétiennes, il a été arrêté qu'à dater du i" octobre de cette année, l'école spéciale des pauvres serait remise aux Frères des Écoles chrétiennes à la seule condition qu'il sera établi une école du soir pour les adultes à l'établissement principal. Moyennant cela, ils paieraient chaque année la pension des trois Frères, fourniraient le local, l'entretiendraient, fourniraient aux enfants, livres, papier, etc. et récompenses. Comme cette mesure fera à nos enfants un bien incalculable, je viens vous prier. Monsieur le Supérieur, de vouloir nous donner, pour le mois d'octobre, les Frères qui seraient nécessaires pour remplir nos obligations. Voici le pian que nous avons l'honneur de vous proposer : Nous avons en ce moment huit Frères à l'établissement : le Frère Directeur, six instituteurs et un Frère servant. Pour le mois d'octobre, nous devrons avoir :

1° A la maison principale quatre classes ordinaires et une classe du soir ;

2° Au local du Bureau de bienfaisance, quatre classes, donc neuf en tout pour lesquelles il faudrait on^e Frères, à moins que vous ne trouviez moyen de faire donner les classes du soir alternativement par un des Frères instituteurs.

Je compte. Monsieur le Supérieur, sur votre zèle pour le bien des enfants, à l'effet d'obtenir pour le mois d'octobre le renfort des Frères dont nous avons besoin.

Recevez, Monsieur le Supérieur, l'assurance de ma considération distinguée.

(Signé) A. P. N. Desc.\.MPS, chanoine-coadjuteur de

Sainte- Waudru et vice-président de la Commission.

fr

SOMMAIRE. — M™e Berlaimont, bienfaitrice des Frères. — Concours. — Le Frère Supérieur ne permet pas aux Frères d'y prendre part. — Nouveaux membres du Comité d'administration. — Frère Eudoxe succède au P'rère Vertunien. — La situation financière laissée par le premier directeur, prête à la critique. — Mesures prises. — M. le trésorier en informe le Frère Supérieur. — Les Frères Fargeau et Elpide, directeurs des écoles de Mons. — Mort de M. le chanoine Desquesne. — Vingt-cinquième anniversaire de l'inauguration de Léopold ï", roi des Belges. — Lettre de M. Mison, commissaire d'arrondissement, au Frère Philippe. — Réponse de celui-ci ; ordre qu'il transmet au Frère Visiteur.— Les élections générales de i856. — Le Conseil communal demande le retrait de l'adoption de l'école des Frères.

A partir du 1" octobre i838, l'établissement de Mons compta dix Frères et deux écoles. Des six classes dont se composait l'école de la rue Notre-Dame Débonnaire, deux avaient été transférées à l'école nouvelle de la rue Terre du Prince. Les quatre classes restantes étaient réservées aux enfants des petits bourgeois.

Dix traitements sont assurés aux maîtres dont quatre par le Bureau de bienfaisance, cinq par la Commission organisatrice des Écoles chrétiennes, et un

par M. Delattre, ainsi que nous l'avons dit plus haut. (1)

Le Comité organisateur faisant face à toutes les dépenses qu'entraînaient le traitement des maîtres, l'entretien des locaux et le mobilier des classes, aidé par de généreux souscripteurs dont la ville de Mons a toujours été pourvue. En i838, la Dame Berlaimont se fit inscrire pour une somme annuelle de deux cents francs, somme qu'elle acquitta régulière-

(i) M. Delattre fut une constante Providence pour les Frères de Mons. Jusqu'à sa mort, il eut un compte ouvert cliez un pâtissier afin de procurer à chaque Frère, un supplément de dessert tous les dimanches et autres jours de fête. Apprenait-il qu'un Frère était souffrant, il lui faisait parvenir, chaque jour, des mets de sa table, pendant tout le temps que durait l'indisposition. la lettre suivante qu'il adresse au Frère Supérieur général, le 17 janvier i836, témoigne de l'intérêt qu'il avait voué à l'Institut des Frères : « L'intérêt que je porte à l'Institut dont vous êtes le digne supérieur m'a fait entreprendre un de vos inférieurs abandonné des médecins. Dieu a béni les soins que mon épouse et moi lui avons portés. Son état s'est amélioré sensiblement, .le me flattais en quelque sorte d'avoir augmenter le nombre de ceux qui prient pour ma famille puisqu'elle a le bonheur de vous être affiliée, lorsque tout à coup arrive un ordre qui me désole, non pas que je veuille jouir de mon œuvre, mais parce qu'elle ne serait pas complète, si vous m'en ôtez les moyens. 11 me faudrait encore conserver le cher Frère, au moins jusqu'à la bonne saison : du reste, Mon Très Cher Frère Supérieur, je suis convaincu que son état ne vous est pas connu, et c'est cette persuasion qui autorise la respectueuse demande de votre très humble et très obéissant serviteur, F. J. Delattre, affilié. {Archives de l'Institut des Frères.)

La famille Delattre est ancienne à Mons. Sa maison, contiguê à celle des Frères est actuellement habitée par les demoiselles Mathieu. D'après un recensement en 1797, elle était occupée par M. Delattre Nicolas- Joseph, homme de loi. âgé de 5o ans et né à Mons. — Laloux Marie-Thérèse, son épouse — Malingrau Désirée, leur nièce, âgée de 16 ans ; — Demarbaix Charles, homme de loi, âgé de 03 ans ; — et Legrand Jeanne-Théréie, cuisinière, âgée de 38 ans. (Archives de l'État à Mons.)

ment jusqu'au jour de sa mort, en iSSg. Et pour assurer la perpétuité de sa souscription, elle inscrivit la clause suivante dans son testament, écrit le 25 août de la même année : « Je donne et lègue aux Frères des Ecoles chrétiennes établis à Mons, deux cents francs de rente annuelle à prendre cours au jour de ma mort, payables par semestre aussi longtemps qu'elle sera due ; le remboursement ne pourra se faire qu'au denier trente. Je fais cette disposition dans la vue de les aider à continuer l'établissement créé pour l'instruction de la jeunesse de cette ville ; et si, contre toute attente, cet établissement venait à cesser, la dite rente cesserait d'avoir cours et d'être due. » (Extrait du testament.)

En 1837, le Conseil provincial du Hainaut décida que des concours auraient lieu annuellement. Désirant vivement que les élèves des Frères y prennent part, M. Descamps, curé-doyen de Sainte-AVaudru et président de la Commission bienfaitrice des écoles chrétiennes avait sondé à ce sujet, le Frère Anaclet, supérieur général. Celui-ci conseilla l'abstention. M. le doyen revint à la charge par une lettre du 17 juillet i838. Il écrivit :

Monsieur le Supérieur,

Je prends la confiance de vous adresser ces lignes pour vous demander une nouvelle faveur pour nos Frères.

L'année dernière, il a été décidé au Conseil provincial que des concours auraient lieu chaque année pour les élèves des écoles primaires. Nous désirerions vivement que les élèves des Frères puissent paraître sur les rangs, mais vous avez

trouvé que cela était sujet à de graves inconvénients et vous n'en avez point accordé la permission. Je prendrai la liberté de vous transmettre quelques observations sur votre décision, pour vous engager à la changer.

L'instruction, en Belgique, n'est pas ce qu'elle est en France, le Gouvernement ne peut en aucune manière en restreindre la liberté ; mais il peut s'assurer qu'il y a instruction. C'est ce qu'il a voulu faire en instituant les concours. Si les Frères refusent de laisser concourir leurs élèves, ils nous mettent, nous, catholiques, dans une fausse position vis à vis des libéraux. Ils diront, ou que nous craignons la concurrence ou que nous voulons le monopole de l'enseignement. Nous pourrions, à la vérité, leur répondre, mais des choses qu'ils n'entendraient pas, ou plutôt qu'ils ne voudraient pas entendre. J'estime, mon Très Cher Frère Supérieur, que si vous persistez à maintenir votre première résolution, elle fera un très grand tort à tous nos établissements des Frères, car, il y a apparence que ce svstème de concours s'étendra bientôt à toute la Belgique. Je sais qu'en envoyant les enfants aux concours, il y a des inconvénients à craindre, mais en les comparant aux avantages généraux qui en résulteraient, je pense qu'il n'y a pas à balancer à adopter cette mesure. 'Voilà ce que je vous proposerais. Les Frères donneraient une liste à la Commission chargée des intérêts temporels de chacune de leurs écoles. Ces élèves seraient ensuite envoyés par cette Commission et non point par les Frères qui, ainsi, se trouveraient parfaitement libres. Je soumets cette proposition à votre sagesse. Monsieur le Supérieur général, et je vous serai reconnaissant si vous vouliez bien m'en donner une réponse.

Recevez, Monsieur le Supérieur général, l'assurance de ma considération distinguée.

(Signé) A. P. N. DESCAMPS, curé de Ste-Waudru, vie. gén.

Deux jours plus tard, le Frère Supérieur répond à M. le do3'en la lettre suivante, par laquelle il fait connaître les motifs qui le portent à prendre la décision de ne pas donner aux Frères l'autorisation sollicitée.

Paris, le 12 juillet i838.

Monsieur le Grand-Vicaire,

Plus j'examine le résultat que peut avoir l'assistance de nos élèves aux concours, plus je me sens obligé de me refuser à cette mesure. Des instances réitérées m'ont été faites en France à ce sujet par des personnes amies de nos écoles et qui voulaient par là nous faire connaître à l'autorité et l'engager à nous prendre sous sa protection. Je n'ai pas cru devoir me rendre à leurs raisons, et j'ai été applaudi. Si nos élèves venaient à être surpassés, on ne manquerait pas de le publier au son de la trompette ; si, au contraire, ils devançaient leurs concurrents, on saurait bien atténuer cet avantage, le défigurer, et en faire même le sujet d'une polémique désagréable au cas où nos amis voudraient rétablir les faits dénaturés. Les méchants sont toujours plus facilement crus que les bons, par l'adresse et la malice qui leur fait employer le mensonge, la ruse, la calomnie même.

Quelques administrations sont parvenues à établir des comparaisons entre nos élèves et ceux d'autres écoles, soit en appelant ces enfants à la mairie sous divers prétextes, soit en les surprenant par d'autres moyens aussi artificieux : quelques pages de leur ouvrage, quelques phrases de dictées, et il en est résulté ce que je viens de dire.

Permettez donc, Monsieur le Vicaire Général, que nos Frères continuent d'exercer leur zèle en silence et avec la

modestie qui convient si bien aux disciples du respectable Monsieur de la Salle. Les élèves ne leur manqueront pas s'ils font bien, et ils pourront leur être utiles sans se nuire à eux-mêmes.

C'est dans l'espoir de votre adhésion que je me dis avec un très profond respect.

Monsieur le Vicaire-Général, Votre très, etc.

(Signé) Frère ANACLET.

En 1842, Mgr Labis, évêque de Tournai, nomma Vicaires-généraux de son diocèse M. A. P. Descamps, curé-doyen de Sainte -Waudru depuis la mort de M. Deruesne en i838, et M. le chanoine Voisin, ancien-doyen de Sainte-Elisabeth, à Mons, M. A. P. Descamps fut remplacé à Sainte- Waudru, par son frère Guillaume, curé à Dour, lequel fut installé le 18 février 1842.

Le nouveau vicaire-général Descamps était l'âme de la Commission bienfaitrice des Ecoles chrétiennes et son départ de Mons dut inspirer des inquiétudes, tant aux Frères qu'à leurs protecteurs dont il était devenu le président, après M. le marquis de Rodriguez. Il n'en fut rien.

Dans une réunion des membres de la Commission bienfaitrice, M. Descamps déclara rester fidèle à l'œuvre qu'il avait entreprise en i833, et fit appel à de nouveaux membres. Il fut maintenu à la place de président et son frère, curé -doyen de Sainte -Waudru, fut nommé vice- président. Les anciens membres étaient : M. Delattre, le baron de

Rasse, le comte Cornez, le chanoine Desquesne et l'abbé Maigret, trésorier de l'œuvre ; (i) parmi les nouveaux, nous citons : M. l'abbé Gravez, curé-doyen de Sainte- Elisabeth, MM. Le Tellier, Picquet, Mathieu, avocats, et le chanoine de Biseau de Bougnies qui succéda à M. Maigret, en 1845, dans la charge de trésorier.

En 1840, écrit Ernest Mathieu, (2) à la suite de la retraite de l'instituteur Devillers, la ville ne conserva qu'une seule école communale qui fut dirigée par le sieur Pierre Campion et, après sa mort, par M. Hoyas. C'est à cette époque que l'administration communale, se rendant aux instances de la Commission organisatrice des écoles des Frères, accorda à celle que ceux-ci dirigeaient à la rue Notre-Dame- Débonnaire, un subside de 600 francs, porté en 1845, à 1000 francs.

(i) Maigret, Philibert-Joseph, issu d'une famille honorable, naquit à Mons le 7 juin 1767. Après avoir fait ses humanités dans sa ville natale, il alla suivre les cours de philosophie à l'Université de Louvain. A la promotion générale, il fut le premier de la troisième ligne. Il entra ensuite à l'abbaye de Bonne-Espérance et garda le nom qu'il avait reçu au baptême. Il prit l'habit religieu.x le 1 1 novembre 1787 et fit profession le 1 1 avril 1790. — Il fut ordonné prêtre, le 2j avril 1791 , parA-Igrde Rohan, archevêque de Cambrii, dans l'église abbatiale de Saint-Ghislain..\près la tourmente révolutionnaire, il se retira à Havay. Il vint résider à Mons en i8o5 et y fut alors nommé chapelain des orphelins. En i8i5, il fut nommé grand clerc et sacristain à Sainte- Waudru. Il exerça ces fonctions jusqu'à sa mort qui arriva le 5 février 1845. « Ce bon prêtre, comme l'écrivit M. Descamps, curé-doyen de Sainte-Waudru, à l'évêché, mourut dans les sentiments qui furent ceux de toute sa vie. » (Le clergé dit diocèse de Tournai par le Chanoine Vos, t. HT, p. 33S.)

(2) Histoire de l'enseignement primaire en Hainaut, p. 208.

En exécution d'une dépêche adressée au Conseil communal de Mons, le 5 juillet 1844, par M. le Gouverneur, le Bourgmestre déposa sur le bureau du Conseil, le compte justificatif de l'emploi des fonds alloués au budget de 1843, en faveur de l'enseignement primaire. On sait que l'article 5 de la loi du £3 septembre 1842, prescrit aux communes de procurer l'instruction gratuitement aux enfants pauvres dont les parents en font la demande, soit dans son école, soit dans celle qui en tient lieu, ou dans toute autre spécialement désignée à cet effet. Le Conseil s'étant réuni le 20 août 1844, l'ordre du jour amena la discussion de savoir quelles sontlesécoles qui doivent être comprises dans le travail demandé, l'assemblée décida à runanimité de porter dans le cadre tracé, outre l'école communale tenue par M. Hoyas, l'école spéciale des pauvres entretenue par le Bureau de bienfaisance à la rue de la Terre du Prince, et les écoles recevant un subside de la commune. (1)

En 1845, le Frère Vertunien qui dirigeait l'établissement de Mons depuis son début, c'est-à-dire depuis i833, fut rappelé en France par le Frère Supérieur. Il se rendit à la maison de retraite à Caluire et ensuite au pensionnat de Lyon où il mourut le 9 juillet 1873, à l'âge de 69 ans et dans sa 44""= année de profession religieuse. Son successeur, le Frère Eudoxe, trouva à son arrivée à .Mons, un établissement bien monté, des classes modèles et bien pourv\ies d'élèves; ceux-ci

(1) Registre des résolutions du Conseil communal, t. yjoliu 166.

donnaient toute satisfaction à leurs maîtres, à leurs parents et au clergé, ainsi qu'aux administrateurs de la ville et du Bureau de bienfaisance. Aussi bien, le Frère Vertunien s'était-il fait remarquer comme un maître habile pendant les douze années qu'il avait résidé à Mons.

Cependant, si nous signalons les qualités du premier directeur des écoles chrétiennes de Mons, l'impartialité nous fait un devoir de dire aussi ce que l'on a constaté d'anormal dans la gestion du temporel de sa maison. Une sage économie dans le maniement des finances est une vertu précieuse ; la magnificence est un défaut répréhensible si elle n'est réglée par la prudence et la raison. Or, d'après une lettre déposée aux archives de l'Institut et adressée au Frère Supérieur général en février 1846, par M. le chanoine de Biseau de Bougnies, trésorier de l'œuvre, le Frère Vertunien aurait versé dans ce travers. La lettre, ou mieux, le rapport du trésorier, est assez explicite sans qu'il soit nécessaire d'ajouter aucun commentaire.

Mon Très Vénérable Frère en Jésus-Christ,

Touché de la misérable position dans laquelle se trouve le vertueux et prudent Frère Eudoxe, supérieur de Mons, par suite des misérables affaires qu'a faites le Frère Vertunien, ancien directeur, et désirant l'améliorer autant que possible, j'ai, de commun accord avec M. Descamps, vicaire-général du diocèse de Tournay, et président de la Commission administrative des Frères, fait dernièrement

la proposition au Frère Eudoxe, de lui prêter, sans intérêts, la somme de 2000 francs et à rembourser par la communauté petit à petit, sans la gêner et dans un temps illimité ; il m'a répondu qu'il ne pouvait faire aucun emprunt sans votre autorisation.

C'est cette autorisation que je viens solliciter pour lui et à son insu, Très Vénérable Frère en J.-C. et c'est ce qui me procure l'occasion de vous écrire.

La somme prêtée servirait tant à couvrir les dettes dont la maison est encore redevable envers quelques ouvriers et fournisseurs, que pour aider les Frères à vivre jusqu'au trimestre prochain. Le Frère Directeur actuel aurait désiré que nous lui en eussions fait l'entier abandon, mais prévoyant que d'ici à peu d'années, l'établissement fera des pertes nombreuses par suite de la mort prochaine des principaux souscripteurs, nous ne voulons pas et nous ne pouvons pas nous départir des petits capitaux que nous avons cherché à amasser, afin d'assurer ainsi, le cas échéant, la stabilité de la maison de votre Institut et la continuation de ses pieux travaux. Nous voulons aussi, par cette mesure, mettre en garde tout directeur de la maison de Mons — autre que celui d'aujourd'hui toutefois, car il a des vues si justes et si en harmonie avec l'esprit d'un religieux, que je ne saurais lui supposer ces intentions — qui, trop confiant en la complaisance de la Commission, se permettrait des dépenses frivoles dans l'espoir qu'elles seraient couvertes aveuglément par les ressources de la Commission, ce qui malheureusement vient d'avoir lieu par la gestion indiscrète du Frère Vertunien. Vous apprécierez je n'en doute pas. Mon Très Cher Frère en Jésus-Christ, toute la portée de ce raisonnement, et d'un autre côté, vous vous convaincrez de plus en plus, que nous cherchons par tout moven, à retirer nos dignes coopérateurs du pas difficile dans lequel ils se trouvent aujourd'hui.

5o CHAPITRE VU

Si le Frère Vertunien a fait des dépenses multipliées, des acquisitions dispendieuses pour des objets presqu'inutiles à la Communauté, serions-nous obligés aujourd'hui à acquitter ces dettes qui, si je me rappelle bien le chififre, ont presqu'atteint 8000 francs, et à l'heure qu'il est, s'élèvent encore à la moitié de cette somme, si on y joint les argents levés avec votre participation de plusieurs établissements de votre ordre, (i) Non, Mon Très Honorable Frère, non, il ne doit pas en être ainsi. Mais si l'ancien directeur avait été plus prudent, il lui était très facile de faire quelques économies à Mons ; car outre les six cents francs que notre Commission paie par tête à chaque Frère, elle acquitte encore les contributions, paie le charbon, les réparations de la maison, entretient le linge de corps, etc., dépenses qui, les pensions comprises, s'élèvent annuellement, terme moyen, à un total de 9000 francs.

La Commission a rempli jusqu'ici les engagements qu'elle a contractés avec votre Institut, et elle se met en mesure de les continuer aussi longtemps qu'il plaira à la bienfaisante Providence de vous laisser parmi nous. Soyez donc assuré, Très Vénérable Frère, que nous sommes disposés à ne jamais laisser les enfants du Vénérable de la Salle dans le besoin, et persuadez-vous en même temps, qu'en ma qualité de receveur et collecteur, le Frère Eudo.xe trouvera toujours en moi un ami sincère et dévoué à sa maison.

Vous voudrez bien me pardonner la longueur de cette missive ; j'ai cru devoir entrer dans ces détails pour votre direction particulière et vous mettre au courant de ce qui

(1) Nous avons sous les yeux la pièce suivante :<( Reçu du Frère » Maxime, Directeur des Ecoles chrétiennes à Mons, la somme de » Mille Francs, que la niaisoii de Chima i avait prêtée à celle de Mons » en mil huit cent quarante-cinq,

« Chimai. le S mars 1876. (Signé) Fii. Mainaudius. »

ÉTABLISSEMENT DE MONS 5l

s'est passé. Entre temps, veuillez m'honorer d'un mot de réponse et agréez aussi l'assurance des sentiments distingués de votre très humble serviteur. »

Une réponse aussi délicate que bienveillante parvint à M. le Chanoine de Biseau de Bougnies le 3 février suivant. Elle disait notamment : « Quant à l'offre généreuse que vous voulez bien me faire de leur prêter des fonds sans intérêts pour en être remboursé peu à peu, je laisse toute liberté au cher Frère Eudoxe d'arranger cette affaire avec vous, et je ratifie d'avance tout ce que vous aurez fait de concert. )■>

Nous n'avons rien de saillant à signaler concernant la marche et les progrès des écoles sous les directorats des Frères Eudoxe et Elpide. Nous en concluons que leurs élèves donnèrent toute satisfaction à tous ceux qui s'intéressaient à l'œuvre des écoles chrétiennes.

Le Frère Eudoxe quittaMons en juin iSSaetleFrère Fargeau alors en disponibilité par suite de la fermeture de Técole communale qu'il dirigeait à Bouillon, vint le remplacer du 2 juin au !'=■' septembre, date où il alla prendre la direction des quatre écoles dont se composait l'établissement des Frères de Gand. Le i3 septembre i852, le Frère Elpide ancien professeur, au pensionnat de Malonne, arriva à Mons en qualité de directeur.

L'année suivante, le 5 décembre, la communauté eut la douleur de perdre un de ses plus insignes bienfaiteurs, dans la personne de M. le Chanoine .Tean- François-Joseph Desquesnes, âgé de 78 ans. Les

Frères réclamèrent l'honneur de porter le corps jusqu'à la porte de la ville. En reconnaissance de cette attention la famille leur fit don du portrait peint à l'huile du vénéré défunt.

Jusqu'en 1864, le Comité d'administration s'était toujours chargé de l'entretien du mobilier et du trousseau à l'usage des Frères. A la suite d'un accord, la communauté acquit la propriété du trousseau et de tout le mobilier, hormis celui des classes que le Comité se réserva.

En i85tî, lors du vingt-cinquième anniversaire de l'inauguration du roi Léopold l", de brillantes fêtes furent organisées partout en Belgique. Bruxelles fut bruyant d'enthousiasme le 21 juillet et les deux jours suivants. Sa Majesté se rendit ensuite successivement dans toutes les villes chefs-lieux de nos provinces, où elle fut acclamée avec le même enthousiasme que dans la capitale.

Le 7 septembre fut le jour fixé à la ville de Mons pour recevoir la visite royale. Le loyalisme montois voulut faire à son Souverain une réception splendide. De concert avec l'armée et le clergé, l'administration communale organisa un brillant cortège où devaient figurer tous les enfants des écoles primaires. Elle témoigna le désir de voir les établissements des Frères prendre part à la manifestation.

Bien que français d'origine, le Frère Elpide, directeur, ne pouvait se soustraire à l'honneur qui lui était fait. Mais entretemps, il reçut avis de ses supérieurs que la retraite spirituelle que les Frères doivent faire

annueUement pendant huit jours, était fixée au 4 septembre. Il fit part de son embarras à M. le (Chanoine de Biseau de Bougnies, lequel écrivit aussitôt au Frère Supérieur général pour lui annoncer l'événement prochain et le prier de vouloir bien retarder la date de la retraite pour les Frères de Mons et du Borinage. » L'administration communale, dit-il, désire vivement que les PVères prennent part à la manifestation générale qui doit avoir lieu à cette occasion, et il est à souhaiter qu'il en soit ainsi, vu que certains membres de l'instruction primaire, ont déjà taxé gratuitement nos Frères de ne pas se montrer attachés à nos institutions civiles et dévoués à notre patrie. Pour éviter encore un pareil reproche, veuillez, mon T. CF. Supérieur général prendre ma demande en considération.»

Le 26 août, le commissaire de l'arrondissement de Mons, M. Mison, à son tour écrit au supérieur général dans le même but, c'est-à-dire, celui d'obtenir l'autorisation pour les Frères de Mons et du Borinage, d'assister avec leurs élèves à la manifestation patriotique. Sa lettre ne révèle pas l'homme officiel, mais plutôt un habitué de la maison. Nous la plaçons sous les yeux du lecteur.

Très Cher et Très Vénéré Frère Supérieur, — Le roi et la famille royale viennent à Mons le 7 septembre prochain et visiteront les principales communes industrielles de mon arrondissement. .l'ai témoigné à nos bien-aimés Frères de la Doctrine chrétienne qui dirigent les écoles dans ces communes, le désir de les voir participer avec leurs élèves, à la manifestation patrioti-

que et monarchique qui se prépare pour fêter dignement l'arrivée et le séjour de notre bon roi. Je viens donc vous prier mon très Vénéré Frère Supérieur de daigner, à cette occasion, accorder l'autorisation voulue, sans laquelle, je le sais, cette participation ne peut avoir lieu, quelque convenable qu'elle nous paraisse; je vous en serai personnellement bien reconnaissant. Il est utile, selon moi^ de saisir cette circonstance pour prouver au Roi et à ses ministres, combien est grande depuis quelques années, la confiance de nos populations dans l'éducation donnée par les Frères des Écoles chrétiennes qui sont les premiers à donner l'exemple de ce précepte de l'Evangile : « Rendei à César ce qui appartient à César, et à Dieu ce qui appartient à Dieu. »

Je ne terminerai pas ce billet, très cher et Vénéré Frère Supérieur, sans rappeler à votre bon souvenir la malheureuse commune de Pâturages dont je vous ai déjà tant parlé. Pitié pour elle, je vous en conjure.

Veuillez bien trouver ici, la nouvelle assurance de mes sentiments les plus dévoués et les plus respectueusement affectionnés.

(signé) Victor Mison, Com"= d'Arrond"'.

Reconnaissant la justesse des raisons invoquées par ces Messieurs, le Frère Supérieur leur répond par retour du courrier, les informant qu'il accorde bien volontiers l'autorisation sollicitée. Il convient, ajoutet-il, de se prêter à la démonstration nationale et que les Frères paraissent au cortège à la tête de leurs

élèves et qu'ils montrent ainsi leur affection à l'excellent Roi dont la Providence a doté la Belgique. Il leur annonce ensuite, qu'il transmet au Frère Visiteur, l'ordre d'écrire immédiatement à tous les Frères des localités où Sa Majesté sera reçue, qu'ils aient à rester à !eur poste jusqu'à ce que les solennités soient terminées. Quant à la retraite, il invite le Frère Visiteur à s'entendre avec le Frère Amos, assistant, pour aviser au moyen d'ajourner, s'il est possible, l'ouverture de la retraite, ou pour autoriser les Frères qui ne l'auraient pas faite avec les autres, à se réunir à Mons pour la faire après.

A cette époque (i856), dans leurs deux écoles de la rue Notre-Dame Débonnaire et la rue de la Terre du Prince, les Frères comptaient à Mons, plus de cinq cents élèves; et dans le Borinage où ils dirigeaient cinq établissements, la plupart de création récente, ils en avaient près de dix-huit cents.

Généralement placée entre deux partis politiques, la magistrature de nos hôtels de ville est exposée à un jeu de bascule, soit qu'elle se porte vers un parti, soit qu'elle incline vers l'autre. Les élections communales du 27 octobre i856, avaient été mauvaises pour le parti catholique dans nos grandes villes.

En 1845, ainsi que nous l'avons vu plus haut, un crédit de 1000 francs avait été inscrit au budget communal de la ville de Mons, en faveur de l'école adoptée des Frères de la rue Notre-Dame Débonnaire. Dans la séance du 17 décembre i858, l'art. 65 du budget communal, rappelant l'allocation précitée,

M. Boulanger, conseiller, émit une proposition impliquant le retrait de tout subside aux Frères ainsi qu'à l'adoption de leurs écoles. Mais après avoir entendu quelques explications du collège échevinal relatives à l'origine de cette allocation, au mode d'après lequel le montant en est annuellement payé, et à la forme suivie pour l'adoption de l'école, M. Boulanger modifie sa proposition en ce sens qu'elle ne porte plus que sur une réduction de 25o francs, imputables sur le dernier trimestre de i85g.

Appelé à développer cette proposition, M. Boulanger exprime tout d'abord que dans sa pensée, elle implique le retrait de tout subside, ainsi que de l'adoption elle-même, sauf à n'adopter cette mesure que lorsque le Conseil sera saisi d'une proposition spéciale et régulière. Il expose ensuite les motifs qui lui font désirer que l'instruction soit donnée par la commune qui en a l'obligation et dont elle est une des plus précieuses prérogatives. Il ne reculera pas devant les conséquences qu'entraînera la mesure qu'il conseille, c'est-à-dire, la création de nouvelles écoles, et les appelle au contraire de tous ses vœux, se déclare prêt à voter les fonds nécessaires à cet effet. Passant du geste à l'action, M. Boulanger dépose, pour être préalablement soumise au vote de l'assemblée, une nouvelle proposition ayant pour objet l'ouverture d'un crédit de 3ooo francs, comme premiers fonds pour une nouvelle école primaire.

Cette seconde proposition fut votée par douze voix contre cinq. Quant à la première proposition

ÉTABLISSEMENT DE MONS Dy

ayant pour objet une réduction de 2 5o francs à apporter au crédit ouvert à l'article 65 du budget communal, elle fut également adoptée séance tenante, après que M. l'échevin Masquclier eut fait observer que le Conseil devait préalablement demander au Gouvernement la suppression de l'adoption de l'école.

Dans la séance du 29 janvier iSSg, à l'ordre du jour figurait une proposition du conseiller Boulanger ayant pour objet le retrait de l'adoption de l'école des Frères de la rue Notre-Dame Débonnaire. Le siège de cette mesure arbitraire étant fait^ la discussion fut de courte durée. Mis aux voix, ce projet est adopté dans la forme et teneur qui suit :

Le Conseil Communal,

Revu sa résolution en date du 2 février i856, par laquelle l'école des Frères de la Doctrine chrétienne a été adoptée conformément à l'art. 3 de la loi du 23 septembre 1842.

Considérant que l'érection d'une nouvelle école reconnue nécessaire, a été votée par le Conseil dans sa séance du 17 décembre dernier, et qu'elle sera ouverte pour le 1" octobre prochain ;

Considérant qu'il sera ainsi pourvu aux besoins actuels de l'instruction primaire des garçons de cette commune, que, par conséquent, l'adoption de l'école des Frères de la Doctrine chrétienne n'a plus de moiifs de continuer ni de raison d'être (sic) :

Voulant donner suite à sa résolution du 1 7 décembre i858.

En exécution de l'art. 4 § '2 de la loi du 23 septembre 1842.

Arrête :

L'adoption de l'école susdite est supprimée à partir du premier octobre prochain.

L'autorisation nécessaire à cet effet, s era sollicitée de l'autorité supérieure.

Le Collège des Bourgmestre et échevins est chargé de l'exécution du présent arrêté.

M. l'échevin Carlier annonce son intention de déposer au dossier, conformément au règlement d'ordre, une note indicative des motifs de son vote contraire.

En séance du 29 janvier 1859.

Le Secrétaire Le Bourgmesti-e

A.Demarbaix. {Signé) D. Dethuin (1)

Dans la séance du 16 avril, le bourgmestre donne lecture d'une dépêche de M. le Gouverneur de la province en date du 3 1 mars, faisant connaître que le Ministre de l'Intérieur, M. Rogier, est disposé à autoriser, suivant les vœux du Conseil communal, le retrait de l'acte d'adoption de l'école des Frères, dès que l'Administration aura elle-même organisé une école suffisante pour recevoir tous les enfants pauvres

(i) Registre des Résolutions du Conseil communal de la ville de Mons, t. 16 f loy et iiô.

ÉTABLISSEMENT DE MONS 5g

de la ville ayant droit à l'instruction gratuite, aux termes de la loi du 23 septembre 1842.

Le président déclare que le collège échevinal n'est pas encore à même de soumettre une proposition à cet égard à l'assemblée, mais qu'il continue ses démarches à l'effet de se procurer par voix d'achat ou de location, une maison convenable pour la destination dont il s'agit. (1)

En présence des difficultés rencontrées pour trouver un local propre à la nouvelle école, M. l'échevin Masquelier propose à ses collègues du Conseil, en séance du 28 mai, de déterminer un chiffre maximum pour l'acquisition d'une propriété qu'il a en vue. Admettant l'urgence, l'assemblée fixe ce chiffre à la somme de 26000 francs. (2)

Enfin, le 9 juin iS5g, achat par la ville de Mons, à M°"= la Comtesse de Randuffe, d'une maison située sur cour du Bailly, n" 8, au prix de 2 5ooo francs et 25oo francs pour les frais. (3)

Dans la séance du i5 juillet, le Conseil estima que deux instituteurs suffiraient en ce moment. Il alloua à M . Roger, instituteur en chef, outre le logement, un traitement de 1200 francs, et à M. Lemborel, sousinstituteur, 900 francs. (4)

(i) Registre des résolutions du Conseil communal de lu ville de Mons, T. 1(5, folio i3o.

(2) Registre des résolutions du Conseil communal de la ville de Mons. T. 16, folio 134.

(3) Registre des résolutions du Conseil communal de la ville de Mons. T. 16, tolio 14.1.

(4) Registre des résolutions du Conseil communal de la ville de Mons. T. 16, folio i5o.

6o CHAPITRE VU

Le tout avant été approuvé par l'autorité supérieure l'adoption de l'école des Frères de la rue Notre-Dame Débonnaire et l'allocation de looo francs que ceux-ci recevaient, cessèrent le 1'='' octobre iSSg.