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SOMMAIRE. — Arrivée des Frères à Dinant, juillet 1816. — Le roi Guillaume approuve une dépense communale au profit des écoles. — Une visite de M. l'Inspecteur Général de l'enseignement à l'école des Frères. — M. le Maire lui remet une supplique pour Sa Majesté. — Le roi accorde un subside aux écoles des Frères et des Sœurs de Notre- Dame. — Le Maire de Dinant exige une rétribution scolaire des enfants étrangers à la ville. — Personnel de la Communauté à différentes époques. — Les successeurs du Frère Marin, premier directeur. — Remplacement des Frères par des instituteurs laïques. — Motifs de la substitution. — Départ des Frères. — Certificats qui leur sont délivrés.

Bien que la date précise de l'arrivée des Frères ne soit pas indiquée, tout nous porte à croire que c'est vers le 20 juillet 1816, que le Frère Marin, accompagné de deux autres Frères, fit son entrée à Dinant.

Ils furent installés dans l'ancien couvent des Sœurs Grises, situé non loin du palais de justice actuel, et ouvrirent deux classes où se présentèrent plus de deux cents enfants. Il fallut demander un troisième maître, et nous voyons par une lettre de M. Desmaret, qu'à la fin du mois d'août, il était impatiemment attendu.

Nous avons dit plus haut que les Gouvernements de la France et des Puissances alliées avaient autorisé l'Administration communale de Dinant, à effectuer certaines dépenses en faveur des Ecoles chrétiennes.

Le 2 août 1816, M. Burton- Levage, qui porte aux nouvelles écoles un si vif intérêt, sollicite du nouveau Monarque l'approbation des dépenses votées par le Conseil communal. Il reçut la réponse suivante, par l'entremise des Etats de la Province de Namur :

2e DIVISION Namur, le 12 septembre 1816.

Monsieur le Sous-Intendant,

Nous avons l'honneur de vous adresser une copie de l'arrêté du 29 août dernier, n° 190, par lequel Sa Majesté consent à ce qu'une partie des fonds provenant de la vente des biens communaux de la ville de Dinant, vendus en vertu de la loi du 20 mars i8i3, et qui se trouve dans la caisse communale, soit employée pour faire face aux frais de réparations des bâtiments des Frères des Ecoles chrétiennes et de la Congrégation des Sœurs de Notre-Dame de ladite ville.

Veuillez assurer l'exécution des dispositions de cet arrêté.

Les députés des Etats de la province de Namur, (Signé) : D'OMALIUS.

Par les députés des Etats, (Signé) : Ch. BARBAIS.

L'autorisation de Sa Majesté est conçue en ces termes :

Nous, Guillaume, par la grâce de Dieu, roi des Pays-Bas, Prince d'Orange-Nassau, Grand-Duc de Luxembourg, etc.

Considérant 1 état délabré des écoles primaires et de leurs bâtiments dans la ville de Dinant ainsi que la nécessité d'y pourvoir.

Sur le rapport qui nous a été soumis en suite de la proposition formée par les Députés des Etats de la Province de Namur :

Entendu notre Ministre de l'Intérieur Avons trouvé bon

i° D'accorder que le produit de la vente des biens communaux de la ville de Dinant faite en vertu de l'arrêté du Gouvernement français du 20 mars 181 3, et déposé dans la Caisse communale, soit affecté au payement des réparations à faire aux bâtiments des écoles tenues par les Frères des Ecoles chrétiennes et par les Religieuses de la Congrégation de Notre-Dame, à Dinant ;

20 Ainsi qu'à l'acquisition du jardin situé auprès des écoles et dont les frais ont été évalués à 11. 717 fr. 24 c. etc.

La Haye, le 29 août 181 6.

Guillaume.

Par le Roi, (Signé) : FALCK, ministre de l'Intérieur.

La nouvelle école jouit de l'estime générale. En 1817, elle compte 224 élèves répartis en trois

classes : 1 10 en première, 5o en seconde et 64 en troisième. A la rentrée d'octobre de la même annnée, on en reçut 249. Toute la ville de Dinant est témoin de leur bonne tenue à l'église et dans les rues. Le clergé et les membres du Conseil de régence sont très satisfaits des progrès marquants qu'ils font à l'école.

A cette époque, M. Van den Ende, inspecteur général de l'enseignement, vint à Dinant faire la visite des écoles. Son inspection terminée, il fait publiquement l'éloge de celle des Frères, et rend un bon témoignage de l'enseignement qui y est donné. Profitant de la bonne impression éprouvée par l'Inspecteur Général, M. le Bourgmestre lui remit, pour Sa Majesté, une supplique tendant à obtenir un subside en faveur de cette école. Le Roi prit cette demande en considération, et fit paraître l'arrêté ci-après, le 17 mars 1818.

Nous, Guillaume, par la grâce de Dieu, etc.

Vu le rapport que nous a fait notre Commissaire Général de l'Instruction publique, des Arts et des Sciences, le 16 mars 1818, n° 807, sur la requête de M. le Bourgmestre de la ville de Dinant, tendant à obtenir une somme subsidiaire pour subvenir aux besoins des deux établissements d'instruction primaire y établis.

Avons arrêté et arrêtons

Pour subvenir à la ville de Dinant, province de Namur, dans les frais qu'elle a dû faire pour l'éta-

blissement des Ecoles primaires, est assignée sur la caisse publique une somme de