ET BELLES- I E T T H ES DE PAULS

Séanu du 20 mars 1840.

M. Pardessus continue la deuxième lecture de son mémoire sur le droit de succession chez les Francs, d'après la loi salique. (Il > quand celte deuxièmo lecture sera terminée.)

Séance du 27 mars 1840.

M. Lenormant annonce qu'on a retrouvé le mémoire manuscrit de feu M. CbampollioD le jeune sur la notation égyptienne des divisions du temps. Ce mémoire sera probablement inséré dans le recueil de l'Académie.

— M. Garcio de Tassy communique l'extrait d'une lettre do M. Bland , membre de la Société Asiatique de Londres. M. Bland a fait l'acquisition d'un très beau manuscrit de YAtttk Htdth, ouvrage de Hajji Hulf-Aly Beg, considéré comme le plus intéressant et le plus complet des traités originaux sur les poètes persans. M. de ner a fait mention de ce recueil do notices biographiques t son livre sur le mémo sujet, où le nombre des articles n'est i de deux cents, tandis qu'on en compte huit cents dans l'Alesk Hedeh. M. Bland avait déjà un exemplaire du même ouvrage en plus petit formai. Il parait qu'il D'existé eu Europe que ces deux

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Séoncs du 3 flpn"/ 1840.

Les concours ouverts par l'Académie pour 1840 ayant été clos 1« 1er avril, le secrétaire-perpétuel aunooee:

1° Qu'il o'a clé envoyé aucun mémoire sur la question proposée en ces termes: Déterminer quels sont les rapports des poids, des mesures tant de lougueur que de capacité, et des monnaies qui

étaient en usago en Fraoce sous les rois des deux premières dynasties , avec les poids, les mesures et les monnaies du système décimal ;

2° Qu'on a reçu un ouvrage manuscrit intitulé : Histoire des ma thématiques , de l'astronomie et de la géographie dans l'école d'Alexandrie, sujet proposé par l'Académie ;

3* Qu'il n'a été présenté non plus qu'un seul ouvrage pour le prix de numismatique, savoir : un Essai sur les médailles des rois perses de la dyuastic sassanide, publiée par M. Longperricr. in-4*.

L'Académie procède par la voie du scrutin à la Domination des commissaires qui devront examiner, d'une part, le mémoire manucrilsur l'histoire des mathématiques dans l'école d'Alexandriede l'autre, l'Essai deM. Longperrler sur les médailles sassanides. Sont nommés pour la première commission-: MM.Lelronne, Walckenaer, Gutgniaul et Jomard ; pour la deuxième, MM. de Luynes, et Haso.

Séants du 10 avril 1840.

Une lettre de M. le ministre de l'intérieur annonce que M. Petit est chargé de faire la médaille). du baptême du comte de Paris, et ne demande i l'Académie que les légendes et inscriptions. En envoyant celle demande à la commission des inscriptions et médailles, l'Académie renouvelle ses réclamations contre l'usage qui s'introduit de faire composer hors do son sein les types des médailles.

— M. le président communique une lettre de M. Micali, correspondant, qui annonce des découvertes récemment faites près de Perouse , au voisinage du Tibre. On y a trouvé des urnes , des peintures étrusques, un bypogéo et d'autres monuments dont M. Vermiglioli se prépare à publier uuc description.

— M. Pardessus continue la deuxième lecture d'un mémoire sur le système de succession chei les Francs, d'après la loi sallqoe.

— M. V. Leclerc communlqae une notice sur Humbcrt , abbé .de Pruilly , destinée au tome XX de l'Iliitoir» Littérair» de U France.

Séance du 15 avril 1840.

Un mémoire manuscrit, en langue latine, est adressé pour le concours sur les mesures, poids et monnaies do la première et de la deuxième race. Quoique cet ouvrage arrive après la clôture du concours , l'Académie , considérant qu'il eut le seul qui lui soit paneDu sur celte question, cousent à l'admettre.

— M. Pardessus propose , au nom do la commission du prix Gobert, d'admettre i ces concours les ouvrages composés par des écrivains étrangers à la Fraoce. Ud membre pense que le fondateur de ces prix o'a voulu entrepris par des Français. L'A concurreots étrangers.

— M. Garcin de Tassy fait une première lecture d'une notice sur les chants populaires hittdouslaai. C'est un fragment destiné à être publié dans le lome II de l'Histoire de la Littérature hioduui et L j u d oust a ni , que l'auteur doit publier prochainement

— L'Académie procède à la nomination de la commission qui doit porter un jugement sur le mémoire relatif aux mesures, poids et monnaies des doux premières race». Sont nommés: MM. Guérard, Jomard, Bcugnot, Dureau do la Malle.

Séance du 24 avril 1840.

On procède au scrutin à la nomination d'un membre de la commission qui doit décerner le prix do uumismalique, en remplacement de M. de Luynes, absout. M. E. Rurnouf est nommé.

— M. Hase communique une lettre qui lui a été éerilo d'Alger, le 9 de ce mois, par M. Azema de Montgravicr . capitaine d'artillerie. Elle est relative aux ruines romaine* et à quelques inscriptions latines qu'on >ient de découvrir à Chcrchcll, l'ancienne Césarée de Mauritanie.

— M. Lelronne achève la deuxième lecluro de ses Recherches sur le calendrier égyptien.

Séance du 29 avril 1840.

M. Eug. Burnouf donne communication do la première partie de l'introduction qu'il se propose de placer en léte du premier volume du texte et de sa traduction française du lihigbavata Purina, l'un des ouvrages dont se composera la collection orientale que publie l'Imprimerie Royale. L'auteur y examine lus questions principales qui se rattachent à cet ouvrage, et fait connaître les résultats de l'examen qu'il a fait de trois morceaux de critique indienne, copiés par lui à Londres, et n-lalifc à ce Purina qui jouit dans l'indo d'une très graudo célébrité. Le premier volume doit paraître prochainement.

Séance du 8 mat 1840.

M. Garein de Tassy annonce la mort d'un des correspondants de l'Académie, M. Prinsep, décédé à Londres, lo22 avril dernier.

— M. Jomard communique les extraits de deux lettres qu'il a reçues, l'une de M. Ed. Ruppel, relative à la publication prochaine d'un recueil contenant les calendriers des Abyssins depuis 1582, et le moyen de connaître la concordance d'un jour quelconqne de l'année abyssinienne avec U calendrier européen -, l'autre de M. Lcfebvre, qui revient d'Abysslnie. accompagné de plusieurs indigènes. Ce voyageur annonce qu'il a obtenu des renseignements géographiques sur les montagnes dites de la Lune et appelés Abeje- Gaye, par les Gallas. Après avoir acquis la certitude que l'on peut s'y rendre sans danger , mémo avec des instruments , un de set compagnons de voyage est parti pour cette destination, emportant une boussole. M. Lcfebvre ajoute qui' les populations dcNareael de CafTa comprennent uu grand nombre de blancs ; que la plupart des individus de couleur oui les cheveux lisses , et quo les désert» dn l'ouest sont très riches en or.

— M. Eugène Rurnouf continue In communication de son introduction au Rhâgbavata Purina.

— M. Armaudi est admis à donner lecture du X' chapitre de son Histoire militaire de* éléphant*.

Séance du 15 m-.f 1840.

M. Jomard communique une lettre du M. le chevalier Michel- Frédéric Stahl, attaché à la légation d'Autriche, dans l'Amérique du Nord. Eîlu contient une description des tombeaux nombreux que l'auteur a observés sur la pente du volcan de Cartago, et qui différent par la forme et la matière de ceux que l'on a visités près du lie de Nicaragua. L'ancienne ville de Nicoya et l'île de Cano abondent en Ido'es d'or , en images d'oiseaux , de serpents et de tortues, qui se retrouvent aussi dans ces nécropoles, et qui se détruisent chaque jour. Le voyageur s'est occupé de recueillir tous les objets de co genre qu'il a pu se procurer , et en même temps les traditions et les vocabulaires des tributs indiennes.

— Le mémo membre informe l'Académie que le roi de Naples vient d'ordonner dans ses états l'établissement d'un système uniforme do poids et mesures fondé sur les mêmes bases que le système métrique français , et soumis i la division décimale pour les mesures de longueur , de poids , do surface et de solidité, et à la division duodécimale pour les mesures de capacité.

— M. Eug. Burnouf achève la communication de son Introduction au Bhighavata Purâna.

— M. Sédillot est admis & donner lecture i l'Académie d'un mémoire qui a pour titre: Observation* tur un cachet du tultan Schah-Rokh, fit* de Tamcrlan, tt tur quelque* monnaies de* Timouride* de la Trantnxian*.

M. Sédillot a publié, il y a quelque temps, un mémoire pour prouver quo les astronomes arabes avaient déterminé, au divième siècle de noire ère, la troisième Inégalité de la luue, appelée dans nos tables modernes, variation. Culte découverte avait une irèsgrande importance , car on s'était toujours accordé à dire que sous le rapport des théories astronomiques les Arabes n'avaient rien ajouté aux travaux des Grecs. La détermination des deux premières inégalités lunaires (l'équation du centre et Véveetion) appartenail i l'école d'Alexandrie; celle de la variation éiail attribuée i Tycho-Rrahé , mort au commencement du XVIIe siècle (1602) ; le passage arabe 'dont M. Sédillot publiait le texte et la traduction prouvait clairement quo la variation avait été connue plus de six ceuts ans auparavant par l'astronome de Bagdad , Aboul Wêfa. Plus cette découverte était intéressante pour l'histoire des sciences, plus il était nécessaire d'en • lablirla certitude sur tous les points; or, on éle\a quelques doulcs sur l'ancicunelé du manuscrit que M. Sédillot avait exploré. Les plus illustres do nos orientalistes affirmèrent, il est vrai , que la copie devait avoir été faite vers le XI* siècle de notre 'ère; mais il était i désirer qu'uno preuve matérielle authentique justiliii leur déclaration ; celle preuve, M. Sédillot l'a eufln obtenue. Dans ce nouveau mémoire, après avoir rappelé que plusieurs des feuillets du manuscrit portent un cachet dont la légende est ainsi conçue : Ex tht* tauro librorum tuilani supretni tchah Rokh Behadur, M. Sédillot donne la description et le dessin do deux monnaies de schah Rokb, fils do Tamerlan et souverain de Samarcande, de 1405 à 1447, dont il doit la découverte à M. Reinaud; et après avoir exposé les nombreuses lacunes que présente l'histoire de la numismatique orientale , pendant l'importante période des Timouride* du la Traosoxiane, il montre que les monnaies en question et le cachet empreint sur lo manuscrit soul tout à-fail identiques sous le rapport des caractères et sous le rapport des surnoms donués au Gis de Tamerlan; et si l'on songe que la détermination de la variation |wr Tycbo Brabe ne fut rendue publique qu'en 1610, on reconnaîtra aisément que la priorité do cette découverte appartient bien réellement aux Arabes», puisque le manuscrit qui i onslatc ce fait curieux, quelle ou» soit d'ailleurs la date exacte dosa copie, a fait partie de la bibliuil.èque d'un prince delaTransoxiane, qui vivait deux cents ans avant l'astronome dat.oi*.

ouvisaoks noi:ve»i:x <i:ri;iirs \ i.'*i;\tii>:iK.

L'Académie a reçu dans ces sonncei le» outrage» «Sont voici le* titre» : Hteitsdcs tempt merci ingicns, p; r Aug. Thierry, 1 vol. — Histoire Littéraire d* ta France, par Ampère, tome a'.—Uittoirc de l'Eut ope et de tes Cotontes depuis ta guerre de 7 ui }utq n'en 1830. par Leoglrt , 8 vol. tu-8*. — Histoire des Croisade* contre Ut Albigeoit, par Daragon el Oarrau, 1 vol. in-6\ — Recherches tur te* origine* celtique*, par LcHueron , professeur au collège Royal de lleroea. —Documents inédits tur l'histoire de ta Franekt- Cotnlé, i« vol. — Ettaitur r histoire, ta tangue et tt* institution» delà Bretagne armoricaine , par de Counoo. — Dictionnaire des anciens noms de lieu du département d* l'Eure, par Aug. Leprevost, académicien libre— Histoire Romaine de Nicknhr, traduite par de Colbery, tome 7'. — Histoire de lit peinture svr terre, par de Laslcyrir, 9* lîvr. — Essais archéologiques tt hit* toriques tur te Querey, par Chaudruc de Crnuoncs, 3' cabicr. — Kssei sur la sculpture d'ornement en France, par Albert Lcnoir. — Les anciennes tapisserit* historiées, par Achille Jubinal, 22* Iïvt. in-fol. — Àrckites de la ville de Rheim*, par Pierre Vsrin, (Concours du pris GoberO — H.sUirc de* Fronçai* d* tous ht état* , pat Ifooteil (P. G.) — Histoire d'une grande époque arec te* prodige* et tes détattret, corrige anonyme (P. G.)— Histoire du sgtteme politique de la France depuis Cleti, Jutqu'à la révolution de 1769. par Mallard, J vol. to-B\ avec an 3* initiale de l'Ordre social en France (P. G.) — Eetairtittement historique, généalogique et numismatique tur la principauté fronçait» de Uorée et de set douze pairies , à la suite de la i* croisade , par Duchon (P. G.) — Histoire de ta Suintonge et de réunit, par Masston (P. G,) — Histoire de France, par Louis Martin , S vol. in-S*. avec S eah. de planches (P. G.) — Histoire de* français, parSbtrionde de Sis-

torn. M et M, ainsi que I toI., contenant un Prtti, <U C histoire de France, par le même auteur (P. G.) — Hlstory of the Huguenots from 1698 lo 1848, par BoTiring. — Description de la collection d'antiquités de M. Bcugnot, in-8\ psrdeWUle,— Description de quelques mki priiifa étrusques, ilutiotes, lieilient et grecs, par de I.ujrncs, \n-M, — Choie de médailles grecques , pur le même auteur, In fol. — Mémoire de ta cieitisation morale et religieuse de* Grec», depuis te retour des IlérocUdc* jusqu'à la domination des Humaine, par I.unburgb Brower, tome 4*. — Grammaires romaines inédite* du XII f $iécte, d'âpre* Ut manuscrit» de Florence et de Parie, par GtJCisard. — Influence de l histoire iesdiver* états, par M. MouleiL — Grande chrenique de Matthieu Paris, traduite par llulllard Bre bolle*. l" icA.— Histoire des i anléditutient, par Forlla d'Urben. — Description de la Chine et des : r empereur, par le mime, — Distours de Dion Ctrryscttàme, intitulé i\vpntxi(, nouvelle édition, par H. Gcel, correspondant de l'Académie. — Prodrome à C histoire de l'art de ta guerre ehet les Alahomc- 1ms, ]»r de Munster (en arabe). — Œuvres complètes eTHippoerate, avec le texte en regard, traduits par Muré, 1* »(B. — ÀnulUi deW ecouemia degli antiehi, par Cagnatii. — Saggio sulta popstleulone del rtgno di Paglio ne passali tempi * net présente , par le même. — Économie puMioue des Romains, par Durea u de la Mo lie. — Histoire de France, par Mkbelel, tome V- — Essai sur tes litres dans r antiquité, particulièrement cari les Romains, par H. Géraud. — Examen méthodique des faits qui concernent U Thiantehu ou l'Inde, traduit du chinois par G. Pautliier. — Église de Chartres, par Doublet de Bobtbibanll. — Monographie des monnaies arméniennes, par Broatel. • — U ter a soie , pof me de Vida , traduit en vers français, atec le teste latin en regard, par Matthieu Bonafou*. — Histoire du château de Biais, par de la Bauvaje. — Notice sur an manuscrit da XIII' siècle, qui appartient à la tiUiothéqae dacale de rfolfenbùltel, et qui se rattache i l'histoire de France,

Archéologie égyptienne -.Signa énigmatiques. — Dans 1rs séances du 21 oi du 28 février, l'Académie a entendu la lecture qui lui a été faite par M. Jomard , d'un mémoire manuscrit de M. Joseph rassalaco.ua , directeur du Musée égyptien de Berlin , sur les signes énigmaliques des Égyptiens. Son titre est celui-ci : Remarque* sur la tendance de l'art figuratif de l'ancienne Egypte , dissertation contenant un aperçu sommaire de la croyance religieuse des Egyptiens , expliquée par une nouvelle clé det signes inigmatiques. On voit qu'il ne s'agit rien moins que de la clé jusqu'ici inconnue des signes énigmatiques qui se trouverait être en mémo temps celle de toutes les allégories du culte. Celte clé, écrit à co sujet M. Passalacqua, représentée par un seul symbole, nous dévoile pour la premièro fols les spéculations philosophiques qui . sous quatre rapports différents, servaient de base a tout ce vaste système religieux de l'ancieuue Egypte, que l'on ne connaissait encore que data sa partie purcmeut matérielle. La présente dissertation contient une application do cette clé à une représentation allégorique bien conuue, qui a été donnée d'après l'original par Champollion , dans la cinquième planche de son Panthéon. L'auteur se propose de publier un ouvrage de longue baleine, qui l'occupe depuis plusieurs années, et dans lequel il annonce qu'on trouvera sa nouvelle découverte appuyée des témoignages d uo grand nombre de monuments. En attendant cotte publication, nous croyons qno les personnes qui s'occupent de l'art figuratif égyptien liront avec intérêt l'ciposé des idées nouvelles de M. Paxsalacqua , quel que soit le jugement qu'elles poissent porter sur elles. Pour l'intelligence complète de sa théorie, nous avons cru devoir reproduire l'allégorie de l'ouvrage de Champollion i laquelle il en a fait application. Nous citons textuellement le mémoire de M. Passalacqua.

- On se plait ordinairement à juger les productions de l'art figuratif de l'ancienne Égy pie sous un point de vite lout-à-fait inadmissible, savoir, sous celui qui eiige une imitation fidèle de la nature prise sur le fait. Celte qualité requise, qui constitue le mérite principal, et jedirai presque tim'oue , des œuvres les plus sublimes qnl ooos furent léguées par l'art raffiné des Grecs , des Romains et du moyen-âge, nnn moins que des sculptures el des peintures les plus admirables des siècles postérieurs et de nos jours, n'était pour 1rs anciens artistes égyptiens qu'un moyen purement accessoire pour perpétuer le plus souvent par un assemblage d'éléments toutà-fait hétérogènes , mais nécessaires à l'intention , les

• Pour donner une idée aussi claire que possible de cette ten dance élevée do l'art primitif , jo me suis proposé d'en exposer ii i un eiempledes plus curieux et des plus significatifs.

• Cependant , comme il serait impossible de comprendre avec exactitude le sens mystérieux et très compliqué de la représentation énigmatico-allégorique dont il s'agit , sans en cooualtre les principes fondamentaux abandonnés depuis au rooius quinze siècles entiers au plus profond oubli, il faudra que je commence d'abord par les faire connaître, du muius autant qu'il sera nécessaire pour l'application que nous devons en faire.

« L'évidence presque mathématique et la concordance continuelle d'une infinité de résultats critiques d'une étude assidue des monuments pendant une longue série d'années, m'ont peu à peu complètement convaincu :

« Que tous ces signes et groupes énigmatiques, toutes ces repré • sentalioos anaglypbiqucs et allégoriques du culte, qu'on voit, sous milliers de formes et combinaisons différentes, désignées, peintes ou sculptées profusémeot presque sur chaque monument égyptien de tout genre . de tout lieu et de toute époque , — que tous ces signes el groupes , dls je , et toutes ces représentations du culte, en apparence fantastiques et monstrueuses , voilent partout les mêmes doctrines, plus ou moins développées, d'un système religieux bien ordonné , lequel , tout en traitant en même temps de la division de la matière , de la cosmoiogie^ de la théogonie , et des dogmes.de la métempsycose avec tous les détails des récompenses et des châtiments des âmes pures et impures, apcès leur séparation du corps, accorde tellement entre elles toutes ces différente* spéculations philosophiques, qu'il vient atec elles toutes no concentrer avec une simplicité admirable dans quatre selles ligni:* disposées de la façon indiquée par la fig. 1 de la planche ci-Jointe.

• Ces lignes énigmalique*), qu'on rencontre asseï souvent réunies de la sorle ou bien séparées , dans les Inscriptions et les textes écrits en hiéroglyphes linéaires , et qui ailleurs , el surlout dans les bas-reliefs, prennent la forme coiée 2 , sont les quatre bases du symbole, fig. 3, auquel ou a donné i lort le nom de nilo-mètre.

• Une conjecture exposée par Monlfaucon, dans sou grand ouvrage, L'Antiquité expliquée, tome 11, p. 278, semble avoir motivé cette dénomination du symbole , qui fut admise ensuite, mémo par Champollion le jeune, non sans nous prévenir cependant, dans lo lexto de la planche 16 de son Panthéon , qu'il no l'admettait • que provisoirement , et jusqu'à ce que Us monuments T eussent confirmée ou condamnée.» — Mais, ni lo célèbre auteur do l'immortelle découverte des hiéroglyphes phonétiques el des connaissances historiques el chronologiques du plus haut intérêt qui en résultèrent , ni aucun des savants de soo école, sans en exclure M. Hip. Rossellini, ne parvinrent jamais i décider la queslion.déjà depuis longtemps oubliée. Et , eu vérité , qui se serait jamais attendu que de la solution do ce problème, en apparence si simple , il do devait résulter ries moine que la clé d'un culte très compliqué, dont ou ne connaissait encore que la partie matérielle, malgré toutes les relations écrite», éparses dans les classiques anciens , et malgré les grandes découvertes faites par le «avant français et augmentées par ses successeurs? Comme cela arrive d'ordinaire, nn Incident fortuit vint néanmoins dévoiler complètement ce double arcaoe.

«Un jour, étudiant dans le Musée que j'ai sous ma direction le bas-relief d'une pierre sépulcrale (1) , fruit de tues fouilles faites dans les environs de Memphis. el dans lequel le soi-disant uiloroèire est entouré de plusieurs symboles déterminant non équivoques . une Idée sembla me mettre tout-à-coup sur la vole d'interpréter le vrai sens de celte espèce de colonne; sens mystique qu'avec lo cours du temps j'ai trouvé en effet de plus en plus confirmé par l'irréfragable autorité des "monuments. Us particularité et les vastes ramifications do cette nouvelle découverte sont déjà presque entièrement consignées et exposées, par des aoalyses scrupuleuses et sévères , dans un ouvrage très étendu que j'espère pouvoir faire paraître vers la fin de l'année prochaine, orné d'une

(t}CotoelMO dans mon

infinité do dessins. H suffira pour le moment de ce que je viens de dire, et je rais passer sans autre délai à l'énonciation des résultats principaux de mes recherches, qui devront nousservir ici de guide.

• Les quatre barres du soi-disant oilomètre.bieo loin d'indiquer les degrés successifs décélération du fleuve qui Inonde l'Égyple, sont donc les signes de convention au moyen desquels fut symbolisé énigmatiquement , comme je l'ai déjà fait entrevoir, le système religieux tout entier de ce pays classique, qui fut le premier i recoonaitre l'immortalité de Time.

• Nous verrons tout-4 l'heure, en jetant tin coup-d'œil rapide sur les principes fondamentaux de ce système philosophique , de quelle manière les hlérogrammates ont pu atteindre un but si imposant avec une aussi grande simplicité.

• Le point de départ do la mythologie égyptienne, quoique basé en premier lieu sur un seul dieu suprême , ne fut point une triade, comme on s'est cru autorisé à l'admeltre , mais une tétrade composée des grandes puissances cosmogoniqoea suivantes , savoir :

«AMMON (ou Crtouphis) l'esprit créateur, et KHONSOU, l'ordonnateur du monde INTELLECTUEL ; — PHRÉ (le Dit* tolcil), créateur et conservateur, et PHTAH , Vorgmitattur du monde PHYSIQUE.

• De même que nous voyons ici développée en quatre grandes divinités, créatrices et régulatrices de l'univers, l'essence du Démiurge incompréhensible , qui , d'après l'opinion propre des Egyptiens, était rétre incréé, la cause première de la génération, le principe de la nature entière , et qui comprend toutes choses en lui-même (1), — do mémo, par d'autre» abstractions métaphysiques profondément méditées, et combinées de manière à former un tout parfaitement harmonique , l'univers entier fut divisé par les philosophes égyptiens en quatre parties différentes, et chacune d'elles subdivisée de nouveau eo quatre unités.

« Aiosl s'explique d'abord comment ce vaste système religieux , prenant constamment le Dombro QUATRE pour base et principe fondamental de ses ramifications déjà citées el de leurs parties Intégrantes , a p"u être rappelé à la mémoire de tout initié par qi'atbe seules MOREs HORIZONTALES rangée* systématiquement l'une au-dessous de l'autre.

- Les unités qui constituent l'univers, d'après le nombre consacré par la religion do l'ancienne Égyple , et symbolisées simultanément par les barres du soi-disant nllomèlre . sont les suivantes:

1* LES QUATRE ÉLÉMENTS DE LA MATIÈRE ; 2* LES QUATRE ZONES DU MONDE ; 3° LES QUATRE UNITÉS DE L'ESSENCE SPIRITUELLE; et 4° LES QUATRE GRANDES STATIONS DES AMES, que celles-ci, après l'incarnation , avaient à parcourir successivement pour youvoir atteindre la béatitude éternelle. » Au besoin on employait aussi ces barres ou lignes horizontale* pour symboliser ««parement soit l'une ou l'autre de ces quatre classes d'idées. La dernière , celle qui regarde la transmigration des âmes pures, ayant été la première que je parvins à approfondir, et celle-ci étant celle que le prétendu nilomètrc symbolise en effet le plus souvent , j'ai cru à propos de lui donner de préférence le nom d'ÉCHELLE CÉLESTE (2).

• Or, toutes les unités susdites , qui composent l'univers entier, et que ce symbole des symboles exprime sous quatre différents rapports, sont mis en scène , sans en omettre une seule, dans la représentation éuigmatico-altégoriqoe , ftg. 4, copiée d'après celle coloriée que feu Cliampollion publia d'après l'original , daus la partie inférieure de la 5* planche de son Panthéon , lui donnant une explication très ingénieuse, mais imparfaite et presque entièrement fausse , la clé que nous en possédons maintenant lui étant restée inconnue.

« L'inscription hiéroglyphique qui accompagne celle figure se

<1) Jamblicns Pe Musliriù, secL vu, op. il.

t2) HIMMKLSLEITEn en allemand, langue dans laquelle j'écris mon ousrage. Cette colonne, ou fat il quatre barres, est quelquefois reiDpldcée sur tes monuments par la figure d'un eunlitr a quatie degré*, que j'ai nommé, pareuiséquent, HJMMBLSTtlEPPE, c'est-à-dire ESCALIER rëtclt, J. P.

Ut sans aucune difficulté : Âmon-Ra , roi des dieux. Et , en effet, tous les nombreux symboles que nous voyons ici ajoutés è la téte bumaioe bien connue à'Ammon, avec ses deux longues plumes, renfermée dans le grand disque solaire du Ra , Ré , ou avec l'article , Phré, le Dieu soleil , sont de toutes parts disposés de manière i fairo reconnaître au premier coup d'œil qu'ils ne représentent qu'autant d'attributs el parties intégrantes de ces deux diviniés suprêmes, réunies en une seule, comme l'inscription l'indique.

■ Les plus essentiels parmi ces symboles forment quatre groupes différents très faciles à distinguer et détacher séparément du tout i l'aide- de notre clé , puiiquo ce sont eux précisément qui développent avec une exactitude Incomparable le sens quadruple de l'échelle céleste, mis ici en rapport direct avec les deux puissances suprêmes cosmogoniques.

« Comme nous le verrons lout-à l'heure, en faisant successivement l'analyse des quatre* significations de cette colonne éoigmatique dans l'ordre sus-indiqué , deux de ces groupes de la figura panthécd'^mmon /la, concernant le monde MATÉRIEL à l'égard de ses éléments el de ses divisions cosmologiques ; les deux autres, le monde INTELLECTUEL, à l'égard des deux doctrines les plus élevées de Ja religiou d'Égyple : la répartition systématique des Itres spirituels, et la métempsycose avec ses promesses et ses menaces.

« Le sens le plus simple do Ytchelle céleste est celui des quatre unités de la matière. Sous ce rapport, ces barres symbolisent dans l'ordre suivant, l'une après l'autre, en commençant par la supérieure : les quatre cléments FEU, AIR. EAU et TERRE.

- Celle disposition des éléments physiques, voulue impérieusement par les monuments , et confirmée par beaucoup d'exemples , ainsi que par celui auquel nous allons l'appliquer, est pluj importante qu'elle ne le parait au premier abord, puisque en assignant le premier rang au FEU, en concordance avec la doctrine qui qualifie le SOLEIL comme principe créateur et conservateur du monde matériel, elle nous fait apercevoir la différence essentielle qui régnait entre la cosmogonie égyptienne et celle des Grecs, celle-ci admettant au coutralre VEAU comme élément primordial de toutes choses.

• Les quatre unités de la matière sont figurées et ordonnées comme suit dans l'allégorie fig. 4 :

'fie Feu: par les rayon» ordinaires de lumière, d'étincelles, ou de feu, peints, de même que le grand disque solaire, en rouge sur l'original, et lesquels entourent au-dessous, cl des deux cotés, toute la ligure à'Ammon-Ra :

• 2*LMir:jwr un épervier sans We qui semble sortir du flanc droit du double dieu ;

«3° l'Eau : plus bas, par la queue d'un crocodile, et enfin

• 4° Vêlement Terre : au -dessous, par la queue et les pattes du roi des quadrupèdes , le lion.

■ La seconde signification AeYEchcllt célesteest re'.lc des quatre zones de l'univers. Dans ce sens les barres exprimant successivement du haut en bas : L'HÉMISPHÈRE SUPÉRIEUR DU CIEL; — L'HÉMISPHÈRE INFÉRIEUR ou LA ZONE DE LA LUNE ; — L'A- MENTHÈ5 ou L'ENFER ÉGYPTIEN ; et LA SUPERFICIE DE LA TERRE , ou par excellence l'ÉGYPTE.

« Chacune de ces quatre zônes était partagée en deux régions mystiques, l'une ORIENTALE, l'autre OCCIDENTALE. Les huit régions de l'univers qui en résultent sont souvent exprimées par DEUX de ces soi-disant nllomètres, rangés de front à égale hauteur. A ce redoublement du symbole, J'ai dû nécessairement donner le nom d'Echelle céleste DOUBLE pour la distinguer de la SIMPLE (I).

'1) EINEACBE und DOPPELTB MmrneUteiter ,— Échelle ce talc SIMPLE et DOUBLE. Il ne sera pas superflu de faire observer ici en passant, que le symbole co question, ainsi que les signes éoigmaliques qui en dérivent directement, ne vont pas plus loin dans la subdivision eosmologiqae de l'univers. Les allégories du culte, même les plus développées des monument funéraires, sont ordinairement basées sur tes mêmes principes ; c'esta-dire qu'elles se rapporlcnl le plus souvent, soit au* Suaire ichw, soit aux hall grandes région* in monde. Il n'y a pas de doute que les Égyptiens ont admis en même temps

- Les quatre zones, avec leurs deux région* respectives, sont représentées de la maniera suivante dans la figure qui nous occupe:

- 1» VfJémisphère supérieur : par \esdeux aile* qui sortent dos épaules d'Ammon-Ra, et qui s'étendent horizontalement des deux côtés ;

-TV Hémisphère inférieur: parles deux ailes tuivantes, disposées de la même manière ;

-3° L'Amenthè* : également par deux ailet, mais repliées diagonalemcul des deux cotés, pour indiquer que cette xône , placée au centre du monde cl du globo terrestre, avait moins d'élenduo que les autres; et

-4* La superficie de la Terre ou I* Egypte : par la barre inférieure et correspondante de l'Echelle céleste simple, qui sert en même temps de base à la figure compliquée du doublo dieu.

- Je dois remarquer ici que, quoique les doctrines eosmojonique* exigeassent cet ordre conventionnel de succession des quatre xônes du haut en bas, néanmoins leur énuméralion se fait soit en sens inverse, c'est-à-dire que \' Egypte était considérée comme première, YAmenthè* comme seconde, {'Hémisphère inférieur comme troitiime, et l' Hémisphère supérieur comme quatrième xône.

« Le* unité* de l'etsence spirituelle, que les barres de Y Echelle céleste simple symbolisent en troisième lieu, regardent lus QUA- TRE grandes divisions thêogoniques de* êtres divins et incorporels

-Sous ce rapport, la colonno mystique signale les quatre classes différentes de* être* spirituel* qui tonl répartie* et qui dominent une par une dan* le* quatre* zônes de l'unirers.

«Dans cette acception les trois barres supérieure* représentent successivement du haut enbas.ei comme à l'ordinaire, énigmatiquement : la PREMIÈRE, la SECONDE et la TROISIÈME CLASSE DES DIVINITÉS PROPREMENT DITES. La iHirro la plus inférieure iudique dans te cas la QUATRIÈME CLASSE DES ÊTRES INCORPORELS, c'est-à-dire LES AMES DES HOMMES, ^considérées comme émanations d'Anmon ou Cnouphi* , l'dme primitive.

« Ces quatre classes , ou unités de l'essence spirituelle, sont ordinairement représentées sur les monuments par synecdoche, moyennaut quatre têtes de bélier, soit réunies au corps d'un seul de ces animaux sacrés, symbole spécial de Cnouphi», et en général de l'idée dmedimite, soit réunies au corps humain d'Ammon Cnouphi* lui-même.

« Dans lecas présent cependant, où l'allégorie ne concerne point ce dieu seulement, qui résidait dans la région occidentale de rhémisphère supérieur, mais aussi en mémo temps le dieu Phré, qui résidait dans la région orientale de la même zê-oc, le hiérogrammate égyptien redoubla, à juste titre, le susdit nombre dus létes de bélier, les disposant deux à deux d la même hauteur , de manière à ce que chaque couple puisse marquer clairement une de* quatre classes des étros spirituels par les deux puissance* supérieure* de* deux grandes régions de chaque sùne.

- Ainsi, tandis que la l<7« Aumaiwf d'Ammon, le disque do Phré, et les deux grandes cornes de bouc, symbole de la faculté génératrice, combinés ensemble, représentent ces deux divinités suprêmes comme puissances créatrices et conservatrice* de l'univer* entier, les deux têtes supérieures de béliers les symbollseut de nouveau , mais uniquement dans leur qualité de divinités prin-

de plus grand* démembrements de l'univers qui paraissent mime avoir clé portes à l'infini. Mais pour les indiquer cnigmatiquemenl, tes biérogramolates t'srniiea» ne se tenaient plu > ni des barrrs boritoulales de Vêekttte céleste, ni de leurs variantes. C'était alors l'ESCALHR tilettt avec ses marches qui les suppléait. Le nombre sacré semble cependant avoir borné celui des symboles de ce dernier genre. Malgré mes longues recherches sur tous les monument» égyptiens qui me sont connus le n'ai pu découvrir au fond que quatre escaliers céUstes différées, qui appartiennent aux divirion» successives de funivers enquatr* «tue*, en huit, seitctl Irtnle-dnx rcgiont.et qui semble prouver du moins qnela progression des diiisions cosmutogiques était basée dan» l'ancienne Êgypte, snr le principe d'an redoublement continuel des régions précédentes de chaque utne. i.

cipale* de la PREMIÈRE claut de* être» spirituel* qui domine la quatrième zàne du monde.

- Les deux télés suivantes, qui symbolisent la SECONDE classa des êtres divins, sont celles des dieux AT M OU et THORÉ, recteur* principaux de l'/iémisphîre inférieur, et qui pcrsonnilk-ut le soleil d f occident et d l'orient, tou* l horizon.

-La TROISIÈME et dernière classedesdivinités proprement dites est eiprimée ici par les denx létes de bélier qui suivent immédiatement au-dessous des précédentes. De celles-ci, l'une symbolise l'âme divine d'Oiirit, président de la partie orienta/s de TAmenii. et l'autre celle de Socar Otiris, le dieu principal de la régiou occidentale de la mémo xône.

« Le couple inférieur de têtes de bélier figure enfin les deux types do la QUATRIÈME classe des êtres incorporels, recteurs des deux régions de la zone terrestre, c'est-à-dire \'dme revêtue de la nature humaine dan* le séjour des vivants; et l'âme séparée du corps pendant sa demeure temporelle dans Us necropolis.

« Dans le groupe allégorique que je viens d'expliquer, le rang relativement toujours plus inférieur de chaque classe d'êtres spirituels est en outre parfaitement indiqué par la diminution graduelle de grandeur de chaque couple des létes de bélier, en commençant par le haut.

« La quatrième et dernière signification de l'Echelle céleste simple, concerne les quatre grandes station* ascendantes de la transmigration de* dme* après l'incarnation.

« La PREMIÈRE de ces stations, marquée par la barre la plus inférieure du symbole, est celle où la façon de vivre décidait le sort à venir des âme*, et où avait lieu, après la mort, et de la part de juges terrestres, l'examen de la conduite menée sur la terre. Do ce jugement dépendait plus particulièrement le sort du corps, lequel, selon les bonnes o i maucaitr* actions des défunts, était ou conservé avec tout l'art possible dans les tombeaux, ou bien exposé à la destruction. (Il s'ensuit de là que l'embaumement des corps, et le soin qu'on mettait à les conserver étaient en Egypte une institution morale prescrite par la religion, et accordée seulement aux dépouille* mortelles de* personnes pieuses et d'une bonne conduite.)

• Au sortir des tombes, les âmes guidées par le second Thoth. le mercure psychopompe des Égyplieus, pnrvenaient à la SECONDE station principale, indiquée par la barre suivante. Ici, dans !<■ practorium de l'AmenU, situé dans la partie orientale de cette zone, leur conduite terrestre était pour la première fois jugée par un tribunal dïct'n, présidé par Osiris Androcéphale. et composé en outre par environ quarante ou quarante-Aui7 juges subalternes. La sentence rendue, un monstre infernal, à tête d'hippopotame, s'emparait des âmes coupables. Parmi les différents tourments qu'il leur faisait infliger, celui, déjà connu, d'être jetées dans des bassins remplis d'un feu liquide semblable à la lave au sortir du volcan, était un des plus usités et des plus terribles. — Les âmes «ans lâche, au, contraire, mises désormais sous le protectorat de ces quatre génies de l'Amenthès, que les inscriptions qualifient de fils d'Osiris, étaient reçues par Socar Osiris, à tête d'épertier, dans lo palais des bienheureux, situé dans la région occidental* de celle xône.

■ L'avant-dernière barre, en montant, désigne la TROISIÈME grande station dus àmesd^ps l'bémisphere eélesto inférieur, partagée comme toutes les autres, en deux demeures différentes. La région occidentale de cette xône était pour les mécbauts la plus épouvautahle de toutes. Ici lésâmes subissaient, immédiatement après leur sortie de l'Amontl, un nouvel examen pardevant le dieu Atmou. Celles reconnues impures par ce dernier juge des défunts étaient renvoyées, par son ordre, sur la terre et condamnées d y transmigrer dan* les corp* de* animaux de tout genre, pendant un espace de temps énorme, qui parait avoir été tlxé de mille à (roi* mille ans. I.'àmc perverse, après avoir de cette manière horrible expié définitivement ses péchés, passait de rechef dans le corps d'un enfoui qui était sur le point de naître. Nouvelles fautes, nouveaux châtiments analogues, et impossibilité absolue d'altcindrela béatitude céleste sans un changement lotal déconduitc—

Quant aui âmes pu m, celles-ci abandonnant dorénavant, et pour toujours, toute communauté avec les impur», continuaient, avec le consentement à'Atmou, leur heureuse migration dans la barque du soleil, allant se réunir près du dieu Tfioré, dans le séjour des bienheureux à Varient de l'hémisphère inférieur.

- Des deux demeures do la QUATRIÈME grande station de» âmes, dont la barre supérieure de VEehtlle célette timpte est le signe dlstlnctif. l'une, l'orientale, était TEMPORELLE comme les six précédents ; l'autre. Voeeidentale, ÉTERNELLE. Pans cette quatrième zone, symbolisée ordinairement par ce disque ailé, et muni de deux urcans qu'on voit partout sur les monuments égyptien», lequel représente au propre le Soleil au méridien supérieur. symbole commun de Phré et d'Amman, e'esi-n-dire du double dieu Amman Ra. et point du tout du Thot'i tritmégist V OU du dieu Uar-Uat {?), — dans cette zone, dis-je. s'accomplissaient linalement les deux grandes récompenses que la religion d'Égypte promettait à tous ceux qui menaient une vie irréprochable et sainte. Les âmes des bon*, après avoir été à fur e1 mesure puriliées dans les trois zônes précédenies, ptr la terre. Veau et l'air, l'étaient par le feu taeré dans la région orientale de la quatrième, où. admises à contempler le soleil dan» toute ta fplendeur, elles obtenaient définitivement la protection suprême de la première puissance du monde matériel. Phré, nécessaire à la conservation intaete et perpétuelle du CORPS qu'elles avaient abandonné, em- Intumé et renfermé dan» la tombe. Passant de là à la région occidentale de l'hémisphère céleste tupérieur, les âmes, désormais entièrement purifiée» de la matière, cl après avoir acquis par suite des absolutions successives des juges terrettre». et des deux divin» Otiritci Atmau, les TROIS PREMIERS GRADES DE PERFEC- TION SPIRITUELLE, en obtenaient le QUATRIÈME et oWer. en se réunissant â ylmmon, l'âme du monde intellectuel, dont elles étaient émanées.

« Le groupe qui, dans mire représenlation énlgmaiieo-allègorique, symbolise tueeinetement les doctrines des transmigrations des âmes que je viens d'exposer, est celui composé précisément par VÈeAelle célette timple et les signes déterminants nécessaires.

■ La croix antée qui domine les quatre barres de V Échelle donne à reconnaître qu'elles représentent ici tout particulièrement ces quatre grandes statious, qui, du bas en haut, conduisent à la tie future et éternelle. Ces barres sont en outre dominées par le sceptre à tite de coucouplta, emblème de jmreié, lequel ainsi placé se rapporte aux âmes immaculée», \rt seules qui pouvaient espérer d'être admises à jouir du bonheur de la vie divine dans la quatrième lône du monde. — D'autre part, on applique aussi aux flancs de VEchelle eélette, comme signe d*averti>s< ment pour les méchants, deux de ces glaives qu'on voit d'ordinaire dans les mains des divinités et des génies eattigateur». Disposé* de manière qu'ils tournent leurs tranchants extérieurement des deux côtés, surpassant avec leurs pointes la hauteur de la croix aniée et du sceptre à tète de coueoupha, ces glaives servent ici à faire remarquer qu'il est interdit de toute part aux âmes impures et dignes de châtiment de monter VEchelle eélette jusqu'à la ttalion de la rie divine et de la béatitude éternelle. Ce groupe ingénieux des signes énigmatiqnes symbolise donc par abstraction, avec toutes les doctrines qui s'y rapportent, les deux dogmes les plus essentiels de la métempsycose, LA RÉCOMPENSE DES RONS cl LE CHATIMENT DES MÉ- CHANTS.

- Outre les quatre groupes principaux* déjà expliqués qui entourent celle image d'A mmon-Ifa, il y a encore quelque symboles accessoires dont il n'a pas été question jusqu'Ici, et qui complètent en quelque sorte l'allégorie.

« Le grand scarabée, qui forme le torse du dieu, figure ici l'idée de faculté génératrice mile, et en même temps celle du monde ou vn»'ecr«.

« Les deux disques solaires qui posent à égale hauteur, en orient et occident, sur les extrémités des cornes de bouc, développent le double sens du soleil au méridien tupérieur. et sont les symboles respectifs do Phré et dMmmon, dans leur individualité do puissances cosmogoniques du monde phgtique et du monde intellectuel.— Le sens particulier de chacun de ces deux disques,

ainsi que celui des têtes do bélier et de» ailes accouplées deux à deux do la même façon, est déterminé par le prinripe qui exigeait que toutes les représentations allégoriques du genre de celle qui qui nous occupe fussent orientées de manière que tout individu qui les regardait devait se supposer tourné du tud au nord. ayant ainsi Varient à sa DROITE, et V occident à sa GAUCHE. Celto règle, qui doit être admise Ici, n'était intervertie que dans des cas particuliers, comme je le démontrerai ailleurs on temps et lieu.

• H me reste encore un mot à dire sur les quatre bras. Les deux inférieur* appartiennent exclusivement à Ammon, considéré comme Vdme primitive. Dans une des mains de ces bras le dieu serre l'emblème de la génération, indiquant de l'autre la série des quatre têtes de béliers. <tont la Supérieure le symbolise immédiatement au-dessous de la corne de bouc qui vuppnrte son disque, qui est celui du soleil dans la région occidentale de la quatrième zône. Par cet artifice le hiérogrammatu a voulu indiquer que toutes les émanation* divine* et tpiritueltet dérivent directement d'Amman Cnouphit.

- Les deux bras tupérieur» sont ceux d'Ammon-Ra, la double puissance spirituelle-physique de l'univers. En cette qualité lo dieu suprême agite le fouet mystique avec le bras droit élevé, et tient avec l'antre énergiquement devant lui VEchelle eélette avec ses signes déterminatifs. Par cette posture du grand Démiurge on a donné à comprendre que toutes les parties intégrantes du monde intellectuel et du mande matériel, que le* quatre barret re) rétentent tout tout le* rapport* imaginable*, n'étaient point uniquement émaner* et crééet régulièrement par Ammon-Ra, mais mises aussi par lui dans l'ACTIVITÉ et le MOUVEMENT indispensables à la vie et à la conservation du tout.

• De ce que j'ai dit il résulte donc que celte figure compliquée A' Ammon-Ra, roi de» dieux, qu'on peut considérer comme le pVototype de toutes les représentations allégoriques du culte, même les plus développées, ainsi que VEchelle eélette simple l'est de tous les tignet èniqmatique*. suffit à elle truie pour nous convaincre que les Égyptiens ont dépassé de beaucoup toutes les autres nations de l'antiquité, non-seulement dans la construction plus que colossale de leurs monuments, mais aussi dans leur manière très ingénieuse d'exprimer flgurativement les conceptions les plus abstraites d'une métaphysique profondément sentie. Copiant les objets physiques employés dans leurs allégories, il n'y a pas de doute qu'ils négligeaient presque toujours de choisir et d'imiler Ici plus bcllet formes des types, et qu'ils les combinaient d'une

façoo absolument arbitraire. Mais , dans les groupes figuratifs de ce genre, destioés à communiquer des idée» élevée» à letprit, ce défaut était rendu moins sensJWo par cotte manière propre aux Égyptiens d'en réuuir avre une symétrio parfaite toute» les parties constitutives dans un ensemble auteablo à l'œil. Nous en avons une preuve dans l'exemple prése nt, qu'en tenterait (vainement, mémo de nos jours, de reproduire avec plus d'art, moyennant

-SI nous considérons cusuile cette représentation égyptienne sous le rapport du degré d'expression quo l'artiste peut donner i son ouvrage, toute comparaison cesse. (lar, où peut-on trouver une production quelconque de l'art d'une autre nation , ancienne ou moderne, qui soit i même de réveiller dans l'esprit un monde d'Idées bien ordonnées, sublimes et eu même temps morales, pareilles à celles quo celle-ci ciprime, bien qu'elle ail seulement quelque» fouet» de dimension?

■ Celle petite image d'Ammon-Ra voile en effet, avec la plus grande précision, tous les points fondamentaux merveilleusement entrelacés de ce vaste système philosophique sur lequel était basée l'enilèro religion de la vieille Égypte. -