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Rôle dans le diagnostic. — Il en est ainsi dans ces maladies qui simulent de si près la tuberculose et où le clinicien éprouve tant de difficultés pour l’établissement d’un diagnostic affirmatif. Certains syndromes thyroovariens avec troubles digestifs marqués, asthénie, amaigrissement progressif, état subfébrile, font souvent songer à la bacillose. Des enfants adénoïdiens avec mauvais état général, troubles digestifs, toux incessante, trachéo-bronchites à répétition, sont souvent étiquetés tuberculeux. La réaction de Vernes suffira dans bien des cas à éliminer la nature bacillaire de ces affections, orientera le diagnostic dans le bon sens et permettra d’affirmer, à la grande joie de la famille, l’absence actuelle de tuberculose évolutive.

Si elle permet d'éliminer certains diagnostics, la réaction de Vernes donne également un appoint des plus utiles toutes les fois que la tuberculose est réellement en cause; et cela, qu’elle soit rhumatismale ou articulaire, osseuse ou viscérale : nous en citerons quelques exemples.

Il arrive parfois qu’en présence de lésions articulaires à leur début, le médecin soit réduit à des suppositions sur la nature de l’agent causal. Une réaction à la résorcine bien interprétée le tirera d’embarras. Les observations que nous rapportons dans ce chapitre, nous les devons à la bienveillante obligeance du docteur Paul Guérin, médecin-assistant du Professeur Jousset à l'Hôpital Laennec, consultant de phtisiologie à l’Institut Prophylactique. Ne nous étonnons donc pas qu’à l'exemple de son Maître, le docteur Guérin

traite ses malades par l’allergine, «toxine dont le maniement déclanche les réactions salutaires au tuberculeux et constitue un moyen de défense d’une efficacité jusqu'ici inégalée » !!

1° Observation d’une tumeur blanche chez un syphilitique

Malade âgé de 60 ans, a présenté un chancre mixte en 1911 au cours d’une blennorragie et le diagnostic de syphilis n’est porté qu’en 1925. Après un traitement arsénobenzolique, son Wasserman devient négatif ; depuis, aucun contrôle sérologique n’a été effectué En janvier 1931, ce malade consulte le Docteur Chicandard pour une hydarthrose du genou gauche, datant de deux mois avec point douloureux net sur le bord inférieur du condyle interne : le genou est globuleux et chaud, la marche est impossible, le membre inférieur gauche est légèrement atrophié. Le malade est fatigué, a un peu maigri, présente un léger état subfébrile à 3702-3790 8. Adénite inguinale insignifiante : aucun antécédent et aucun signe net de bacillose. La radio n’apporte aucun renseignement susceptible de résoudre le problème. Le diagnostic est complexe : la blennorragie est trop ancienne pour être mise en cause ; la syphilis au contraire est certaine, mal traitée et peut faire envisager le rôle possible du tréponème. Cependant, à défaut de signes de certitudes, la tuberculose peut, elle aussi, être discutée.

Une cuti-réaction à la tuberculine n’apporte aucune indication intéressante, mais une double réaction de

Véernes donne le résultat suivant : syphilis : 0, tuberculose : 26. Si peu élevé que soit cet indice photométrique, il n’en constitue pas moins une présomption suffisante, pour renforcer les suspicions cliniques. Le 25 janvier 1931, le diagnostic d’arthrite tuberculeuse est adopté et le genou immobilisé sous plâtre.

Deux mois plus tard, la radio montre une évolution nette des lésions : décalcification, taches lacunaires. Le 30 mars, le Docteur Chicandard pratique une résection du genou gauche : lésions synoviales et osseuses, foyer des ramollissement à la résection du condyle interne. Les suites opératoires ont été excellentes. En mai, le Vernes résorcine est tombé à 20, l'indice syphi-

litique est toujours à zéro. Le diagnostic était juste.

Cette observation montre l’appoint essentiel apporté au diagnostic par une double réaction de Vernes, dans un cas où une erreur pouvait entraîner des conséquences fort regrettables ; il eut été aussi grave de traiter au cyanure de mercure une arthrite tuberculeuse que d’immobiliser, sans traitement, une lésion syphilitique.

2° Observation d’un mal de Pott

Madame X..., 34 ans, est entrée à Laennec fin juillet 1930 dans le service du Pr. Jousset avec un mal de Pott lombaire. Elle présente deux abcès ossifluents : l’un dans la fosse iliaque gauche, fluctuant au triangle de Scarpa, l’autre fessier. Ces abcès ont été évacués par ponction. Une radiographie, pratiquée à son entrée à

montré la nature des jésions osseuses. Le Vernes-ré-

sorcine donne 45. La malade est immobilisée et allongée sur un lit dur, en même temps qu’elle reçoit un traitement médical à l’allergine de Jousset. Chaque injection réveille quelques phénomènes douloureux et produit une réaction au foyer. L'amélioration est évidente et rapide. Quatre mois après, en novembre, l’abcès iliaque a disparu : le Vernes-résorcine donne à ce moment 27; En mai 1931, l’état général est excellent, la malade a reprs 8 kgs depuis un an; le résultat fonctionnel et local est parfait. Depuis février, la malade ne présente plus aucune trace d’abcès. Le Vernes-résorcine a considérablement baissé et donne 11.

Avec l’appui d’un corset plâtré de soutien, elle est autorisée à se lever. Elle part à la campagne en septembre pour achever son rétablissement. Elle revient avec une poussée fluxionnaire des ganglions iliaques droits survenue après les fatigues d’une longue promenade à pied. Le Vernes résorcine est remonté à 44.

Un mois et demi de repos et de traitement à l’allergine font tout rentrer dans l’ordre : Vernes-résorcine 14. Depuis lors, la malade va aussi bien que possible, vaque à ses occupations avec un corset en celluloïd. Le traitement à l’allergine continue.

Ces deux observations montrent l'importance d’une séro-réaction à la résorcine, bien faite. Dans le premier cas, elle a permis de poser un diagnostic précose et difficile, d'éviter une erreur de traitement qui aurait pu avoir des conséquences regrettables, et ceci bien avant les signes de certitude fournis par la clinique et la radiographie. Dans le deuxième cas, elle suit pas à pas l’évo-

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lution du mal dans un sens comme dans l’autre, demeurant le témoin vigilant et sûr des bénéfices acquis par le traitement et des dommages produits par un excès de fatigue.

Zone litigieuse. — Nous voyons en plus qu’il n’y a pas de démarcation nette entre ce qui est et ce qui n’est

pas pathologique. L'indice 30 n’est pas un indice absolu

et la zone de 20 à 30 est, à elle seule, suspecte. Aïnsi, dans les tuberculoses osseuses qui floculent peu, l’indice 26 acquiert une importance considérable, constitue une énorme présomption, presque une certitude, alors que dans les tuberculoses viscérales, le même indice ne servirait qu’à éveiller l'attention du clinicien et à le mettre en garde contre une ascension ultérieure possible. C’est dire que la clinique joue un rôle important dans l’interprétation des indices obtenus. Vouloir baser un diagnostic Sur un chiffre constituera toujours une erreur grossière, parce que ce chiffre demande à être rapproché de la clinique : la physique ni les mathématiques n’ont la prétention de supprimer tout fonctionnement intellectuel.

Mesures de la toxémie. — Pourquoi donc certaines tuberculoses floculent-elles ? C’est ici qu'intervient la notion de « {oxémie » tuberculeuse avec laquelle semble être en rapport le phénomène floculatif. De même qu’un malade peut rester syphilitique malgré une sérologie négative, de même il peut être tuberculeux sans maigrir, sans fébriciter, sans tousser, sans cracher, en un mot,

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sans évoluer. Si l’on veut bien ne demander aux choses que ce qu'elles sont capables de donner, on dira que l’immense intérêt de la réaction de Vernes est précisément de mesurer la virulence, la « toxémie » de l’affection et de constituer une « réaction d’activité » de la tuberculose. Or, les tuberculoses osseuses sont des tuberculoses peu toxémiques, alors qu’il n’en est plus de même pour les tuberculoses pulmonaires, ouvertes ou suppurées ; d’où l'importance différente des indices photométriques suivant le siège ou la forme de la lésion originelle.

Réaction d'activité. — Mesurant cette toxémie tuberculeuse le Vernes-résorcine est par excellence le test d'activité. Un individu peut cracher des bacilles non virulents, il ne floculera pas sans un bacille virulent. Qu'il s’agisse de la vieille sclérose d’une tuberculose éteinte, les signes d’auscultation seront invariables ou éternels, les images radiologiques ineffaçables, la clinique souvent en défaut, le Vernes sera l’élément essentiel d’un diagnostic d’activité.

Rôle dans l’évolution. — Dans ces conditions, existet-il un moyen plus facile et plus simple de suivre une tuberculose ? Un bacillaire en traitement peut ne pas cracher et rester cependant exposé à tous les dangers ; le Vernes est une recherche objective qui suit pas à pas « l’évolution de la maladie, soit en bien soit en mal ».

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19 En bien.

Les observations abondent et cela quels que soient la localisation de la tuberculose ou le mode de traitement médical ou chirurgical qu’eut subi le malade : pneumothorax, sels d’or, méthode de Jousset ou autres. « Tout tuberculeux qui s'améliore voit sa floculation baisser si l'amélioration est réelle ».

Observation de tuberculose pulmonaire

M. M... 40 ans, entre à l'Hôpital Laennec le 5 mai 1930, avec une bacillose pulmonaire en pleine évolution. Le malade présente de la température surtout le soir, des sueurs nocturnes abondantes, un état général très touché avec pâleur et amaigrissement ; il ne pèse que 62 kgs 400. Les crachats abondants sont muco-purulents; l’auscultation fait entendre des craquements humides et diffus dans les deux tiers supérieurs des champs pulmonaires droit et gauche. Les deux sommets sont mats. La radio montre des marbrures bilatérales et un aspect en mie de pain à droite. La bacilloscopie est fortement possitive à l'examen direct. La cuti-réaction est positive ; le Vernes-résorcine est à 100.

Ce malade est traité à l’allergine suivant la méthode du servicé. L'état général et local s’améliore lentement ; la température baisse puis disparaît ; l’expectoration progressivement diminue; son poids, indice de son amélioration générale, augmente petit à petit, en même temps que nous notons une descente de sa courbe floculométrique.

Ainsi :

Le 1er juillet, le malade pèse 65 kgs, alors que le Vernes donne 68. ;

Le 22 août, le malade pèse 67 kgs, alors que le Vernes donne 45. |

Le 8 octobre le malade pèse 69 kgs, alors que le Vernes donne 28.

A cette date, la bacilloscopie est négative à l’examen direct, mais l’homogénisation de la totalité des crachats fait apparaître un paquet de quelques bacilles de Koch.

Le 24 novembre, le poids est à 70 kg.200, un gain de 8 kgs en 6 mois, tandis que le Vernes-résorcines est tombé à 18. Le malade a un état général parfait, une expectoration nulle.

Observation d’une cystite et bacillose rénale bilatérale chez un ancien pottique

M. M... 24 ans, soigné à Berck en 1926-1927 pour un mal de Pott, revient à Paris, après 14 mois, parfaitement rétabli. En mai 1930, il maigrit, perd l’appétit, se fatigue ; les sueurs apparaissent; le poids tombe de 75 à 70 kgs. Au début de juin surviennent des phénomènes de cystite : pollakiurie marquée, douleur et hématurie terminale persistant pendant une dizaine de jours. Ce malade vient conculter le 15 juin : état général très touché, pâleur, inappétence. Le Vernes résorcine est à 65. L'examen d'urine révèle la présence de B. K. Ce malade est envoyé à Necker pour subir un examen complet. La cystoscopie montre l’existence d’une cystite légère généralisée, mais les orifices urétéraux sont

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normaux. La division des urines révèle pour le rein gauche : pus abondant; pour le rein droit : nombreux hématies, nombreux polynucléaires.

Un traitement à l’allergine lui est institué. Les signes généraux et fonctionnels se modifient, l’état général se transforme avec une reprise progressive du poids de 70 kgs. en juin, à 76 kgs. en décembre. Les signes urinaires s’améliorent ; la pollakiurie et la pyurie disparaissent. Les examens de laboratoire ne retrouvent plus de B. K. à partir de fin octobre; et au 15 novembre, le Vernes-résorcine est tombé à 20. Un nouvel examen fait à Necker en décembre constate une amélioration notable des lésions vésicales, la disparition des B. K. quelques cellules et quelques polynucléaires dans les reins.

Quelques mois plus tard, un réveil évolutif éclate : Le Vernes remonte à 90.

Observation d’une tuberculose ganglionnaire

M. G... 26 ans, présente une adénite cervicale bacillaire datant de 1929. Il vient consulter en décembre 1930 avec deux ganglions cervicaux très nettement fluctuants, non fistulisés du volume d’un œuf de pigeon. L'état général est excellent. La cuti-réaction est fortement positive, le Vernes-résorcine donne 52. Ce malade est traité suivant la technique du Professeur Jousset. Après plusieurs injections d’allergine la première collection est franchement incisée, puis drainée : le pus est abondant et bacillifère. Le Verne-résorcine baisse aussitôt et tombe en février à 22. Le drain est enlevé