LUS CONTRIBUTIONS INDIRECTES

— A côté, se trouvent les contributions indirectes, que j’appelle les contributions invisibles, et vous allez voir pourquoi.

Allez acheter du vin chez le marchand de vin, du tabac ou de la poudre chez le débitant, du sucre, du chocolat, du café, du sel, des allumettes, de la bougie, chez l’épicier. Yous payez un certain prix. Or, toutes ces den-

l’instruction civique a l’école

rées, avant d’entrer en France ou en sortant de chez le fabricant ou le vigneron, ont payé des impôts, des droits, comme on dit. A la frontière de France, elles paient les droits de douane *, à l’entrée de beaucoup de villes et même de villages, elles paient les droits d’octroi. Pour combien y a-t-il de ces droits, dans le prix de la livre de café ou du litre de vin que vous achetez?

Le vin, comme certaines denrées, paie des droits.

vous n’en savez rien ; pour le savoir, il vous faudrait de longs calculs. C’est pour cela que j’appelle invisibles les impôts indirects. Et c’est pour cela qu’on les paie sans rien dire. Allez donc réclamer quand vous ne savez pas même ce qu’on vous demande! Ces contributions, faciles à établir et à percevoir, ont été beaucoup augmentées après la terrible guerre prussienne de 1870-1871. Il a fallu payer avec elles les intérêts de l’emprunt énorme que la France a alors contracté.

Depuis ce temps, le gouvernement de la République a pu, à force d’économie et de sagesse, en supprimer une

l’impôt

partie. Ainsi, on a diminué les impôts sur le sucre, sur le vin, les huiles, le savon, le sel. C’est ce qu’on appelle

des dégrèvements.

Notez bien que ce n’est pas une raison, si ces impôts ne sont pas parfaits, pour essayer de ne pas les payer. Il y a des gens qui se croient très honnêtes, qui ne prendraient un sou à personne et qui croient pouvoir sans remords frauder l’octroi ou la douane. C’est une grande erreur et une grosse faute civique. D’ailleurs, l’argent dont ils privent ainsi le trésor public doit être pris sur d’autres, ce qui n?est pas juste. Il ne faut jamais , sous aucun prétexte 9 tourner la loi .

HUITIÈME LEÇON