DEUXIÈME PARTIE

son Père, et en le priant de nous inspirer ce que nous devons demander et comment nous devons le demander. Il n'est pas nécessaire de produire tous ces actes en particulier; une simple et fervente élévation du cœur vers Dieu peut les renfermer éminemment. Du reste, ils sont tous contenus dans l'oraison : Aperi Domine os meum.

En disant l'office, chacun doit s'occuper de ce qu'il connaît être plus capable de fixer son attention et d'exciter sa dévotion. Les dispositions et les talents naturels, comme les attraits et les grâces-, sont très divers; et chacun doit se servir utilement de ce que le ciel lui a donné. Certains ont de la facilité pour penser aux perfections divines; d'autres, à tel mystère; d'autres, à telles paroles des psaumes ou des hymnes; quelques - uns ont plus d'attrait à regarder Dieu présent dans leur cœur, ou à se fondre d'amour et de reconnaissance devant lui, à cause de ses grandeurs et de ses bienfaits tant naturels que surnaturels; ou encore ils lui offrent tout ce qu'ils onl et tout ce qu'ils. sont, et lui demandent les grâces et les vertus dont ils ont besoin; plusieurs enfin sont attirés à penser à Dieu sans raisonnement, d'une manière simple, lui exposant qu'ils l'aiment et désirent telle grâce, sans lui rien dire de particulier ni de suivi , pour ne pas le perdre de vue en s'occupant à formuler des pensées , à en déduire des affections et à spécifier des demandes. On peut dire de ces différentes manières, avec le dernier verset des psaumes, qui n'est pas le moins consolant ni le moins profond : Omnis spiritus laudet Dominum.

Le souvenir de la passion de Jésus-Christ est d'un secours très spécial et d'une efficacité presque infaillible pour avoir l'attention et la dévotion désirables pendant l'office. Il fixe l'imagination en lui représentant quelque chose de sensible, et il attendrit le cœur en y excitant de saintes affections. A chacune des sept heures canoniales, on peut penser à quelqu'un des mystères de la passion de Jésus-Christ qui s'est accompli à peu près à cette même heure, et demander à Dieu par son Fils, et par la vertu de ce mystère, d'être délivré de quelque vice, par exemple des seot péchés capitaux,

qui sont la source d'une infinité d'autres; on implore en même temps la grâce d'acquérir les vertus qui leur sont contraires.

Les sept considérations sur la passion de Jésus-Christ dont on peut s'occuper en disant les sept heures de l'office sont renfermées dans les vers suivants, qui sont rapportés par la glose du droit canonique , sur le chapitre Presbyter :

Haec sunt Septenis propter quse psallimus horis : Matutina ligat Christum qui crimina solvit:

Prima replet sputis, causam dat Tertia morlis: Sexta cruci neclil, lalus ejus Nona bipertit : Vespera deponit tumulo, Compléta reponii.

Suivant cette méthode , pendant Matines on pourra penser que Jésus-Christ, à celte même heure, après avoir fait sa prière dans le jardin des Oliviers, fut lié et garrotté par les Juifs, trahi par Judas, abandonné de ses disciples et livré à ses ennemis. On demandera d'être délivré de l'orgueil , qui est un amour déréglé de sa propre excellence et de l'estime des hommes ; et on aspirera à l'humilité , qui nous fait connaître et aimer notre abjection. On peut aussi désirer l'obéissance, qui nous fait renoncer à notre propre volonté, pour nous soumettre au prochain par amour pour Dieu.

A Prime, on considérera Jésus-Christ conduit à la maison de Pilate, couvert de crachats, faussement accusé et cruellement flagellé. On demandera d'être délivré du péché d'avarice, qui est un désir déréglé des biens temporels et un attachement immodéré à ceux que l'on a. On recherchera, au contraire , la pauvreté évangélique , qui nous fait renoncer entièrement aux biens de la terre pour l'amour de Dieu , ou nous détache le cœur de ceux que nous possédons.

A Tierce, on considérera que le Sauveur, après qu'on lui eût préféré Barabbas , fut condamné à mort, couvert de pourpre, couronné d'épines et chargé de sa croix; on demandera d'être délivré du péché d'impureté, qui estun amour déréglé des plaisirs des sens, et on promettra de garder avec un soin jaloux la chasteté religieuse.

A Sexle, on considérera Jésus- Christ cloué à la croix, mis