DU SILENCE

1° Importance du silence pour la sainteté chrétienne en général ; 2» son importance spéciale pour tout homme religieux et en particulier pour le Frère Prêcheur; 3° son importance plus particulière encore pour les novices; 4» règles pour parler comme il faut et en gardant l'esprit de silence.

ARTICLE I Importance du silence pour la sainteté chrétienne en général.

Le silence préserve les chrétiens qui le gardent des grands maux causés chaque jour à l'homme par l'intempérance de la langue, et il leur ménage toutes sortes de biens spirituels; il les aide à avancer dans la vertu, favorise l'esprit d'oraison, fait acquérir la perfection et procure la paix de l'âme.

1" D'abord le silence préserve les chrétiens des grands maux causés par l'intempérance de la langue. L'homme a un penchant inné pour se répandre au dehors par le langage. Ses passions et son imagination l'y entraînent avec tant de force, et il commet, en parlant, des fautes si fréquentes que « si quelqu'un croit avoir de la religion lorsqu'il ne met pas un frein à sa langue, il se séduit lui - même et sa religion est vaine», dit l'apôtre saint Jacques dans son Épître catholique, où il décrit si éloquemment les grands maux que l'on se fait à soi-même et aux autres par les paroles: Si quispuiat se religiosum esse non refrsenans linguam sucmi, sed seducens corsuum, hujus vana est religio. (Jac. i, 26.)

L'écrivain sacré ajoute : « Gomme nous mettons un mors dans la bouche des chevaux pour les conduire, et comme les