TROISIEME PARTIE

dire; de se mettre en avant lorsqu'un autre est interrogé, ou quand c'est à la compagnie en général que le discours est aàTessé.Inmediosermonumneadjicias loqui, priusquam audias ne respondeas verbum. { Eccli. xi , 8.) Quiprius respondet quam audiat, siulium se esse demonstrat et confusione dignum. (Prov. xviii, 13. ) Quant au lieu, il y a des endroits où l'on peut ordinairement parler; d'autres où l'on ne doit jamais le faire, comme, par exemple, dans l'église. Il faut aussi tenir compte des personnes devant qui l'on parle; car les ignorants doivent parler peu devant les sages, et les jeunes gens devant les vieillards. Le silence est un ornement du jeune homme, une marque de son bon jugement, de sa modestie et de son respect pour les anciens. « Vous donc qui êtes jeune encore, ne vous hasardez pas à parler, si ce n'est peut-être sur les choses qui vous regardent. Fussiez-vous interrogé à deux reprises, ne répondez encore que par un signe de tête; soyez, en bon nombre de choses, comme si vous ne saviez rien, mais écoutez en silence; surtout ne parlez pas beaucoup où il y a des vieillards. » Adolescens loquere in causa tua vix. Si bis interroqatus fueris , habeat caput responsum iuum; in muliis esto quasi inscius, et audi tacens simul et quserens... ubi sunt senes, non muUum loquaris. (Eccli. xxxii, 10 et seq.)

Puisque l'esprit de silence nous procure tant d'avantages et nous préserve de tant de maux, adressons-nous à Dieu pour le lui demander. Disons -lui avec David: « Seigneur, mettez une garde à ma bouche et une porte à mes lèvres , » pour les contenir quand] il faudra se taire , pour les ouvrir quand il conviendra de parler. Vous seul. Seigneur, pouvez faire cette œuvre, supérieure aux forces humaines: Pone, Domine, custodiam on meo, et ostium circumstantise labiis meis. (Ps. cxl, 3.)

Demandons pardon à Dieu de toutes nos fautes contre le silence, et formons, avec son assistance, les résolutions suivantes : 1° ne point parler ni répondre sans une vraie nécessité ; 2° élever notre cœur vers lui pour le consulter avant de parler ; 3° éviter, en conversant, de dire des paroles inutiles,

légères ou méchantes; 4° observer, dans le langage, les règles de la charité, de l'humilité, de la modestie et de la prudence; b" ne jamais parler dans les lieux défendus et pendant le profond silence; 6° faire que notre silence soit un silence chrétien, spirituel, intérieur, religieux, apostolique, ayant la présence de Dieu pour principe, et pour fin notre propre perfection en même temps que le salut des âmes.