QUATRIÈME PARTIE

trouve guère d'entrée pour s'insinuer dans le cœur, l'inquiéter et y faire chanceler la vertu.

5° La fuite des entretiens inutiles avec les personnes d'un sexe différent. Si la charité ou la nécessité nous demandent de leur parler, ce doit être en peu de mots et seulement sur des sujets de piété. Même alors, il faut se tenir toujours sur ses gardes, de peur que quelque complaisance secrète ou quelque inclination de la nature corrompue ne se cache sous les apparences de la vertu. Les familiarités et les amitiés particulières entre les personnes d'un même sexe sont souvent elles-mêmes funestes à la pureté.

6° Une grande modestie, surtout dans la vue, lorsqu'on est dans des endroits où il a des personnes d'un différent sexe, comme dans les églises, ou le long des chemins. Il est sage de n'en regarder jamais aucune en face de propos délibéré ou par curiosité. Un seul regard, fût-ce sur un simple tableau, est capable de frapper l'imagination, et de susciter de mauvaises pensées qui auront peut-être des suites déplorables. On ne saurait trop craindre sa propre fragilité, ni garder trop de mesure, ni éviter trop soigneusement les occasions, même à l'égard des enfants, qui sont pourtant le type de l'innocence.

Jésus, Verbe de Dieu, candeur de la lumière éternelle, faites descendre un de vos rayons sur moi. Puisque les mondains, pour la conservation 'des objets qui leur sont précieux, ne se contentent pas des précautions ordinaires de la prudence, mais s'entourent de toutes les garanties qui leur sont possibles, donnez-moi de prendre les moyens les plus avantageux et les plus sûrs pour conserver la chasteté religieuse, mon trésor et ma joie. Daignez me pardonner toutes les fautes que j'ai commises contre cette belle vertu depuis que je suis au monde. Je les déteste, et je prends la résolution d'employer ce qui me reste de vie à les expier par la pénitence.

Je vous demande, ô Jésus! avec la pureté du corps, celle de l'âme, qui s'étend aux pensées de l'esprit et aux affections du cœur : Fiat cor meum immaculatum in justificationibus iuis ut non confundar, (Ps. cxviii , 88.) Ainsi mon cœur et mes sens n'auront d'autres impressions que celles de yotre amour ;

Cor meum et caro mea exultaverunt in Deum vîvum. (Ps. Lxxxiii, 3.) Je vous demande celte grâce par l'intercession de la très sainte et immaculée Vierge Marie. Amen.