PREMIÈRE PARTIE
l'a fait aussi pour la gloire de ses élus; car il a promis d'honorer ceux qui l'honorent : Quicumque glorificaverit me, gloriftcabo eum. (I Reg. ii, 30.) Il les honore dès celte vie mortelle, jusqu'à soumettre à leur empire toutes les choses de ce monde, même les maladies, la mort et les démons : quelle .^ sera donc la gloire dont il les entourera dans le ciel! Cette gloire surpassera infiniment toute autre gloire. Ce sera une gloire digne de Dieu. Elle sera aussi la récompense des bonnes œuvres que les bienheureux auront faites, et des services qu'ils auront rendus à Dieu sur la terre; or quelle libéralité ne montre- 1 -il pas envers tous les hommes dans cette vie, et pour les moindres œuvres ! Cette libéralité sera donc extraordinaire envers les jusles dans le ciel, qui est, à proprement parler, le lieu destiné à la récompense. La gloire céleste sera encore le prix du sang de Jésus- Christ. Or les mérites du Sauveur sont infinis dans chacune de ses actions et de ses souffrances; la gloire que Dieu a préparée aux bienheureux dans le ciel sera donc pareillement infinie et incompréhensible. Dieu même sera leur récompense , grande à l'excès : Ego merces tua magna nimis. (Gènes, xv, 1.) Prsemium Dei, ipso Deus est. (S. Aug., In Ps. lxxii.)
§ II. — Les délices du paradis sont universelles et étemelles.
Les délices du paradis ne sont pas seulement ravissantes et ineffables; elles sont encore universelles et éternelles. Toutes les puissances de l'âme des bienheureux et tous les sens de leur corps participeront à ces délices.
Leur âme jouira de la félicité essentielle, qui consiste à voir Dieu clairement et éternellement, à l'aimer parfaitement et sans dégoût, à le louer et à le posséder sans lassitude : Ipse Deus finis erit desideriorum nostrorum, qui sine fine videhiiur, sine fastidio amabitur, sine faligatione laudabilur. (S. Aug., lib. XXII deCivit. Dei.)
1° L'entendement des bienheureux verra Dieu clairement, face à face, sans voile, tel qu'il est en lui-même. Ils contempleront l'essence divine, avec toute sa gloire, sa splendeur et ses autres charmes. Et comme l'entendement de l'homme est
trop faible pour souteair cet éclat divin, il sera fortifié, élevé par une lumière de gloire qui est une participation de la lumière divine. Ainsi il pourra envisager cet admirable objet sans en être aveuglé. Les saints, en conlemplantune pareille gloire seront transformés en la ressemblance de Dieu, et ils verront toutes choses en son essence : Nos omnes reveîata fade gloriam Domini spéculantes, in eamdem imaginem Iransformamur. (Il ad Cor,, m, 18.)
Us distingueront toutes les perfections renfermées dans l'unité et la simplicité de Dieu. Ils verront sa majesté souveraine, de qui dépend tout l'univers ; sa toute-puissance, qui a tiré les choses du néant ; sa bonté, qui a répandu tant de biens sur les créatures ; sa justice, qui punit si sévèrement le péché; sa miséricorde, qui aime tant à le pardonner; sa sagesse, qui a si bien réglé l'harmonie des créatures; et sa providence, qui les conduit toutes à leur fin. Dans l'essence divine, ils découvriront encore tous les mystères de la religion, en particulier le mystère adorable de la Trinité, avec l'unité de nature dans la distinction des personnes; le mystère ineflable de l'Incarnation du Verbe divin; toutes les richesses du mystère de l'Eucharistie, par lequel Jésus s'offre sur nos autels comme une victime d'amour et nous donne sa chair pour être la nourriture de nos âmes. Ils pénétreront jusqu'aux décrets et aux jugements incompréhensibles de Dieu sur les hommes, et tous les autres mystères que, sur la terre, ils saisissaient seulement dans les ombres de la foi. Ils verront enfin, en Dieu, toutes les œuvres extérieures de sa puissance dans l'ordre naturel, et ils les pénétreront d'une manière plus parfaite que s'ils les voyaient en elles-mêmes. Les merveilles, les prérogatives, les perfections et les excellences de l'humanité de Jésus-Christ, les particularités de sa vie, là félicité infinie dont il jouit dans le ciel, les prérogatives et les perfections de la bienheureuse Vierge Marie, des anges et des saints, la gloire des patriarches, des prophètes, des apôtres, des martyrs, des confesseurs et des vierges : tout cela apparaîtra à leurs yeux par suite de leur félicité; ce qui a fait dire à saint Grégoire; Quid non videbunt qui videnlem oninia videbunn (Homil. in
