DANS LES PRINCIPAUX ENDROITS DU COUVENT

SOIT POUR l'intérieur, SOIT POUR l'eXTÉRIEUR

Dieu étant présent partout, en tout lieu les novices doivent se comporter avec une grande riiodeslie extérieure et un grand recueillement intérieur. 11 y a cependant certains endroits où" ils se rencontrent plus souvent; on expliquera en détail ce qu'ils y doivent faire, et de quelle manière ils doivent s'y conduire pour pratiquer cette modestie extérieure et conserver ce recueillement intérieur qui forment leur caractère dislinctif , et font la beauté d'un noviciat.

ARTICLE I

Gomment les novices doivent se comporter dans l'église.

Les novices doivent se comporter dans l'église avec un grand' respect et une sainte frayeur. Dieu ordonna aux Israélites de trembler et d'être saisis de crainte lorsqu'ils seraient dans son sanctuaire, pour marquer le respect et la vénération qu'ils devaient porter à ce lieu sacré; combien plus veut-il qu'on ait de vénération pour les églises, dont le sanctuaire de l'ancienne loi n'était que l'ombre et la figure! En effet, c'est dafis l'église que la majesté de Dieu réside d'une manière toute spéciale. C'est là surtout qu'il écoute les prières qu'on lui adresse. C'est là qu'il répand ses bénédictions avec plus d'abondance. C'est là que Notre-Seigneur Jésus- Christ est présent aussi réellement que dans le ciel, environné des anges , toujours prêt à recevoir nos hommages et à nous combler de ses faveurs. C'est pourquoi saint Dominique et les autres saints de notre Ordre mettaient toute leur consolatioaà passer les heures du jour et celles même de la nuit

dans l'église, pour y prier à genoux et souvent prosternés à terre, en signe d'une plus profonde adoration.

A l'exemple de ces grands saints, les novices doivent faire leurs délices du sanctuaire, s'y tenir avec autant de respect que s'ils étaient dans le ciel , et n'y proférer aucune parole, n'y occuper leur esprit d'aucune pensée qui «e ressente de la terre. Ils se rappelleront l'exclamation que Jacob proféra lorsque, s'éveillant après avoir vu dans un songe mystérieux une échelle qui touchait la terre et le ciel, avec des anges qui sans cesse descendaient et montaient, saisi de crainte à cause de la présence de Dieu, il s'écria tout tremblant: «Oh! que ce lieu esl terrible 1 C'est ici la maison de Dieu; c'est la porte du ciel. » (Gènes. xxviii, 37.) En effet, l'église est véritablement la maison de Dieu , d'où les anges montent continuellement au ciel pour y porter nos prières, et dans laquelle ils descendent pour nous apporter les bénédictions célbsles. Les novices pourront aussi se pénétrer des sentiments de David lorsqu'il s'écriait : « J'entrerai, Seigneur, dans votre maison; je vous adorerai dans votre saint temple avec une âme remplie de votre crainte. » (Ps. y, 4.) Ou bien encore : « En la pré§enee des anges je psalmodierai à votre gloire, je vous adorerai dans votre saint temple et je bénirai votre nom.» (Ps. cxxxvii, 12.)

Remplis de ces sentiments de respect et de sainte frayeur, les novices entreront au chœur avec une grande modestie et en esprit d'adoration. Ils s'avanceront deux à deux, la tête découverte, las yeux baissés, les bras croisés sous le scapulaire, marchant posément, dans une contenance pleine de grayité. Ils iront faire l'inclination profonde et la génuflexion devant le très saint Sacrement avec beaucoup d'ensemble. En même temps ils adoreront Jésus -Christ réellement présent sur l'autel et ils lui demanderont la grâce de célébrer convenablement l'ofûce, en disant intérieurement : « Mon Sauveur et mon Dieu , je crois fermement que vous êtes ici préser^t, je vous adore de tout mon cœur, et jevous demande la grâce de bien dire l'office divin. »

Qviand ils seront arrivés à leur place, si on n'a pas encore achevé les tintements du second signe, ils feront, en alten-