PROPORTION

pour 100.

Luxembourg

Namur

Anvers

Liège

Brabant

Limbourg

Hainaut

Flandre occidentale . .

Flandre orientale . . .

Le royaume

L’ignorance est surtout grande dans les provinces où le clergé exerce un empire souverain et où les écoles privées, dirigées par les congrégations, sont nombreuses; ainsi les communes riches de Roulers et de Maldeghcm comptent l’une 66 p. 100, l'autre 14 p. 100 d’illettrés. En défalquant des 2,279,091 ignorants 889,164 enfants de moins de 7 ans, il reste encore 1,669,588 illettrés, soit plus du tiers de la population. Des expérience précises ont démontré que parmi les miliciens à peine 25 p. 100 écriventd’une manière lisible.

Quand une loi qui existe depuis 30 ans produit si peu de fruits, malgré la libéralité des pouvoirs publics, il est évident qu’il est urgent de la réformer. Il faudrait proclamer la gratuité et l’obligation de l’enseignement, augmenter le nombre des écoles, en donnant à l’autorité supérieure le droit de le fixer d’après les besoins réels de la population, donner des subsides aux communes et des gratifications aux instituteurs, d’après le nombre des élèves instruits, enfin confier l'enseignement religieux au prêtre seul, afin que l’Église n’ait plus le droit de réclamer la haute main sur l’instruction. Toutefois il faut éviter que le clergé ne déclare la guere à l’école communale, car il a probablement assez d’influence pour la faire déserter, au profit des écoles congréganistes qu’il créerait partout.

L’INSTRUCTION MJ PEUPLE.