Voir le cliapitre xiii

français, latin, grec^, un des premiers, sinon le premier, qui ait paru. L'imprimeiii" Patron, auquel la communauté venait de céder une petite maison dans les fossés de la ville pour l'installation de ses presses, édita avec un certain luxe ce précieux in-folio, qui devait épargner à nos écoliers tant de longs et pénibles efforts de mémoire. Un y voit, à la première page, une vignette d'Etienne Pujol représentant Louis XIV sur le trône entouré do guerriers grecs et romains, au bas trois vues d'Albi; à la seconde page, la devise menteuse de Patron : ISe a-ains rien soubs ce patron*; puis, la dédicace du P. Delbrun à M*' Daillon de Lude :

Qui mca deduotitm coiumeti<let Miua Inborom I Non alii ccrlé (sed si [irohiberet ApoUo) Qanm libi Htoccnas, qui tam importiinR IcTBStï TceiUti, qui vîtes nobi» animosque dedieli

Il faudrait rapporter ici toute cette dédicace pour donner une idée de l'élégance avec laquelle le P. Dulbrun tournait le vers latin; on dirait nue feuille arrachée aux. poésies des Leblanc. Du reste, le collège d'Albi continuait à cet égard les traditions de l'ancienne école de Sainte-Gemme. Un des plus illustres humanistes des temps modernes, le P. Vaniére, vint y professer à la fin du dix-septième siècle et y enseigner le secret de faire les vers latins avec cet art parfait,

1, Dictionnaire du P. Delbrun, df tii (hnipagnie de Jémi, A Alby, chct François Patron (1674).

2. Ce qui uouj fait dire que ixtte duviao étaîl incnleuM, c'est qn'elU ne mit pu toujiniTH Patron à couvert dce pcngnisiiiiiiis et don visitvs doniuHiniros. Le 1 ociobrc 1GTT. par exem|ile, !ca (Hin^uU w ESiriMent do toiu les exemplaires d'un lirre intitulé : ^uMCioiu mimtliv pimr Um foi^tttmtri et ta pridicateitr*. que Patron avait fut im]iriincr sans conmllrr l'ftnlorit^ eccléânstique. Les consuls araieut ^.^lemcnt ordre desaiàrna ftutrc lirrc, intitulé ; Sc'unuv pour faire m grand çitaire. (Voi. pmaintMiafc*, série BB, 1I6-)

irréprochable, qui rappelle les modèles les plus purs de l'ancienne Rome. Malheureusement, il ne reste d'autre trace de son séjour dans notre pays que ce passage du Prœdium rusticum où il décrit le cours du Tarn :

Haec ego Masseraco meditabar raro^, quictA Tamis ubi, ripis jam dccrcsccntibuH. undâ I^mbcre gaudet agroB, et dcmiratur ab alto, Gurgite nauccntcm villam, campos que jacentcR, Haeret ineré, ncctit que moras et prusdia circam Lcntis errat aquis^

On comprend ce que des professeurs, comme lo P. Delbrun et le P. Vanière étaient capables de faire pour l'avancement des belles-lettres. Aussi le nombre des élèves qui recherchaient leur enseignement allait-il toujours croissant. Il fut même bientôt si considérable, que Mr de Serroni, successeur de Mr Daillon du Lude, fut obligé de distraire le grand séminaire du collège et de lui donner une existence distincte. Depuis la cession de l'école cléricale de Sainte-Gemme à la ville par le cardinal Strozzi, les clercs avaient suivi les cours des écoles communales, puis ceux des Jésuites^ sauf à compléter ensuite leur instruction sous la direction de certains prêtres ou religieux désignés à cet effet. De 1623 à 1684, les Jésuites furent seuls k préparer les vocations ecclésiastiques, et n'y réussirent qu'à force de zèle et d'activité. Toutefois, les défauts d'une telle organisation étaient trop visibles, pour qa'an prélat versé comme Serroni dans la connaissance des affaires et de Tadministration, n'y portât pas remède. Précisément, les Jésuites avaient reçu à litre de don gratuit de Tabbé David, chanoine de Saint-

L yLof-.rv^. jrïtiî T'.li^ non loin de GaîI^AÇ.

2L I*rm>iiiwm nwcfirtrw. î. XIL

Salvy, un vaste ehclos en dehors des murs, au lieu appelé le Tkêron de la Salvagne. C'est là que Mr do Serroni jeta les fondements du nouveau séminaire rjui devait être dirigé par la Société de Jésus, jusqu'en 1762, époque de sa suppression'. Cet acte de bonne et intelligente administration qui complétait dans notre diocèse l'œuvre de l'enseignement, donna au prélat qui l'avait accompli un regain de popularité. Plus que jamais on aima à se rappeler l'accueil enthousiaste qu'on lui avait fait le jour de son entrée h Albi, comme aussi l'Iienreuse inspiration do nos consuls qui avaient ordonné au peintre communal de représenter le lion Albigeois s'inclinant devant le lipn des armes de Serroni, avec cette devise au bas : Et nos cedamus amoH^. Jamais pressentiments plus favorables ne s'étaient plus heureusement réalisés.

Il est vrai que le premier archevêque d'Albi avait, au plus haut degré, les qualités et les grâces nativos de ceux de sa nation. Hyacinthe de Serroni, ne i Rome le 30 août 1617, était entré do bonne heure dans l'ordre de Saint-Dominique, où le frère du cardinal Mazarin vint le chercher pour l'associer à ses fonctions de maître du Sacré Palais. Lorsque celui-ci fut plus

I. Vaai ftsanrer l'oiistenco (la eéminnire, on lui ntlrilioA les |irieiir4«<la Brcni, >lc Sniot-Jcnn de Jeanne, île Ssint-Salr}' tiel Buig, ilc! :jaint*BMtliiSlomy Au Piiy- Uni nt- Georges, dans le dioctoc d'Ailii, ut ceux de Crwiiiu, CikBtnnet et Prirnioc, dann lo diocÉnc ilo Bodei.

S. Anloincllo de KaliÈa & ivudu comjilc do celte entrée ilnn* le Mrrnut galaiU d'urril lG7a : u Le suleil et M. l'nrclicï&qna d'Alb; se lcr«rcnt tort matin. Tons les habitjint« d'Alby en firent de mbnv, cl nous fftmiw agré*' bloment éveilIAs au bruit dca trompcltes, An» lambonn et des OftcL— ■ Oott« lettre eut cntromClèe de proBc et de Ters |>armi lesquels noua tnnur* i]uona Ica suiTants sur Hf do Serroni :

« Hni* qu'il est dnn^reux qu'une Terhi li rare

L'élùTE Quelque jour k de pins grands lionuourB I

Je liB m gloire et nos malbeura Dans 00 quo eon dea^n en soerct lui pn^pani.

Borne qui l'a douii6. peut le Tcdemiuider, Et c'est un grand trésor difficile k gurdur. n

tard nommé à Tarchevêché d'Aix, le jeune Serroni suivit sa fortune et ne tarda pas à être appelé à révêché d'Orange (1647). Il reçut alors de Louis XIV de nombreuses missions dont il s'acquitta avec succès. Nous le voyons successivement commissaire avec Mr de Marca, archevêque de Toulouse, pour le règlement des limites entre la France et l'Espagne après le traité des Pyrénées; intendant de la marine et de la Provence; vicaire apostolique dans la province ecclésiastique de Tarragone dont tous les évôchés étaient vacants, etc. Après avoir été transféré à Tévêché de Mende, il fut nommé au siège d'Albi, qui venait d'être érigé en archevêché (1676). C'est là qu'il fit éclater les dons les plus rares du cœur et de l'esprit. La grâce et la distinction de ses manières, comme aussi la bienveillance de son accueil, ne contribuèrent pas peu à faire ressortir la rudesse et la raideur féodales de son prédécesseur. La façon seule avec laquelle il donna la bénédiction le jour de son entrée, lui conquit toutes les sympathies : « Je ne € dois pas oublier de vous dire, écrivait Antoinette de € Salies, qu'il nous donnait sa bénédiction d'une ma- € nière si douce et si touchante, qu'il paraissait visible- « ment que son cœur faisait mouvoir sa main ^» Il parlait, en outre, avec cette clarté et cette élévation qu'on peut admirer encore aujourd'hui dans l'oraison funèbre d'Anne d'Autriche qu'il prononça au service solennel, célébré par l'assemblée générale du clergé de France, le 13 mars 1666. C'est ce qui faisait dire k raateur déjà cité, sortant d'un sermon donné par Mf de SeiToni au couvent de la VLsitation d'Albi, le jour de la feie de Saint-François de Sales :

E a. coaime ce saint, nne aimable bonté, Uiie doaoeur cLarmazite, une humble piété ;

L Mtrrmrr pàlamt, arril 1679.

LES jésUITES ET I,E MOIîVEMENT J.ITTÉBAIRE.

Enfin, l'on Toit en lui mille vertna ensemlilc AUei, Mcrevre. ailes parcourir l'anirem.

Et, louant Serrony dans cent ctimntâ direrj.

Voje« ai voua trouve» quelqu'un i|iii lui reisomble ' !

Son successeur, M«' Le Goux de la Berchère ne fut pas moins dévoué à la cause des lettres et de l'instruction. Si ses prédécesseurs ne lui laissèrent pas l'honneur de créer dans le diocèse un établissement enseignant, il ne se crut pas dispensé pour cela de donner ses soins à ceux qui existaient. L'enseignement primaire surtout le préoccupa, comme on le vora plus loin. Du reste, sa part est assez belle, car îl a attaché son nom à deux œuvres, nous devrions dire à deux monuments qui témoignent éloquemment de sa charité et de son intelligence. L'hôpital d'AIbi, bâli do ses deniers, et VHistoire générale de Languedoc, conçue par lui et écrite par un de ses diocésains, notre illustre Dom Vaissete, lui assurent une place h part dans les annales do la bienfaisance et de la littérature.

Ainsi, dès la fin dn dix-septième siècle, l'union intime des consuls et des évèques albigeois avait pn>duit ce merveilleux résultat d'achever chez nous, bien avant la Révolution, l'œuvre de l'instruction publique. Il ne reste plus qu'il retracer la vie de certains personnages qui rtrcnt honneur .*i notre enseignement local.

Citons tout d'abord les deux abbés de Ciron, et sur-

1. Merevre gaUtt, tévner ICiSO. — îl" de Bentint a laiwé plumeun ouTMgos : BntFftieiu affectif» île l'aine aree J)lr»i pendant Im Imit Jtnnw iht g^ervio't tji'iHfwli pour Ttiiagi- an ecrlùiartiçv/a rfc ton dioeitti. Puis, lt66.— StUrctient affectif! de l'Snteamp Dieti mr Irt ptavwut JtU pétUtMU». — Nous ftvons trauTé A la bibliotlièqne Mozariiic un tnanaMtil du mSme prélat, intitulé : Méditatiom tur Irt ptaumei de Jktrid. Ajnntoiu que «on viaUre )|^néral, l'abbé Décampa, a écrit ma Ëti.>gu on ISte dca IlMrrtîeiu rur Ici piauma. Claude Esticnnot a itil do lai, daUE U blogimpliiu dce Klibés de la Chalsc-Dica : Prirtul fut tant erudUluimiÊt et H«hw» niitinmt..., cedn diffimi, gvcia muam quoi cidit non tineat mari. Hapitelon* enfin qu'il fut le foDdAtmr de régliec de Soiat-IhomoB d'Aquln, de Piia.

tout Innocent de Ciron, né à Albi en WMif cMancMU^r de l'Université de Toulouse, ofi il profenna Ui I)roit canonique. On a de lui divers ouvrages qui lui ilnml une grande réputation de juri^t^^ : JJejf ParaUUeM mut les cinq livres des Décrétales ; — /xx ciru/ui^rne col" lection des Décrélales après Gratien; — Ojpcra injuê canonicum. Ce dernier ouvra^re fut réé^lît/?, ^?ri i7l!W, par le savant allemand Bnmquell arw une l*.UuUf prl*^ liminaire sur Tauteur, puij( en 1761 par hutuM^tr^ pr//« fes&ear de Droit canonique â Vî/iffine* Ifinv>?fit tUt (jrott moiirat en 1650 ara^i d'aroir pu réaliJ^^ 1^ i//jrri/?riv^ travaux qi'il laAdi^iît e: qui V^ih^ffii p^irfjWftre dMtdé pami le? plri? ill::^^^*;* j^jrivyyr,v.y3v:!<^ <l'j tàii^^Ut^

fias jin*r '-::*> .^-::.- -^ ','.i:' '^ç:^:;^.»- *5»f ^t î/î^rj^-

faillie ï*»nrz:-r i-- .i:, ' \,- u<»ui >^. r.îr.-:? *--•• it* yfOBDÊ^ ^r^ V ::- v ;';.*i »? 'c;** a; Vrl^^ir-' *>• k /tt»: 'Sît. i -iin-^s. --; :. -.:--.: ^rr* -rï? ::^ v ^ .:-- j*- *rr

k des protecteurs influents, il obtint, en 1675, la direction du Journal des Savants, laissé vacante par la * mort de l'abbé Gallois. On sait que le Journal des j Savants avait été créé par Colbert pour régenter â sa i guise la littérature ou tout au moins pour la surveiller de près, Aux yeux du vulgaire, il ne devait s'occuper que des œuvres littéraires et scientifiques paraissant en France ou à l'étranger, tandis qu'en réalité, il était dans la pensée de son fondateur une sorte de bureau d'esprit public, de feuille ofBcielle, pesant sur l'opinion par des jugements bienveillants ou hostiles, selon les nécessités politiques ou la personnalité des écrivalBS. Un toi journal ne pouvait avoir que des amis dévoués ou de terribles ennemis; ni les uns ni les antres ne lui firent défaut, autant, du moins, que l'abbé Gallois le rédigea dans cet esprit. L'abbé de La Roque eut la main plus douce et plus légère, il s'arma de patience et de modération, suspendit au crochet le fouet et la férule de son prédécesseur et se livra sans réserve au plaisir, si rare pour un critique, d'être béni de tout le monde. « Ce journaliste, dit Camusat', a toiyours « passé pour -honnête homme ; ses écrits né démentent « pas sa réputation sur cet article, et sî l'on doit lui reprocher quelque chose au stijet des louanges dont j « les journaux sont infectés, c'est plutôt de les avoir « prodiguées à tout le monde indifféremment, que de « les avoir réservées pour certains autours en parti— « culier. »

Notre compatriote avait pour agir de la sorte mille bonnes raisons, et la meilleure, c'est qu'il comptait ne pas en rester là en fait do publications. Depuis longtemps, il rêvait de lancer un journal ecclésiastique qui < aurait été pour le clergé ce que le Journal des Sa- | vants était pour les littérateurs, les philosophes et lea