TOUT UOMME DOIT TRAVAILLER

courber sur l’établi ; parce qu'il manie un bout de craie, au lieu d'un manche de charrue ou d’un maillet, il ne se fatigue pas moins que nous autres. Depuis Tâge de dix ans, il use ses yeux sur les livres; depuis l’âge de vingt ans, il s’abîme la voix et les poumons à se faire entendre des enfants ; quand arrivera sa retraite, il sera déjà tout cassé et à bout de forces. Allez ! ceux qui travaillent des mains ne sont pas les plus à plaindre.

— Cela n’empêche pas, patron, dit Basset, que le travail des mains est le plus essentiel. Tous vos travailleurs de tête ne feraient ni un pain ni une porte.

— C’est à savoir !... Les travailleurs de tête inventent des machines : avec les machines on fait tout. Et puis, tu te calomnies. Basset : tu n’as pas uniquement des mains; tu as une tête, toi aussi. Pourquoi es-tu le premier ouvrier ici? Parce qu’avant d’entreprendre un ouvrage, tu réfléchis, tu combines, et tu arrives à gâcher moins de bois et à faire plus vite que personne. C’est ta tête qui aide tes mains; c’est grâce à elle que tu es contremaître, et un bon contremaître. Ainsi, ne dis pas de mal des travailleurs de tête : tu en es un, et si chacun te considère ici, ce n’est pas pour une autre raison.

RÉSUMÉ