CONCLUSION

Arrivé au terme de cet exposé, si, rassemblant d*un coup d'œil les calculs statistiques .et les observations qu'il renferme, nous voulions établir Tensemble de la situation scolaire du Département, elle pourrait se résumer ainsi.

Le dénombrement général de la population fait en 1873 constatait Texistence de 120,992 enfants de 2à 6 ans et celle de234,560 enfants de 6 à 14 ans, soit, au total, 355,552 enfants, en âge de fréquenter la salle d'asile ou Técole.

Au 1*' mai 1875. le Département possédait 2,005 établissements, publics ou libres, d'instruction primaire, salles d'asile ou écoles, — pourvus de 5,147 maîtres ou maltresses, et recevant 238,660 enfants.

Sur ce nombre, on comptait 594 établissements publics, — 420 écoles, 174 salles d'asile — dirigées par 2,289 maîtres ou maîtresses, et dans lesquels étaient admis 150,664 enfants.

A ces chiffres, si Ton ajoute 46,583 apprentis ou adultes inscrits dans les cours du soir et 5,598 enfants fréquentant le collège Chaptal et les écoles Turgot, on arrive, pour Tensemble de l'effectif des établissements d'enseignement primaire du Département, au total de 291,075 élèves ; et, dans ce total, la part des établissements publics est de 203,045 enfants, apprentis, jeunes gens, ou hommes faits.

Le nombre des places qui feraient défaut dans les salles d'asile et les écoles publiques, serait au maximum, pour l'ensumble du Département, de 35,000, parmi lesquelles plus de 20,000 pour les salles d'aile et 15,000 environ pour les écoles. A Paris, si le déficit, dans les salles d'asile, est encore de près de 18,000 places, dans les écoles, il ne dépasse pas 12,000 places; les 5 millions actuellement disponibles sur le crédit des 18 millions permettront, en partie, de le combler.

Qaanl à renseignement, des améliorations sont à poursuivre dans la direction pédagogique des salles d'asile, dans Torganisation des cours d'adultes et d'apprentis, dans le recrutement des écoles normales; les progrès réalisés dans les écoles sont à affermir et à développer. Mais partout, — il n'est que juste d*en faire honneur à notre personnel enseignant et aux inspecteurs qui le dirigent, — les maîtres et les élèves travaillent; la fréquentation des classes est plus régulière, les bonnes méthodes se répandent. Enfin, s'associant à nos efforts, les administrations municipales, les délégations cantonales, les bureaux des caisses d'écoles signalent, stimulent, encouragent tous les dévouements.

Là où, comme dans certaines communes de l'arrondissement de Saint-Denis, les résultats sont défectueux, c'est que le concours des parents fait défaut aux maîtres. Le jour où toutes les familles seront convaincues que Téducation est la grande, l'unique affaire de la jeunesse, que disputer à l'école les années, les mois, les heures de l'enfant, c'est disputer à lenfant le temps nécessaire au développement de ses forces physiques, de son intelligence, de sa moralité, que, bien loin de l'aider à s'affranchir des classes, l'intérêt et le devoir commun des parents et des patrons est de concourir à lui en faire recueillir le bienfait, un progrès décisif aura été accompli. Si tel n'est pas encore le point où nous en sommes, constatons du moins qu'à Paris, il suffit que les portes d'un nouvel établissement soient ouvertes pour qu'il soit immédiatement rempli. Dans les pays les plus justement renommés pour le développement de l'instruction populaire, la force de l'éducation tient moins aux prescriptions des lois qu'à l'empire des mœurs. Puissent nos mœurs scolaires commencer à se former et, par le libre effort de tous, assurer, dans la génération qui s'élève, les progrès de l'intelligence et de la moralité

25 septembre 1875.

L^Inspecteur général de l'instruction publique, Directeur de l'enseignement primaire du département de la Seine,