DE L'INSTRUCTION PRIMAIRE

gnature de tous les individus présents '(1). » Partout où les procès-verbaux de visite existent encore, ils fournissent donc les plus précieux renseignements sur l'existence, le fonctionnement et la statistique des écoles. Ils sont conservés soit aux archives des départements (série (?), soit dans les archives particulières de certains archevêchés et évêchés, auxquelles les préfets ont remis à une époque déjà éloignée, une partie des papiers qui en provenaient (2).

Les registres des anciennes chancelleries épiscopales donnent souvent les actes de nomination des maîtres. Des collections de requêtes de régents sollicitant l'approbation épiscopale, conservées dans les mêmes dépôts, nous renseignent aussi sur l'existence des écoles, leur programme et la condition des instituteurs. Nous signalerons enfin les registres des conseils épiscopaiix ou bureaux d'administration des diocèses (3) où Ton trouve souvent des discussions et des décisions touchant les cas litigieux de l'administration des écoles.

Aux archives des diocèses et des départements, il ne faut pas négliger les fonds provenant des ordres religieux d'hommes et de femmes (Archiv.

(1) A.' de Charmasse, Etat de l'Instruction primab^e dans Vancien diocèse d* Autun pendant les XV H' et XVIH* siècles. 2* édition. Paris, 1878, in-8, p. 103. — (2) Cette série de docaments a surtout été étudiée par MM. de Bcaurepaire, de Barthélémy, de Charmasse, etc. Nous y avons nous même largement puisé pour un travail encore inédit sur les petites écoles des anciens diocèses de Bordeaux et de Bazas. — (3) M. Fayet s fait le plus heureux usap:« du Registre des décisions du Bureau établi par Mgr l'illustrissime et Révérendissime Gilbert de Montmorin de St Hérem^ évêque duc de Langres, pair de France ^ pour le gouvernement de son église^ ^Q\i* MTvé aux Arch. de U UAUte^Marnei

départ. Série H) en raison, soit des communautés enseignantes, soit des nombreuses fondations d'écoles dues aux anciens établissements religieux.

Après les archives ecclésiastiques, les archives civiles. Nos dépôts départementaux conservent pour l'histoire de l'enseignement primaire un grand nombre de documents précieux. Nous indiquerons d'abord [Arch. départ. Série C) les papiers des intendances consei^vés d'ordinaire dans les chefs-lieux* des anciennes généralités. A la suite des déclarations royales de 1698 et 1724, beaucoup de régents demandèrent des gages fixes, imposés sur les paroisses et juridictions au marc la livre de la taille. Les paroisses, pour s'assurer de bons maîtres, sollicitèrent souvent elles-mêmes des impositions spéciales pour cet objet ; de là dans les archives des généralités, des requêtes pleines de faits curieux et des ordonnances présentant souvent un vif intérêt, de là encore dans la Correspondance des intendants avec leurs stibdélégiiés, d'importants dossiers concernant les petites écoles. — Les affaires de finances étaient du rassort des intendants. Leurs archives renferment donc des séries considérables de registres et de portefeuilles remplis de pièces ayant servi à l'assiette des impôts, de râles de taille et de capitation^ de comptes et budgets des communautés; on y peut glaner bien des faits intéressants.

La série judiciaire (Arch. Dép. Sér. B) est moins éconde en renseignements, cependant elle ne oit pas être négligée. Plus d'une fois les parle-

DE l'instruction PRIMAIRE 5

meuts ont rendu des arrêts concernant les questions scolaires (1), quelquefois des régents ont figuré dans des procès comme témoins ou parties. Les papiers desjuridictions inférieures,présidiaux, prévôtés, bailliages, sénéchaussées, justices seigneuriales, patiemment explorés par certains érudits ont également donné leur contingent d'informations. Les faits se rattachant à l'histoire de l'enseignement n'étant fournis qu'accidentellement par les documents judiciaires, il faut pour étudier utilement cette série, à notre point de vue spécial, beaucoup de temps et de bons inventaires qui malheureusement n'existent pas partout.

Dans le même ordre d'idées, nous ne devons pas oublier les minutes des notaires, mine inépuisable des renseignements les plus précieux pour les travailleurs qui ont le courage d'en secouer la poussière et d'en déchiffrer le grimoire. C'est là qu'on trouve les actes des fondations en faveur des petites écoles, si nombreuses aux deux derniers siècles. De plus on voit à chaque instant figurer, comme témoins, dans les actes de toute nature, de vieux régents dont la signature a son prix, soit comme constatation d'existence, soit au point de vue de la perfection plus ou moins grande de l'écriture.

La série D des archives départementales se com-

(1) C'est ainsi que les Mémoires du Clergé citent plusieurs arrêts du parlement de Paris se rapportant à notre sujet, notamment celui du 23 janvier 1B80 dans l'affaire des écoles de charité d'Amiens (t. I, p. 999-1034 de l'éd. in-4 de 1768). — M. Sérurier (L'Instruction primaire dans la région des Py» rénées Occidentales. Pau, 1874, in-8, cite p. 17-19, plusieurs arrêts du parlement de Béarn).

pose des pièces relatives à Tinstruction publique; néanmoins souvent elle ne renferme rien pour notre sujet, et contient exclusivement des documents concernant l'enseignement secondaire et l'enseignement supérieur. Nous n'avons rencontré que très rarement, dans les mémoires spéciaux dont nous allons parler, des textes provenant de cette série (1).

Les SLUciens Registres de rétat civil sont conservés soit aux greffes des tribunaux de première instance^ soit dSLïisles Archives des cwimunes {série GG), soit, exceptionnellement dans la série E des Archives départementales. Une patiente exploitation de ces documents fournit en abondance deux catégories de renseignements précieux : les actes concernant les anciens régents et ceux où ils figurent comme témoins, (ces derniers extrêmement nombreux) donnent la preuve de l'existence des écoles à des époques déterminées ; — les signatures dont ils sont revêtus fournissent les éléments d'une statistique du degré d'instruction des populations, en telles années et dans telles communes. Nous verrons bientôt l'excellent usage qui a été fait de cette série de documents.

Dans les registres de délibérations des municlpa-' lités (Arch. Comm. Série B B), on trouve à la fois la preuve de l'existence des écoles, les conditions

(I) Aux Archives du Rhône, les numéros 338-348 de la série D ont été formés avec les papiers du bureau d'administration des petites écoles établi en 1673 'SOUs la direction de M. Démia par Mgr de Neuville, nrchevé'{ue de Lyon. (Guissart, L'enseignement primaire à Lyon et dans le département du Rhône avant et après 1789. Revue du Lyonnais, mai -août /SSO.)

DE l'instruction PRIMAIRE 7

dans lesquelles se faisait la nomination des instituteurs, les traités ou baux qu'ils signaient avec les communautés d'habitants, les émoluments qui leur étaient alloués, le programme de leur enseignement.

Tels sont les principaux fonds d'archives à explorer par quiconque a dessein d'écrire une de ces monographies scolaires départementales ou communales qui sont le plus solide élément d'un travail d'ensemble comme celui que nous entreprenons ici.

Malheureusement ces monographies faites sur les documents originaux, quoique multipliées dans ces dernières années, sont encore loin d'embrasser toutes nos provinces. Néanmoins elles sont actuellement assez nombreuses pour fournir une large et solide base de discussion. L'étude très sommaire que nous allons en faire le prouvera, nous l'espérons, et en même temps nous permettra de rendre hommage au courageux labeur d'une pléiade d'érudits modestes (1).

(I) Nous n'avons pas-la prétention de donner ici la biblioi:graphie complète de la question ; nous signalerons seulement les mémoires les plus complets et les plus concluants, renvoyant, pour les autres, aux renseignements bibliographiques donnés, à diverses époques, par le Polybiblion (tome X, p. 60, 123; — îr, p. 82, 247 ; — XII, p. 195 ; — XXII. p.283 ;- XXV, p. 383; — XXVIIf, p. 382.) Nous ferons cependant observer qu'il serait nécessaire de soumettre cette bibliographie à une révision très attentive ; — certaines indications manquent d'une précision taffisante — quelq!}es-uns des ouvrages, indiqués d'après leur titre «ealeroent, sont étrangers à la question el tT«c\\.^u\.^^\^^«

8 DES SOURCES DE l'HISTOIRE

Deux hommes ont, avant tous les autres des droits à la gratitude de tous ceux qui ont à cœur la connaissance delà vérité touchant l'état ancien de l'instruction primaire dans notre pays, ce sont MM, Fayet et Maggiolo anciens recteurs. Dès 1858, M. Fayet présentait au Congrès scientifiqtte de France réuni k Auxerre un Mémoire sur renseignement primaire au temps passé, dans la région (l). Il s'occupait dès lors, avec une infatigable persévérance» de cet important recueil de documents inédits, formé en grande partie dans les archives communales de la Haute-Marne par les instituteurs placés sous ses ordres, et qu'il devait compléter par un labeur acharné de plusieurs années dans les Archives départementales de la Haute-Marne et de la Côte-d'Or. Ce recueil ne comprend pas moins de 6,840 pages grand in-8 dont une copie authentique est déposée aux archives de l'inspection académique de Chaumont. Il a fourni à M. Fayet les éléments d'un ouvrage très important où des

geignement supérieur ou secondaire. = Pour Thistoire de la question de 1867 à 1878, on peut consulter le Rapport sur t histoire de t*enseignement primaire {Congrès bibliographique inteimational, Paris, 1879, in-8, p. 276-286). = Nous devons ici signaler un ouvrage ancien, important pour notre sujet, c'est le livre de Cl. Joly. Traité historique des écoles épiscopales et ecclésiastiques. Paris, 1678, in-12, auquel Ph. Pompée a fait de larges emprunts et (^u*il a complété dans son Rapport historique sur les écoles primaires de la ville de Paris depuis leur oriaine. etc. Paris, 1839, in-8.— On trouve dans la Bibliothèque historique de la France de Lelong, éd. de Fevret de Fontette, t. IV, p. 5 et 6, n«» 44,576-44,590, l'indication des ouvrages relatifs au conflit qui a donné naissance au livre de CI. Joly.

(1) Congr. scient, de France» 15* sess. ten. à Âuxerre en 1858. Paris et Auxerre, 1859, in-8,- 1. Il, p. 113-129. — M. Quantin j)résenta un mémoire sur la même question . Ibid, p. 130-151.

DE l'instruction PRIMAIRE 9

faits innombrables et d'excellentes statistiques, établies dans un ordre parfait, donnent l'idée la plus nette de Tétat florissant de l'instruction primaire dans la Haute-Marne sous l'Ancien Régime (1). Par d'intéressantes brochures où il se montre polémiste vigoureux, et de solides articles de revues et de journaux, M. Fayet a défendu avec une constante énergie notre ancienne France de 1 injuste reproche d'universelle ignorance qu'on a voulu lui infliger (2).

M. L. Maggioio, ancien recteur de l'Académie de Nancy a, presque chaque année depuis 1868, donné à la réunion des sociétés savantes à la Sorbonne, puis au public des mémoires d'une haute valeur, uniquement puisés aux sources originales, sur l'histoire de l'enseignement primaire (3). — Chargé en 1877 par le Ministre de l'Instruction

(\) Recherches historiques et statistiques sur les communes et les écoles de la Haute-Marne. Paris, 1879, t vol, in-8. —

(2) Rapport sur les écoles avant 1789. (Assemblée générale des comités catholiques de France, Paris, 1873, in-12, p. 99- 143). — Les écoles de la Bourgogne, sous l'Ancien Régime, LaDj2:re8, 1875, in-8. — Les hautes œuvres de la Révolution en matière d'enseignement. Langres, 1874, in-8, etc., etc. —

(3) De la condition du maître d'école en Lorraine avant 1789, dans les Mémoires lus à la Sorbonne (en 1808). Paris, 1869, in-8, p. 501-515. — Pièces d'Archives et documents iné^ dits pour servir à l'histoire de l'Instruction publique en Lorraine (1789-1802). Nancy, 1875, in-8. — L'Instruction publique dans le district de Lunéville (1789-1^0-2). Nancy, 1876, in-8. (Ces deux mémoires s'occupent spécialement de la période Révolutionnaire ; néanmoins, ils sont fort instructifs pour, rbistoire des écoles dans les dernières années de l'Ancien Régime). — Les archives scolaires de la Beauce et du Gâtinais. Nancy,' 1877, in-8. — Du droit public et de la législation des petites écoles de 1789 à 1808. Nancy, 1878, in-8. — De l'enseignement primaire dan t les Hauies-Cévennes avant et après 1789. Nancy, 1879, in-8.— Fouillé scolaire du diocèse de Tout. Naooy, 1880, in-8. — Le savant auteur prépare U& Pou\U€% scolaires de Verdun et de Châlons.

publique d'une mission pour Tétude de la Situation scolaire de la France sons r Ancien RégimCy il s'est mis résolument à l'œuvre. Centralisant des renseignements demandés avec instance, et obtenus dans presque tous les départements, il a pu mettre au jour cette vaste statistique des signatures de 1,699,985 actes de mariage, donnant pour soixantedix-neuf départementslamoyenne des conjoints lettrés et illettrés de 1686 à 1690, de 1786 à 1790, de 1816 à 1820, en 1866. de 1872 à 1876, témoignage irrécusable de la prospérité de l'enseignement primaire dans un grand nombre de nos anciennes provinces (1). Enfin son active collaboration à la partie historique et statistique d'un ouvrage dont les articles sont malheureusement d'une valeur fort inégale, le Dictionnaire de Pédagogie et d'Instruction primaire (2) lui permet de rectifier bien des erreurs et de faire connaître au public beaucoup de documents précieux

Des monographies fort remarquables ont été publiées dans ces dernières années par des érudits autorisés. Au premier rang nous citerons le livre magistral de M. de Beaurepaire, sur l'instruction publique dans le diocèse de Rouen, Dès 1863, le savant archiviste de la Seine-Inférieure avait donné une ébauche de son œuvre* Dans son nouvel ouvrage, il a vraiment épuisé la matière,

(I) Ministère de V Instruction publiaue. Statistique rétros^ pective. État récapitulatif et comparatif indiquant, par dé^ parlement le nomore des conjoints qui ont signé lacté de leur mariage aux XVlI'y XV! Il» et XIX* siècles. Paris, 1879, in-4. (Kxtr. de la Statist. de l'inst. primaire. 2« vol.). — /2) En coars de publication depuis 1877, sous la direction de J/". F. Buisson. Paris, Hachette, in-8.

DE l'instruction PRIMAIRE 11

et produisant un très grand nombre de textes originaux, il est arrivé aux résultats les plus inattendus. Son livre est un modèle qui devrait être sans cesse sous les yeux des érudits qui traitent le même sujet (1).

M. A. de Charmasse a du donner deux éditions, la seconde fort développée, de son mémoire sur l'instruction primaire dans l'ancien diocèse d*Autun. Sa méthode est excellente : d'abord une introduction où sont traités à fond, à la lumière des faits et des textes, tous les éléments de la question, nombre des écoles aux diverses époques, leur organisation, condition et recrutement des instituteurs, rôle de l'Église et de TÉtat, règlements ecclésiastiques et civils. A la suite, un index développé donnant, par paroisses, l'analyse et la source de tous les documents recueillis (2).

Cette méthode est celle des mémoires très intéressants et très remarquables de M. de Fontaine de Resbecq, pour le département du Nord, œuvre considérable, fort riche en documents inédits et en études statistiques (3), de M. Quantin, pour le département de TYonne, où le docte archiviste a condensé, sous un petit volume, une somme considérable de renseignements précieux (4), de M. Albert Babeau, à qui l'histoire provinciale est redevable

(0 Recherches sur l'Instruction publique ^ dans le diO' cèse de Bouen, avant 1789, Evreux, 1872, 3 vol. in-8. — (y État de l'Instruction primaire dans l'ancien dioQèse cTAutun pendant les XVIh etXVIIIe siècles, Autun, 1871, in-8. — 2« édit., P.iri8 et Autun 1878, in-8. —(3) Histoire de l'InS' truction primaire dans les communes qui ont formé le département au Nord. Paris, 1878, in-8. — (4j Histoire de l'Instruction primaire avant 1789 dans les pays formant le dépaxlement de l'Yonne, Anxerref 1874, in-8.

de tant de travaux justement estimés (1), du regretté A. Bellée, dont le livre embrasse avec l'histoire des écoles de la Sarthe sous TAncien Régime, celle de leur triste décadence pendant la période Révolutionnaire (2).

Parmi les travaux les plus riches en documents originaux et en chiffres précis, nous citerons ceux de MM. Tartière (3), Houdoy (4); Sérurier (5), Merlet (ô), les articles de MM Edouard de Barthélémy, dans la Revue du Monde Catholique (7) et la Revue de France (8), Rameau, dans la Revue de la Société de l'Ain (9), Cuissart, dans la Revue du Lyonnais (10), Schmidt, àSin^lSL Revue Chrétienne (11), et surtout ceux de M. Léon Maître, dans la Revue de Bretagne et Vendée (12).

Quoique le Mémoire de M. Battault sur les

^1) ^Instruction primaire dans les campagnes avant 1789, d'après des documents tirés des archives communales et départe^ mentales de V Aube. Troyes, 1875, ia-S. — {Tj Hechercnes sur V Instruction primaire dans laSarthe avant et pendant la Hévolution. Le Maas, 1875, in-12. — (3) De l'Instruction publi' que dans les Landes avant la Révolution et spécialement en 1789 {Société des lettres^ sciences et arts du département des Landes. 7e Bulletin. Juillet 1868.)— (4) L'Instruction gratuite et obligatoire depuis le XVI^ siècle, Lille, 1873, in-8. — {b)L* Instruction primaire\dans la région des Pyrénées occident taleSy spécialement en Jîéa/'/i.( 1385- 1789.) Pau, 1874, in-8. — (6) De Vlnstruetion publique en Eure-et-Loir avant 1789. Chartres. 1879, pet. in-8; — (7) De Vlnstruetion primaire avant 1789. {Revue du Monde Cath. 30 janv. 1879.) — (8)L7rwtruction publique avant 1789. (Revue de France^ mai 1873. — (9) Vlnstruetion primaire à Mdcon avant 1789. [Rev. de la soc, de /'^iin, juillet et août 1876) — (10) L'Enseigne" ment primaire à Lyon et dans le dép, du Rhône avant et ■--'■- ■' - \)VInS"

cent ans

après 1789. {Revue du Lyonnais mal-aoni 1880 )— (U) L'Instraction primaire à la campagne en Lorraine, il y a cent ans d'après l enquête de 1779. {Revue chrétienne, eLyru^mAï 1880.) — (1!J) L'Instruction primaire dans le comté Nantais avant 1789. {Revue de Bretagne et Vendée, avril-mai 1879.)