ET L'INSTRUCTION PRIMAIRE

fonds de terre qu'il avait à bâtir une école, y travaillant lui-même, avec les deux frères, comme un manœuvre, dans Tintervalle des exercices. » Il finit par donner à l'établissement tout ce qui lui reste, jusqu'à ses livres, et procure ainsi le bienfait de l'instruction totalement gratuite à 140 écoliers (1).

A Autun, en 1687, trois prêtres, Odet Brunet, Jacques Deschevannes et Léonard Tribollet n'hésitent pas à se faire eux-mêmes les instituteurs des pauvres. « Se croyant obligez pour respondre à la saincteté de leur vocation et de leur ministère de travailler de tout leur pouvoir à la réformation des mauvaises mœurs... ils se dévouent de tout cœur à l'instruction de la jeunesse de cette ville, principalement des enfans les plus pauvres, s'offrant volontiers et avec plaisir pour établir une escholle charitable... ils s'y occuperont avec assiduité pour qu'elle soit glorieuse à Dieu et advantageuse au public. » Ces pieux personnages ne bornèrent pas leur zèle à fonder une école à Autun : ils conçurent la pensée d'étendre le même bienfait au diocèse entier. Ils adressèrent donc une Remonstrance à Messieurs les abbez, doyens et chanoines touchant restablissement de Cescole charitable des 'pauvres, remontrance évidemment inspirée par celles de Ch. Démia qu'elle résume (2).

Çl) Charmasse p. 42 seq» L'auteur cite une relation contemporaine de cette fondation. « On ne lira pas sans émotion, dit-il avec raison, cet admirable témoignage de la sollicitude que rÉfflise eut, à toutes les époques, pour l'instruction du peuple.» — (2) Charmasse, p. 65-69. L'influence de Démia sur les fondateurs des écoles d' Autun est certaine. L'un d'entre eux, J,

268 l'Église

Trouvera-t-on parmi les partisans fanatiques de rinstruction gratuite, laïque et obligatoire beaucoup de dévouements pareils ? Les verra-t-on consacrer leur vie à cette œuvre, renoncer comme les Démia, les Aubery, les La Salle à la fortune et aux honneurs pour se consumer dans l'obscur labeur de l'école des pauvres ? Non certes, qu'il s'agisse d'enseignement, d'assistance publique ou de politique, ils ne savent que se servir du peuple tandis que les cléricaux servent le peuple. Qu'ils cessent donc d'insulter l'Église qui presque seule pendant des siècles a su travailler pour instruire et élever les pauvres — et que les catholiques con-^ servant et honorant le souvenir de leurs saints sachent redire au peuple leurs grandes œuvres et lui montrer de quel côté furent ses véritables amis.

Après avoir rendu hommage à ces admirables dévouements, il nous faut donner une idée de ce que nous appellerons l'action ordinaire du clergé de France, sous l'Ancien Régime en faveur de renseignement primaire.

Parlons d'abord des évêques et des archidiacres, visitant les paroisses.

Nous avons vu Mgr de Maupas du Tour, évêque du Puy (1641-1661) et son grand vicaire, M. de

Detobevannes demanda à être associé à l'œuvre de Lyon pour en prendre l'esprit. Vie de Démia, p. 92.

ET l'instruction PRIMAIRE 250

Lanlages profiter des visites pastorales pour établir de nombreuses écoles (1). Cette pratique ne leur était pas particulière, dans beaucoup d'autres diocèses, les documents nous montrent les visiteurs usant de leur autorité pour instituer des maîtres et des maîtresses dans les paroisses privées de ce secours. En Bretagne « là où la froideur était trop grande, les enfants et les parents étaient admonestés du haut de la chaire par Tarchidiacre (2). » — Au diocèse d'Auxerre « beaucoup de paroisses établirent des écoles à la sollicitation de Mgr André Ck)lbert. Son successeur, Mgr de Caylus, mit également le soin de l^enseignement primaire au rang de ses premières préoccupations (3). » — En 1713, l'archidiacre de Langres veut obliger les habitants d'Épineuil à nommer un maître d'école « comme dans les paroisses voisines. » Mais ils se refusent à fournir le traitement nécessaire. Nouvelles instances de Tarchidiacre en 1718 : a attendu que les enfans sont sans éducation, sans savoir lire ni écrire, il sera présenté requête à l'intendant pour que les habitans soient contraints de payer un maître, étant.une chose honteuse que la plupart des enfans ne savent pas leur croyance, faute d'être instruits(4).» — * Si les paroisses monlrent de là bonne volonté, les évêques et leurs délégués s'interposent volontiers auprès des intendants pour obtenir les impositions nécessaires. C'est ainsi qu'à Pontenx, le

(1) Vie de M. de Lantages, p. 93. — (2) L, Maître (Rev. de Bret. et Vendée. Avril 1874. p. 262). — (3) Uaftotin, p. 29-31. — (4) Ibid. p. 8.

260 l'Église

procès-verbal de M. Thierry, vicaire général de Bordeaux (1787) porte : alln'y a point de maître; les paroissiens nous ont demandé rétablissement d'un maître d'école et se sont engagés à une imposition de 150 livres que nous avons promis de demander à M. rintendant,(l). »» — Veut-on diminuer le nombre des écoles, les évêques protestent avec énergie. A Brest, en 1787, alors que l'intendant avait dessein de supprimer l'école charitable de Recouvrance, ce fut Tévêque de Léon qui prit la défense de cette institution, s'élevant avec vigueur contre ceux qui « imbus des principes répandus dans certains livres proscrits par la religion et la raison, excluent de toute instruction certaines classes d'hommes (2).

Dans le diocèse de Rouen, un des devoirs spéciaux des Calendes^ ou synodes annuels des prêtres de chaque doyenné, était de veiller à l'exécution des ordonnances de l'archevêque en faveur de l'enseignement populaire. Voici quelques-unes de leurs décisions que nous empruntons à M. de Beaurepaire : « 1691. A Saint-Honoré, doyenné de Longueville, le vicaire fera l'école, à peine de saisie de son temporel qui sera employé à la faire tenir régulièrement. — 1691. A Normanville, il sera établi, conformément à la demande du promoteur subsidiaire, une maîtresse d'école pour les filles. — 1681. Au Mesnil-Mauger, les paroissiens

(l) Archiv, de VArchev, de Bordeaux, Visites. Archiprétré de Buch et Boim. — (2) Documents inédits sur les écoles de Brest et de Recouvrance publiés par A. de ]a Borderie. {Revue de Bretagne et Vendée^ juin 1874 )

ET l'instruction PRIMAIRE 261

se cotiseront pour avoir un clerc qui fasse l'école, le curé oflfre pour sa part 15 livres par an. — 1677. A Nointot, les écoles seront tenues plus exactement. — 1698. Les écoles seront recommandées à tous les curés (1).»

Plusieurs des grands missionnaires des xvii® et XVIII® siècles, après avoir travaillé à convertir les populations crurent que le meilleur moyen .de maintenir le bien qu'ils avaient fait, était de laisser après eux de bons maîtres et de bonnes maîtresses d'école. Nous avons vu J.-J. Olier en user de la sorte à Privas, après la grande mission des devenues. Un demi siècle plus tôt, un saint prêtre du diocèse de Rouen, Jacques Gallemant, après avoir évangélisé Pontoise, couronna son œuvre en réformant les écoles de cette ville. « 11 entra es escoles, desquelles il sépara les petites filles qu'il confia aux soins et à l'instruction de vertueuses veuves, et laissa les garçons à des maistres dignes de cet employ si important et si divin (2) ». 11 avait déjà fondé un collège à Aumale dont il était curé, et réuni vingt pieuses filles pour rinstruction des filles de sa paroisse (3). — « Partout où il faisait la mission, dit l'historien de Grignion de Montfort, un de ses principaux soins était de pourvoir les paroisses de bons maîtres et de bonnes maîtresses d'école, disant que les écoles étaient les pépinières de l'Eglise (4) » — C'était aussi la pra-

(l)Beaurep. t. II. p. 385-386. Le savant autenr cite beaucoup d'autres exemples. — (2) La vie du vénérable prestre de lésus-Christ, lacques Gallemant, p. 46. — (3) Ibid, p. S8. — (4) La vie de M, Louis Marie Grignion de Montfort , p. 343,

iiqaeia fpruA mS^éroLMsdïï^ feretoa, MiduA ht yrAÀetz « H tnwMïta k établir des éetAe» éMos Im paarmuA^ Ters ldi5. ïk aai ai 2ît foodé laie à InûPoanMtw^. Pea de temps aram de loûiiirîr, il ffrirsat ikax nrAsJbies de cetie TÎSe : • ^'t^eaggÈez 2Maine défeikie quajkd il ^'agit de rédscalioo de

QQani aux earés qiii, fidèles aux prescriptions des ordonnances synodales, par leurs exhiMiations. par leurs démarches, procnrent à leurs paroj.^Men<>i le bienfait d^one école où s*efl6rcant de la maintenir, ils sont innombrables. Yoid cdui de Cbarentenay (Yonne) qui dit, en 1683, dans son rapport à Tévêque : « 11 n'y aroit pas de maistre d'école, J'ai soigné qu'il en eût un ; je crois qu'il fera bien son devoir (2). — En Agenais, à Saint* Aman de Castelculier (1750), à Calonges (1752} , on veut supprimer l'école en privant l'instituteur de s<;n traitement. Qui réclame contre cette me« sure 7 Les curés des deux paroisses (3). Encore en Agenais, à Villebrana (1750), c'est le curé qui exhorte au prône les paroissiens à établir un régeut etqui,àla sortie de la messe, sollicite en particulier les principaux habitants de donner leur concours à «ce bon dessein (4).» —A Valentigny (Aube), en 1783, les paroissiens ne peuvent s'entendre sur le choix d'un régent et la place reste vacante. Le curé B*empresse d'en référer à l'intendant o qui

(1) PlédorrIÀre, p. !200. a Le missionnaire M. leNobletz, dit de •ou oAté M. Mnggiolo, prêche rétablissemeni. des écoles rurales. Su deux l'DUrs Marguerite ut Anne instruisent les petites filles "^•uvreH délaiiiôei à Douarueues.» (Ap. Buisson, p. 280). «- (2)

intin, p. 74. — (8) Arch. Gir, 3077, C. 3076, 3078. — (4) Ibid.

ET l'instruction PRIMAIRE 263

connoît les funestes suites de Tignorance et les fruits inappréciables 4e Tinstruction des jeunes gen8(l).» —A Landiras (Gironde), en 1774,1e curé, « s'étant donné tous les mouvements possibles pour découvrir quelqu'un capable de tenir Técole, » on lui a indiqué J. Lourseau, pour lequel il demande des lettres de régence, à l'exclusion de deux autres sujets qui ne présentent pas les garanties suffisantes (2). » A Saint-André-du-Bois (Gironde) , en 1766, le vicaire écrit au secrétaire de l'intendant de Guienne une lettre fort énergique, pour le prier de tenir la main au maintien de l'école établie par lui et le curé de la paroisse, école que certains notables veulent détruire, en privant l'instituteur de son traitement (3). A Barsac (Gironde), ^n 1627, par acte passé devant notaire sur les remontrances du curé, M» Pantaléon Couldret « incité par le désir qu'il a de l'instruction et auancement de la jeunesse de ladite paroisse, » les habitants consentent à ce que la somme de 60 livres, prélevée

(0 A. BAbe&n L'Instruction primaire dans les campagnes ^ p. 27. — (2) Arch. de lArchev. de Bordeaux. Inslit, prim. Requêtes à VArcftevéque. •— (3) Arch. Gir, C. 536. Voici quelaues passajçes de cette lettre : a Monsieur, nous éprouvons que 1 oeuvre de Dieu est toujours traversée. Quelques mutins de cette paroisse t^ sont fort élevés contre Timposition de cent livres Que M. r Intendant a accordée pour un régent, en conséquence ae la requête que j'eus l'honneur d6 vous présenter. Le motif des opposants n'est autre que la crainte de voir augmenter chaque année, sur leur rôle, le salaire dudit régent. C'est ce" qa*il« nous ont dit, car tous conviennent unanimement de la nécessité d^une école publique... Je prends la liberté de vous en prévenir pour que, s'ils s'adressaient à vous, vous puissiez leur faire l'accueil qu'ils méritent M. le curé vous prie instamment de soutenir la bonne œavre qu'il a commencée... 11 s'est même offert d'y contribuer, pour faire an parti plus avantageux au maître d'école... »

294 L ÉGLKE

sur les âmes de la pan»âae et anparananl empkyée aux frais des dîners qui se donnaieiit à rissue des iHt>cessu>iis de saint Marc et de sainte Groix^soTtdéscvmais attrilmée anx gages d^nn rége3it(l;. Quatre ans pins tard, le même curé lègoé 100 Urres ponr contribner à la constmctimi de la maison d*école (2).-* En ProTence, « les délibérations de la commune de Solliès font mention dn zèle arec lequel le cnré de la paroisse, aidé des hommes les pins infln^its du pays, concourut à étendre les bienCûfs de Tinstruction, s*employant àTaincre les résistances de quelques opposants auquel il remontrait que Téducation est le bien le plus précieux que les parents puissent laisser à leurs enfants (3). * — Les curés de rarchiprêtré de Yézelay adressaient à Tévêque d'Autun, en 17G9, un mémoire extrêmement remarquable, dans lequel ils pressent le prélat d'user de toute son autorité pour rendre les écoles plus nombreuses et plus stables (4).

En beaucoup de provinces, les clercs, même engagés dans les ordres sacrés ne trouvent pas audessous d'eux les humbles fonctions de maître d'école. A Paris, sur quarante-quatre msâtres des petites écoles, mentionnés dans un arrêt du parlement de 1625, vingt-un sont prêtres (5). — A Lyon, les écoles de garçons fondées par Ch. Démia sont sous la conduite d'ecclésiastiques (6). — Il en est de même à Amiens^ dans les écoles de charité(7),

(!) Arch. Gir. E. 540. — (Vjlbid, — (3) De Ribbe, p. 285. — (4) Charmasse, p. 37. — (5) Mémoires du Clergé, t, I. ^050, 105t.— (H) Vie de M. Démia, p. 62, 107, etc. — émoires du Clergé, t. I. o, 1000 seg.

ET l'instruction PRIMAIRE 265

Dans rAnjou(l) et le Maine (2), dans les diocèses de Coutances et d'Avranches (3), la plupart des écoles sont tenues par des clercs. Au diocèse de Rouen en 1710-1717, sur 855 écoles de garçons, 368 ont pour maîtres des curés, des vicaires ou des diacres (4). Bien plus, les statuts d'Alby de 1695 demandent que «autant que faire se pourra, les maîtres d'école soient prêtres ou du moins constitués dans les ordres sacrés (5). d

Ailleurs les ecclésiastiques se font instituteurs "volontaires quand il ne se trouve pas de laïques qui veuillent se charger de ce soin. Des faits de ce genre sont fréquemment cités par MM.Quantin(6), de Charmasse (7), de Resbecq (8), L. Maître (9). Dans dix-huit paroisses du Blayais, visitées en 1636 par l'archevêque de Bordeaux, il n'y a plus d'écoles, le pays étant ruiné par les guerres, mais bon nombre de curés enseignent la jeunesse (10).

(\) BeWée passim, p. ex. 183, 186, 187 etc., etc. — (2) G* Vorif passim^ p. ex. t. I, p. 406, 431, 507, 546, 547, etc., etc. f3) Notes inédites communiquées par M. l*aàbé Trochon, — (4) Beaarepaire, t. II, p. 406. — (5) Statuts synodaux du diocèse d'Âlby, Alby 1695, ia-8, p. 46. — (6) Quantin p. 12, 13, 79, 82 (Druyes, 1683 « le maistre d'école estant décédé, le curé enseigne les enfans, en attendant qae les habitans ayent fait la rencontre d'un maistred'escole. 183, 93(Blerry-Sec, 1679. « Le curé et ses vicaires forment charitablement aax bonnes lettres les enfans des particuliers qui viennent tous les jours pour cet e£fet au logis dudit curé. • 100, 120, 121, 125, etc. —

i7) Charmasse, p. 134 (trois exemples), 199. — (8) De lesbecq. p. 111, 118, 130, 16t, 169, 171, etc. — (0) L. Maître. Revue de Bretagne et Vendée, Avril-mai 1874, p. 259, 260, 369, 370,371, 374, etc. — (10) Voici (quelques exemples: Reignac : a II n*y a escole, mais le vicaire enseigne les enlans. » — Saint-Girons d'Ayguesvives : « Le curé enseigne la jeunesse, comme aussy son serviteur Barraalt. i — Saint-Sulpice de la Fosse : f On ne tient escole, le curé enseigne chez lui . » (Archives de VArchev. de Bordeaux, Visites d Henry de Sourdis,)

266 i/éousE

Nous avons vu dans un des chapitres précédents comment la libéralité de nos përes avait richement doté nos anciennes écoles au moyen de fondations innombrables. Il nous reste à étudier la part que letîlergé prit à cette grande œuvre, et & le montrer inspirant aux fidèles la générosité en faveur de renseignement populaire par ses exhortations et par ses exemples. Si nous pouvions entrer dans le détail de nos anciennes fondations scolaires, il nous serait facile de prouver que la plupart d'entre elles ont été faites, dans un esprit de religion, par des personnes chrétiennes, et grâce aux sollicitations du clergé. « Les cléricaux, dit M. Payet, en fondant des écoles accomplissaient simplement un devoir, puisque depuis sa fondation, TÉglise n'a pas cessé de recommander l'instruction des ignorants comme une œuvre des plus méritoires (1). — Quand, après les dévastations produites par les guerres civiles ou étrangères, les ressources manquaient pour l'entretien des écoles, rÉglise faisait appel non pas au budget, mais à la charité du clergé et des fidèles qui volontairement s'empressaient de rétablir peu à peu les ressources anéanties par les guerres ou les désordres civils (2). »

(I) Fayet, Comment les cléricaux fondent des écolet^ etc. - ^t) Fftvôt. Recherches sur les communes et hs écoles ue^Marney]}* 809.

ET l/iNSTRrCTION PRIMAIRE 287

Le savant auteur a démontré que.'dans la Haute* Marne la plupart dos fondations scolaires, de nos jours encore, sont Toeuvre d'âmes saintes, dociles aux conseils des directeurs de leurs consciences (1).

Notre .tâche serait bien facilitée si toutes nos monographies avaient consacré aux fondations un chapitre méthodiquement disposé comme celui de M. Fayet (2). On y voit très clairementquelapart du clergé dans les libéralités faites aux écoles est de 45 maisons sur 80, et de 10,730 livres de rente sur 28,281. A cinq pour cent, ces 16,730 livres do rente représentent un capital do 334,000 livres, les 45 maisons à 2,000 livres, 90,000, soit 424,000 livres sur un capital total (valeurs mobilières et immobilières) de 725,600 livres (3). Voilà comment, sous l'Ancien Régime, le clergé était le fauteur déterminé de l'ignorance .

Dans le Maine, sur 181 fondations indiquées par À. Bellée, quatre-'Vinotsfioni dues à des ecclésiastiqueset plusieurs d'entre elles sont considérables. Ainsi à Anvers, en 1584, frère Fr. Menault, prieur du lieu donne 10,000 livres pour établir une école (4). — Au Mans, en 1532, le chanoine Dugué dépense environ 80,000 francs de notre monnaie pour le collège (r#) . — Jacques de la Motte, abbé de Saint-Prix fonde des écoles dans cinq paroisses différentes à la fin du xvi« siècle (6). — A Saosne, J. Thuandet, prêtre donne une maison, un Jardin

(1) Fayet, p. 34?.— (?) C'est le chapitre VI, intitulé Fondations pieuses en faveur des écoles, spécialement des écoles élé* menlaires, p.3)U-i6'). — (3) Ibid, p 331.— (4) Uelloe, p. 68.— Ih) ibid., p. 176. — (ft) A Château-du-Loir, Courdenmnche, DÏssay, L'homme et Parigoé-LEvôqae, p. 96, i07, 114, 137, 1»7.

268 l'Église

et vingt journaux de terre(1666) (1). — ASavignérÉvêque, le curé dispose en faveur de Técole de 2,000 livres et d'une maison (1764) (2), etc., etc.

Nous avons pu relever 77 fondations dans le Dictionnaire de Maine-et-Loire de M. .0. Port, trente sont l'œuvre de pieux ecclésiastiques (3).

Le tiers des fondations indiquées par M. Merlet dans son travail sur l'instruction primaire en Eure-et-Loir est dû à des curés ou à des chanoines qui donnent les uns des maisons et des terres, les autres des sommes d'argent, assez importantes quelquefois (4).

Dans le comté Nantais, on a pu retrouver la trace de nombreuses fondations scolaires faites pour la plupart par des ecclésiastiques (5). De plus, selon M. L. Maître « non contents d'exhorter les .vicaires à répandre autour d'eux la connaissance des notions élémentaires, les évoques de Nantes ont consenti, dans des occasions fréquentes, à l'extinction de bénéfices ecclésiastiques dont les revenus étaient affectés à l'entretien d'un maître, clerc ou laïque, comme ils firent, en d'autres circonstances, à l'égard des hôpitaux dont ils favorisaient la fondation . On verra, d^ns ma nomenclature, plus d'un exemple de ce fait que je signale ici avec intention» pour montrer que, bien avant la Révolution française, le clergé se dépouillait volontiers des bénéfices sans desservants^

(l) Ibid., p. 222. — (2) Ibid., p. 224. — (3) C. Port, passim., p. ex. t. I, p. 546, 591, 703; t. II, p. 10, 128, 178, 387; t. lU, 204, 350, etc., etc. — (4) Merlet, p. 7,9, 17, 31, etc. — (5)L. Maître, Revue de Bretagne et Vendée^ mai 1874, p. 370, 372, 373 (nomb. exenipl.), 374, 375, etc.

ET l'instruction PRIMAIRE 269

au profit des ignorants et des pauvres (1). » Les libéralités ecclésiastiques en faveur des écoles avaient été nombreuses dans le diocèse de Rouen. M. de Beaurepaire en cite beaucoup, dont plusieurs fort considérables. En 1600, M. deMartinboz, chancelier de la cathédrale de Rouen se démet de sa prébende de chanoine de Gournay, en faveur des écoles de cette ville (2). — J. Véron, curé d'OflTranville qui, en 1602, avait donné une maison et 100 livres de rente aux écoles de sa paroisse lègue, en 1619, 14,000Jivresaux Ursulines de Dieppe (3). — En 1655, Dom G. Cotterel contribue pour 6,400 livres à la fondation des écoles de rhôpital général de Rouen (4). — En 1734, M. Heuzé, curé dé Dieppe (5), en 1693, M. Canu, curé de Saint-Gervais fondent des écoles dans leurs paroisses (6). — Fr. de la Fosse, pénitencier de la cathédrale procure le même bienfait aux habitants de Sottevill^ (7). — Les communautés enseignantes qui, ne Toublions pas, donnent aux pauvres l'instruction gratuite, sont, de la part des ecclésiastiques, Tobjet de nombreuses libéralités : Ch. de Saveuses, curé de Saint-Clair-sur-Epte abandonne les fruits de son bénéfice et donne plus de 30,000 livres (8). — Les Ursulines reçoivent de Fr. de Harlay, archevêque de Rouen, 20,000 livres qui doivent être employées à la fondation d*une école gratuite (9). — L'abbé de Montigny

(1) L. Maître, avril 1874, p. 262.— (2) Beaurep. t.II, p. 132.— (3) Ibid., p. 154-215. — (4) làid., p. 239. — (b)Ibid,, p. 367. "^ ' ' 238. — (7) /^trf. — (8) Ibid., p. 221. —

— (6) Ibtd,, p.

(9) Mîd.,p.207.

S70 l'Église

fait don de 16,000 livres aux Pilles de la Providence (1). — L'école gratuite des Frères de Dieppe est fondée par l'archevêque de Rouen, Mgr de la Vergne de Tressan (2). Nous pourrions citer beaucoup d'autres faits pour lesquels nous croyons devoir renvoyer à notre docte guide, M. de Beaurepaire (3).

Nous avons déjà rendu hommage à la générosité de Van der' Burch, archevêque de Cambray, donnant 20,000 florins de rente à la Maison^Sainte- Agnès établie par lui dans sa ville épiscopale (4). A Douai» en 1633, Ch, Dufour, doyen de Saint- Amé fonde une école dominicale (5), vers la même époque, à Orchies, un prêtre, Ph. Dessin établit une classe pour les enfants (6). A Wylder (7), àLaGqrgue(8),àSteenwoorde(9), à Annapes (10), ce sont les curés qui bâtissent les maisons d'école, A Lille (11), à Tourcoing (12), & Roubaix (13), à Roysin (14), les fondations ecclésiastiques sont également riches et nombreuses. A Bergues, récole des pauvres fondée et dotée par le curé Ch. Jansoone, peut dépenser en trois années, 49,903 livres, 9 sols (15).

En Lorraine, entre autres fondations, M. Mag*

(1) L. Maître, p. 263.— (2) làid. p. 366.— (3) Cf., t. I, p. 150, t. II, p. 107,109,141,149, 240,243,249,250,253, 259, 265, 267; 309, eto., etc. À l'autre extrémité de la Normandie, au diooàsede Coutances, les Notes inédites de M, l'abbé Trochon signalent des fondations ecclésiastiques à Coutances, Saint-Pair, Précey, eto. — (4) Resbecq., p. 133. — (5) Ibid,. p. 159. — (6) /itd., p. 170. — (7) Ibid., p. 191. — (8)/ôi(/.. p. 203. — i9)Ibid., p. 207. — (10) Ibid., p. 213. — (ll)/6îd., p. 238-242. — M2)/6irf.,p. 258. — (13) /Wd., p. 260.- (14) /6id., p. 274. 15) îbid., p. 207.

ET l'instruction PRIMAIRE 271

giolo a signale celles du chapitre de Saint-Georges de Nancy, du grand doyen de la primatiale de de cette ville établissant de ses deniers une troisième école gratuite, du chanoine de Ravinel instituant une Maison de charité et d'instruction en faveur de la paroisse de Trois-Maisons (1),

MM. Babeau, Boutiot, Jadart (8) ont retrouvé les traces de beaucoup de libéralités faites aux écoles par de généreux ecclésiastiques. Dans l'Aube, plusieurs curés donnent des maisons et dotent les écoles déjà existantes (3). M. Boutiot avait déjà rappelé plusieurs dons du même genre pour la ville même de Troyes, celles par exemple de M. Rebé, curé de Saint-Nizier qui « sacrifia sa personne et ses biens à l'instruction des enfants de sa ville natale (4), w de M. Fardeau, curé de Saint-Aventin (5), du chanoine Bouczo, qui non content d'être le bienfaiieur desécoleschrétiennes, laissa une rente pour Técole de dessin (6).

Le même travail a été fait pour la Bourgogne par MM. Quantin, Leleu, de Charmasse et Battau It. Dans TYonne des maisons et des rentes sont souvent données aux écoles, le plus souvent par les curés des paroisses, à Malay-le-Vicomte, à Gouaix, à Sainte-Colombe, etc. (7). — A Sens, en 1729, la Chambre du clergé du diocèse assigne un

(1) Maggiolo, Pouillé Scolaire de Toul, p. 47, 51. 53.— (2) Jadart, p. 18, 20, 54. — (3) Babeau, VInsir. prim. dans les camp., p. 30, 41, 42. 43. Un de ces ecclésiastiques est le curé de Rouvres qui donne pour rinstruction populaire un capital de 7,000 livres. — (4) Boutiot, p.. 74. — (5) Ibid. p. 34. — (6) Ibid. p. 85. — (7) Quantin, p. 41, 104. Cf., p. 32, 04, 66, 71, 85, 94, 96, 106, 119. 122, etc.

272 l'Église

secours de 800 livres auxUrsulines, « attendu leur extrême indigence et le soin qu'elles prennent pour l'enseignement des petites filles (1). » — A Semur en Auxois, Nie. Frôlois, prêtre « meu par cette sainte considération que l'instruction des enfans aux premières lettres que l'on dit humaines, est la chose la plus requise et né.cessaire pour l'institution des jeunes enfans, à quelque état où il plaît à Dieu de les appeler, » donne en 1573 les deux tiers de ses biens pour a Tentretènement » du collège (2). — Ph. Boidot, docteur de Sorbonne laisse 11,000 livres aux écoles de charité d'Autun (S). Dans le même diocèse « en 1696, Jean Bergeret, curé de Luzy donnait à sa paroisse une somme de 6,000 livres pour l'établissement d'une école; ainsi firent Guillaumede Saint-Ursan, en 1699, au Fête dont il était prieur, M. Gruyère, curé de Saint-Berain-sur-Dhennes qui légua en 1739, une rente de 600 livres pour le même objet; Claude Poncerot, curé de Frôlois en 1762 (4). » — A Chalon, presque tous les bienfaiteurs des écoles et du collège sont ecclésiastiques (5).

Le chapitre de Saint-Vincent de Màcon, paye à la fin du XVI® siècle, les trois quarts de la subvention allouée au régent des écoles (6).

Le collège de Valence est fondé par un chanoine, et récole gratuite des frères de la même ville est dotée parl'Évêque (7).

(l) Quantin, p. 125.— (2) Leleu, p. 85. —(3) Charmasse, p. 69.

— (4) Ibid., p. 78. — (5) Battaulr, p. 13, 24, 68, 73, 139, elc,

— (5) Rameau, Revue de la Soc, de VAin^ juillet-août^ 1876, p. 178. — (7) Dupré de Loire, p. 17, 18.

ET l'instruction PRIMAIRE 273

En Savoie, « les auteurs de ces dons (fondations scolaires et autres) étaient souvent des curés et des vicaires qui prêchaient ainsi par leur exemple. Au XVIII® siècle , les confréries étant tombées en décadence, on ne se fit pas faute de changer la destination des vieilles fondations... ce furent presque toujours les écoles qui bénéficièrent de ce changement d'attributions (1). »

L'acte de fondation de l'école gratuite de garçons d'Uzès (1749) nous montre Tévêque Bonaventure Baûyn, joignant 600 livres de rente perpétuelle aux 150 livres de subvention annuelle fournies par la ville, et donnant une maison pour l'école avec 2,000 livres pour le mobilier (2).

A Bideren, en Béarn, les jurats ne voulant pas de régent, le curé en établit un à ses frais (3).

Le Dictionnaire de Pédagogie dans les notices qu'il consacre à la situation de l'instruction primaire avant 1789, dans la plupart de nos anciennes provinces, mentionne de nombreuses fondations. Nous lui emprunterons seulement quelques faits. En 1741, le curé de Saint-Malo et M. de Tandourie servent une rente de 1,200 livres pour l'entretien de l'école gratuite de garçons (4). — L'évêque de Monde dote en 1665 sa ville épiscopale de deux écoles de charité (5). - Celui d'Orléans envoie à Pithiviers, en 1714, un maître pour enseigner gratuitement à lire, à écrire, le calcul et le catéchisme aux enfants pauvres qui ne fréquentent pas les

(1) De Jussien, p. 25, 26. — (2) Chroniques du Languedoc, 5 novembre 1876. —(3) Sérurîer, p. 13, — (4) Baissoo, p. 280, — (5) Mirf., p. 369.

274 l'Église et l'instruction primaire

écoles déjà établies dans la ville (1). — A Poitiers, c'est encore Tévêque, Mgr de la Poype, qui commence avec 1,080 livres de rentes l'établissement des petites écoles confirmées par lettres patentes de 1708 (2) .

Il est temps de terminer cette énumération nécessairement monotone que nous n'aurions pas de peine à prolonger. Aussi bien les faits que nous avons cités parlent-ils assez haut. Ils disent avec éloquence le dévouement affectif de Tanciep clergé de France à la grande œuvre de l'enseignement populaire. Non xîontent d'exhorter il a prêché d'exemple, enseignantlui-mêmeau besoin, fondant des écoles, se dépouillant pour assurer leur dotation. Voilà des faits éclatants, des faits nombreux dont on n'infirmera pas l'autorité , dont on n'effacera pas le souvenir, en écrivant avec solennité et sans l'ombre d'une preuve, de prétendus axiomes tels que ceux-ci. « Non seulement le catholicisme remplace le livre par le Rosaire, mais il fait l'éloge de la sainte ignorance... La foi catholique a dominé "pendant de longs siècles chez nous sans songer à fonder l'enseignement primaire. » Odieuses et sottes calomnies mille fois réfutées et cependant répétées avec la même audace et la même mauvaise foi, malgré le solennel démenti que les œuvres de l'Église leur ont donné durant des siècles et leur donnent encore chaque jour .

(1) Baisson. •* (2) Jbid, Cf. p* 58, 108» 142, i%i, 57j^ 572«