AVANT PROPOS. IX

qu'un pareil ouvrage doit coûter pécuniairement ot mentalement, au peu do vogue qui s'attache à cette aride spécialité, je me rassurais et j'ajoutais tout bas:

au pis-aller, ce ne sera toujours que dans sept ans

dans cinq ans dans quatre ans

Je comptais sans les goûts sérieux des populations germaniques, sans l'esprit méthodique et, pour bien dire, encyclopédique de cette race, sans la patience et l'activité de mon ami de Stuttgart; enfin, sans la merveilleuse et sournoise rapidité du temps.

Si bien qu'un jour, *7ers la fin de mars 1874, je fus, à ma grande surprise, sommé de tenir ma parole: on me disait, en même temps, que le mot Canada venant presque des premiers dans l'ordre alphabétique, on ne pourrait me donner que jusqu'au commencement do décembre.

Indépendamment de l'obligation de remplir ma promesse, j'éprouvais un grand désir de faire ce.travail. Ii' Encyclopédie de l'Instruction Publique, recueil de dix volumes grand in-8°, est unique en son genre; elle a pour collaborateurs les principaux écrivains de l'Europe et de l'Amérique, dans cette spécialité; elle a sa place dans toutes les grandes bibliothèques; ses articles sont cités et reproduits dans les revues et les ouvrages pédagogiques. Reculer devant cette tâche