PRÉFACE. V

L'instruction populaire , retardée par plusieurs causes, en Norvège, est fortement organisée en 1736. Alors, l'obligation de recevoir à 14 ans la Confirmation^ a pour conséquence la nécessité de savoir lire et écrire pour participer à ce sacrement religieux. Ses progrès se manifestent plus puissamment, lorsqu'en 1814, la Norvège est annexée à la Suède. On établit, par les lois de 1860 et de 1869, les règles appliquées aux écoles primaires des villes et des campagnes. Des amendes de 1 fr 20 c. à 40 francs sont édictées contre les parents dont les enfants s'absentent de l'école sans motif valable.

Six écoles normales sont établies et le nombre des instituteurs brevetés, à la suite d'examens sérieux, s'accroît de plus en plus. Tous les obstacles résultant du peu de densité de la population, dans certaines parties du territoire, sont vaincus. Lorsque l'élève ne peut aller à l'école , c'est l'école qui vient le trouver.

C'est aussi à la Réforme que le Danemark doit la diffusion de l'instruction dans toutes les classes delà Société. Dans ce pays, les lois qui rendent l'instruction obligatoire sont sévères :