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raie de renseignement faisant suite à celui des écoles primaires.

Voici dans quels termes j'ai présenté h l'Académie des considérations qui me paraissent pouvoir servir d'introduction à celles que contient le présent ouvrage.

Parmi les questions sur lesquelles un des plus illustres membres de l'Académie a engagé ses collègues à porter leur attention, se trouve celle qui touche à l'organisation môme de l'enseignement dont doit être suivi celui de Técole frimaire. Est-il avantageux, soit pour les familles, soit pour la société, d'ouvrir à la sortie de l'école primaire, élémentaire et supérieure, plusieurs routes parallèles, c'est-à-dire d'avoir des établissements spéciaux préparant directement à telle ou telle carrière, à telle ou telle fonction sociale, ou bien de retarder le moment où les élèves, ayant parcouru ensemble un certain cercle d'études communes, devront se séparer pour recevoir un enseignement spécial?

La question a été résolue en Allemagne dans le sens de la séparation immédiate, ou, pour me servir d'une expression consacrée, de la bifurcation, par l'établissement de deux sortes d'écoles, les Realschulen et les Gymnases^ et aux États-Unis , dans le sens opposé , par l'adoption d'un système gradué d'études destiné aussi bien aux jeunes gens qui aspirent aux professions libérales qu'à ceux qui se pré-

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parent à entrer dans les carrières industrielles et commerciales.

Voici les motifs qui ont déterminé les différents

États de l'Union à mettre en pratique le second système.

Les circonstances dans lesquelles s'est trouvée la noble et vaillante tribu qui vint, en 1620, débarquer sur la baie du Massachusetts, pour mettre à l'abri de la persécution sa foi religieuse et sa foi politique, ont été pour beaucoup dans la plupart des institutions qu'elle a fondées et en particulier dans l'organisation de l'instruction publique. Les Pil^ grim fathers^ qui, en touchant le sol de la délivrance^ se jetaient à genoux pour adresser à Dieu leurs remercîments et leurs prières, obéirent à un premier devoir en construisant une église et en établissant auprès d'elle une école pour l'éducation de leurs enfants.

Ils n'étaient pas riches: l'église fut modeste, et la même école, ainsi que le même temple, dut réunir les enfants des deux sexes, qui grandirent ensemble et continuèrent à partager les mômes études. Quand la colonie se fut accrue, quand de nouveaux émigrants vinrent occuper de nouveaux territoires et former des groupes de familles, devenus le centre d'autant d'États, une des premières lois qu'ils se donnèrent fut toujours celle qui proclamait l'obligation d'établir partout des écoles. Toutes leurs