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léges et les universités, l'entrée de ces universités serait fermée aux jeunes gens qui ne pourraient^ faute de cette étude, satisfaire aux conditions d'admission déterminées par les programmes. L'enseignement des écoles publiques ne constitue pas seulement un système se suffisant à lui-même et ouvrant toutes les carrières professionnelles qu'embrassera le plus grand nombre des enfants, mais il est en même temps préparatoire pour ceux qui auront le pouvoir et la volonté de se vouer aux professions scientifiques. De cette manière, aucune porte n'est fermée, la voie est ouverte à tous les besoins et à toutes les aspirations, et personne n'est condamné d'avance, par la spécialité de son éducation première, à se renfermer dans un cercle plus ou moins étroit dont il ne pourra sortir que grâce à des efforts surhumains ou par suite de circonstances exceptionnelles.

Si l'instruction reçue dans les écoles primaires n'était considérée que comme une préparation pour les écoles de grammaire, et si celles-ci ne faisaient que préparer aux écoles supérieures, le but que poursuivent les organisateurs de l'enseignement ne serait pas atteint. Il est donc nécessaire, d'une part, de traiter chacun des degrés de l'enseignement

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public comme formant un cours complet d'instruction, quoique limitéet proportionné, soit àTâgedes enfants, soit aux nécessités sociales qui les forceraient à s'en contenter; d'autre part, de disposer les programmes de telle sorte que celui de la division supérieure soit la suite et la continuation de la division qui la précède immédiatement, et que, depuis l'enfant de cinq ans recevant les premières leçons à l'école primaire, jusqu'au jeune homme et à la jeune fille de dix-sept ou dix-huit ans, qui sortent de l'école supérieure, il n'y ait dans le système des étndes ni lacune, ni solution de continuité. Ainsi se trouvent conciliés les principes de l'égalité et la loi de. progression. Pour tous les enfants de l'Amérique, le point de départ et le point d'arrivée sont les mômes. Tous entrent dans le vaste domaine de l'instruction publique en marchant dans le même sentier et en suivant le môme curriculum d'études. La seule différence (et cette différence est le fait, non de la législation, mais des conditions naturelles delà vie), c'est que les uns s'arrêtent à un certain point du voyage ; les autres, en plus petit nombre, à un point plus éloigné; les autres, en nombre encore plus restreint, atteindront le sommet et les dernières limites.

En sortant des grammar schools et des high schools^ les élèves peuvent entrer de plain pied dans les collèges, qui,s'ouvrant seulement pour lès jeunes

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gens de seize à dix-sept ans, correspondent à nos classes de seconde, de rhétorique et de philosophie* Ils y arrivent dans les meilleures conditions pour y faire des progrès rapides. Ils ne sont pas fatigués et rebutés par six ou sept années consacrées à l'étudo des grammaires latine et grecque^ à la composition des thèmes et des vers latins. Ils ont été seulement exercés au travail de la traduction des principaux écrivains dans les deux langues» Ils se livrent alors avec d'autant plus de fruit aux hautes études littéraires, philosophiques et scientifiques qu'ils les ont choisies eux-mêmes librement, dans un but bien déterminé, et avec Tintenlion de les achever dans les facultés qui font suite à l'enseignement des collèges, comme ceux-ci font suite aux écoles publiques,

La conséquence du système de la gratuité appliquée amx.grammar schools et aux high schools, c'est que le nombre des jeunes gens et des jeunes filles qui composent le personnel des établissements d'instruction publique est, en Amérique, beaucoup plus considérable que partout ailleurs. Au lieu do compter l'âge de l'école de six à douze ans, comme on le fait généralement en Europe, on le porte, dans les États de l'Union, de cinq à dix-huit j de sorte que l'on y compte, en moyenne, plus d'un écolier pour cinq habitants. Dans les pays de l'Europe où l'enseignement obligatoire ne laisse hors de l'école aucun enfant en âge d'y aller, on arrive à la proportion