Revue des Deux Mondes, du 15 novembre

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le dit UQ éloquent académicien', cette vigoureuse nourriture qui a fait la force des trois grands siècles dé l'esprit français, celui de Louis XIV, celui de Voltaire et celui que nous sommes en train de dénigrer, si grand qu'il soit, car ce siècle est grand malgré ses défauts, et cette France est grande malgré ses malheurs! » Oui, sans doute, la France est grande ; mais on peut douter que sa grandeur ait ^nu principalement à ce que ses plus illustres enfents ont consacré les plus belles années de leur

leunesse à faire des thèmes ou à tourner des vers latins, ou même à composer des narrations latines fit des discours latins.

les écrivains de Port-Royal, Lancelot, Fontaine, ^ï'naud ont désapprouvé l'usage prématuré et habituel des. thèmes. « Comment veut-on, dit Fon- ^^îne *, qu*un enfant écrive en une langue qu'il ne ^^^ît pas et dont il a seulement étudié les règles? Au ^^^ que la lecture des auteurs le met en état de ^^Xnposer ensuite. »

Jlpllin est du même avis : « Pour bien compo- ^^^ en latin, il faut un peu connaître le tour, les ^^ butions, les règles dé cette langue et avoir fait as d'un nombre assez considérable de mots dont sente bien la force. Or, tout cela ne peut se faire

1. M. Guvillier-Fleury, dans le Journal des Débats du 30 ocre 1872.