Mémoire sur les écoles de Port-Royal

qu'en expliquant les auteurs qui sont comme i*- ^ dictionnaire vivant et une grammaire parlante *. * Remarquons bien que dans le pays même c^^ l'étude des langues anciennes est cultivée avec ta^^ de soin et où la philologie semble avoir établi sC^ ^ domaine, il existe une foule d'excellents espri-^ qui pensent que le développement intellectuel ^^ moral attribué à l'étude des langues ancieno^^^ serait absolument le même si on le demaadai'fc ^ l'étude philosophique des langues et deslittératuc*^^s modernes. « Ces études, disent-ils, ne sont pas s^ '^^' lement utiles aux autres études du collège, elle» ^® sont surtout à celles de toute la vie. Elles nous m^^ ^•■ tent dans une relation plus facile et plus dired^ "*€ avec les hommes et les choses d'aujourd'hui, a\^^ ^3C les idées qui dominent notre siècle. Tous ces obj^^ ^ occupent une large place dans nos pensées et d«- '^cjs notre activité. Les études libérales qui ont avec ^ '^xi le rapport le plus direct sont donc celles qui sczmnt appelées à jouer dans notre vie le rôle le plus cc^ nsidérable ; elles touchent à ce qui nous intéress^^ le plus constamment et le plus vivement^. »

1 , Traité des études^ 1, 3.

2. C'est justement la thèse soutenue avec un grand talent ^^ un écrivain enlevé trop tôt h ses études de prédilection et trop connu, le regrettable C. Glavel, auteur de Lettres sur Vensei0 ment des collèges en France, où sont développées plusieurs idées exposées depuis par M. Michel Bréal dans le beau

eu nées

m M. Baudouin, dans sou excellent rapport sur Ten-

r iBeignement spécial en Allemagne, expose ainsi quelle } est à ce sujet l'opinion des Allemands. Us ne croient psLS que les langues anciennes, qui occupent tant de place dans l'enseignement des gymnases, soient seules propres à former l'éducation intellectuelle et Qiorale de la jeunesse. L'étude des sciences et des langues modernes, disent-ils, peut aussi bien que <5elle du grec et du latin faire des hommes instruits ^* de bons citoyens. Us conviennent que les lan- 1, en général, sont spécialement propres à ouet à rectifier le jugement, à cultiver l'esprit et '"^ ocBur ; mais ils nient que le latin et le grec soient ^^B langues les plus belles et les seules capables de ^év^lopper l'intelligence de la jeunesse, ce Si vous ^^^x3ez, disent-ils, donner pour base à l'enseigne- ^^xit des humanités une langue fondée sur un sys- ^^^^^rie grammatical simple, complet et synthétique, ^^^c^isisaez les langues modernes qui réunissent ce *^^X^le caractère et dont la connaissance devient de 30Xxr en jour plus nécessaire, à mesure que les rela- *^^^ii8 internationales se multiplient et s'étendent. î^lles offriront à Tesprit des enfants des difficultés ^'Bsez sérieuses pour pouvoir leur servir de gymnastique intellectuelle, et elles renferment aussi de

Tail que J'ai plusieurs fols cité : Quelques mots sur l'instruction publique en France,

200 L'INSTRUCTION PUELIQUE EN ALLEUÂGNE.

magnifiques modèles de compositions en tott^ genres, d'où Ton peut extraire, pour orner le^'*^ m mémoire, des maximes au moins aussi pures, auss^ 1 élevées que celles que l'on trouve dans les auteti"ï"^ ' anciens. Que les cours de langues anciennes soie maintenus dans les gymnases et les séminaire que les jeunes gens destinés aux carrières lib raies,, au barreau, à la médecine, au sacerdoce étudient le grec et le latin, ceci est indispensable logique, puisque les uns doivent chercher Torigi et dès lors le vrai sens des lois dans les fragmeiB. plus ou moins cicéroniens du Digeste; que 1 autres emploient toujours les formules latines les étymologies grecques pour cacher leur scien et le secret dés préparations pharmaceutiques ; q le clergé, enfin, doit célébrer les offices en latin étudier sans cesse la doctrine catholique dans L ^s Pères de l'Église. Personne, en Allemagne, n'a j -amais songé, personne ne songe à supprimer le culte des belles-lettres : ce serait découronner la patrie.

GYMNASES, LYCEES, PBOOYMNASËS. 201

que parcelle est si précieuse, dans des occupations ingrates, sans perspective d'avenir et qui ne peuvent leur inspirer que le dégoût du travail et des 'ivres? Laissons donc à ceux qui en ont le goût, le i^esoinou le loisir, la culture des langues anciennes ; c'est une étude utile et noble qui adoucit les mœurs C fait la gloire des peuples. Mais donnons à ceux que les exigences de la vie pressent et poussent en avant une connaissance complète de la langue ma- ^rnelle et de celle des peuples avec lesquels nous avons les rapports -les plus fréquents, et surtout hàtons-nous do développer de bonne heure en eux **^sprit d'observation, cette faculté importante sans laquelle ils passeraient à travers la vie en aveugles, sans distinguer aucune des merveilles dont la Providence l'a remplie.

« Or, cette précieuse faculté d'observation, ce "^ ^st pas l'étude des langues et des sociétés dispa- **ues du mouvement général depuis plus de dix- '^uit cents ans qui est capable de la faire naître; ce ^^tit les sciences, les sciences seules, qui appellent Vers le monde physique les pensées et les regards ^^ donnent ainsi à ce désir un aliment inépuisable ^^ des modèles puissants.

« A mesure, en eflFet, que le jeune homme étudie

^s sciences mathématiques, physiques, chimiques,

'Naturelles, il sent une curiosité scrutatrice s'éveil-

^** en lui; il regarde autour de lui ; il s'accoutume

à voir, à se former des idées par lui-même, à recueillir les faits qu'il observe, à les soumettre au contrôle de l'expérience, à chercher leur enchaînement et les lois auxquelles ils sont soumis. BientAt l'esprit de recherche s'empare de son intelligence, le porte à s'intéresser de plus en plus à tout ce qui l'entoure, à tout ce qui passe sous ses yeux, et lorsqu'il sort des Realschulen pour entrer dans la vie active, il n'est pas comme un étranger jeté au milieu d'un monde inconnu dont il n'aurait jamaii entendu parler.

c( Les langues modernes unies aux sciences physiques et naturelles, voilà l'instruction qu'il con vient de donner aux jeunes gens que l'on veut pré parer aux diverses conditions de la vie réelle et e même temps faire arriver à une certaine cultun libérale.

c( Il semblerait, ajoute M. Baudouin, que le

et le grec dussent être exclus de toutes les Real-. schulen et des Hohere Bttrgerschulen. En effet, 1er ^^ premiers programmes ne contenaient que la langu»- -*c maternelle, les langues modernes et les sciences 5

mais le succès de ces écoles ayant dépassé les esp rances de leurs fondateurs, on prétendit, en y é blissantle latin, les transformer en écoles capablt==3 s de faire concurrence à l'instruction classique - et même de la remplacer. Dans d'autres États, t==>x3 Prusse par exemple, certaines professions libéral^^is,

GYMNASES, LYCÉES, PROGYMNASES. 203

comme la médecine et la pharmacie, demandèrent à participer aux privilèges attachés à l'examen final rfes Realschulen, et l'on introduisit le latin dans ces écoles pour dispenser les aspirants à la médecine ®* 4 la pharmacie de suivre les cours des gymnases.»

C'est par des motifs analogues que, dans nos éta-

Mssements français A' enseignement secondaire spé-

ctal^ on commence à comprendre la nécessité d'à-

jouter aux programmes l'étude de la langue latine.

Cest qu'en effet, comme j'ai eu plusieurs fois Toc-

casion de l'exposer, tout enseignement qui ferme

^^^ jeunes gens auxquels il est donné l'entrée des

classes supérieures des lycées, et par conséquent

^ccès des professions Ubérales, perd une grande

f^^We de ses avantages, et que les familles de la

•^^^sse moyenne, pour lesquelles il est établi, préfé-

l^^foot toujours, malgré leurs inconvénients, les

^^^blissements d'instruction classique.

ïfne conséquence naturelle de cette introduction

^ l'étude des langues anciennes dans les écoles

^^Ues effacera peu à peu, en grande partie, les

^^tinctions qui existent entre elles et les gym-

C'est ce que l'on peut voir en examinant les pro-

^^tnmes des meilleurs établissements de ce genre

^ ^titre autres de l'institution royale de Berlm di-

par le docteur Ranke, et réunissant dans le

même local une école primaire, un Realgymnase élémentaire, un gymnase et une Realschule ordinaire. Les enfants passent de l'école primaire, qui a cinq classes, au Realgymnase élémentaire, sorte d'école mixte dont l'enseignement est celui d'un petit gymnase mêlé à celui d'une Realschule élémentaire. Us y restent deux ans, pendant lesquels ils suivent des cours de religion, de grammaire, d'écriture, de français, de lalin, de géographie» d'arithmétique, d'histoire naturelle, de dessin et de chant. Après ces deux années préparatoires ils cboi* sissent Técole réelle ou le gymnase, suivant la cfl^' ' rière à laquelle ils sont destinés, et alors leurs études se spécialisent : religion, allemand, grec, latto? français, anglais, hébreu, histoire et les scienc^^» s'ils se préparent à l'université, religion, allemaJ^^' latin seulement, langues modernes, dessin et be^^' coup de mathématiques, s'ils visent au certift^^ délivi'é après Y abiturienten examen et les privilé^^* qu'il confère.

Dans la Realschule de Crefeld (provinces rfc^^ nanes), considérée comme le modèle des établis^^ ments du ipême genre, le latin obligatoire pour V^ premières classes devient facultatif dans les dec^^ dernières. Il a donc fallu établir deux classes €^^ seconde et de rhétorique, dites parallèles^ pour o^^' cuper et retenir dans l'établissement les élèves qc^ reviennent à Tétude du latin. Il y aurait peu de mo ^

GYMNASES) LYCÉES, PROGYMNASÊS. 20o

dlfications à faire aux programmes de ces deux sections pour les réduire en une seule et empêcher ainâ la bifurcation qu'ils consacrent.

Ce qui établit entre les gymnases et nos collèges une diflFérence capitale, et ce qui, selon moi, [ explique la supériorité des premiers, c'est que la presque totalité des établissements ne reçoit que des externes.