IV AVANT-PROPOS

avec éclat en divers lieux par plusieurs hommes éminents.

Des rapports étendus sur les divers établissements d'instruction publique, en Angleterre, en Ecosse, en Prusse, en Autriche, en Suède, en Suisse, aux États-Unis étaient publiés par MM. Marguerin, Mothéré, Baudouin, Demogeot, Montucci et l'auteur de ce livre, chargés d'aller étudier les systèmes d'éducation pratiqués à l'étranger et de signaler tout ce que la France pourrait leur emprunter.

Il ne faut pas que tant d'eiforts demeurent stériles et que les idées généreuses, semées alors dans les esprits, soient enveloppées d'un injuste et fatal oubli. Les révolutions, qui renversent en un jour les monuments de plusieurs âges, mettent les peuples dans la nécessité de recommencer sans cesse le même travail et de renouer péniblement les fils brisés d'une œuvre séculaire. Espérons qu'il n'en sera pas ainsi pour la question qui nous préoccupe. Elle ne peut manquer d'être prochainement reprise à l'occasion de la loi présentée récemment à l'Assemblée nationale. Eu attendant, nous ne nous lasserons pas de faire appel à l'initiative privée; car nous devons compter surtout, pour l'accomplissement d'une tâche incompatible avec les maigres ressources fournies par le budget de