VI INTRODUCTION

ont été traités, si Ton ignorait les discussions soulevées, à la suite de ces rapports, dans nos Assemblées révolutionnaires et surtout à la Convention.

En leur consacrant ce volume, faisant suite à celui que nous avons publié, nous appellerons surtout Tattention sur un fait qu'il est juste de mettre en lumière, au grand honneur des illustres patriotes qui y ont pris la principale part : c'est qu'il n^est aucune des améliorations que Ton s'efforce d'introduire aujourd'hui, soit dans l'organisation générale de l'enseignement, soit dans le choix des méthodes, soit dans l'application des grands principes sur lesquels doit reposer l'éduca* tion publique dans une véritable démocratie, qui n'ait été conçue, formulée et tentée, pendant le cours de cette Révolution mémorable, à laquelle nos législateurs modernes ne sauraient mieux faire que de demander des inspirations.

On sera certainement frappé de l'abondance des idées, de la variété des considérations morales et philosophiques, dont abondent les discours dont nous mettrons sous les yeux des lecteurs les passages les plus remarquables, avec le regret de ne pouvoir les publier tous in extenso.

Ils y trouveront l'expression saisissante des phases successives qu'a traversées la période la plus dramatique, la plus troublée et néanmoins la plus féconde de notre histoire.

On s'est plu à faire remarquer que les résultats immédiats de ces grands débats n'avaient pas tou-