Le mot est de M. Albert Dumont

choses ; dès lors, à part la grosse question des universités régionales encore à Fétude, on peut dire que le problème soulevé six ans auparavant était en grande partie résolu. Sans doute, les changements intervenus n'avaient encore donné que des résultats incomplets; sans doute, les crédits annoncés se faisaient attendre et les travaux promis étaient à peine commencés. Mais les lignes générales, le cadre de la réforme, avaient été très nettement tracés; la direction, le but, en avaient été déterminés avec précision, et sur la route à parcourir les plus grands obstacles à vaincre encore étaient de ceux dont le temps et l'argent devaient aisément triompher.

Il fallait du temps pour que l'usage des exercices didactiques s'établît dans celles de nos facultés qui ne les connaissaient pas encore, pour qu'il s'étendit et se généralisât dans celles qui les pratiquaient déjà. Il fallait du temps pour que TÉcole des hautes études se développât ; il fallait surtout de l'argent, et beaucoup, pour la reconstruction du Paris universitaire et le renouvellement de notre outillage scientifique dans toute la France. Or ni l'un ni l'autre n'ont fait défaut au régime actuel : pour achever l'œuvre entreprise en 1868, il a eu quinze ans — grande mortalis œvi spatium — et des ressources qui auraient paru prodigieuses aux gouvernements antérieurs. Avec de tels moyens, le succès était certain, et il a été dans ces dernières années surtout très rapide.

Trois choses y ont principalement contribué : l'impulsion donnée par l'administration aux grands tra-

vaux publics universitaires, Tinstitution des maîtres de conférences dans les facultés, la fondation des bourses de licence et d'agrégation.

Sur le premier point, sans entrer dans le détail, je citerai seulement quelques faits et quelques chiffres. — De 1868 à 1878 * FÉtat, les départements et les communes ont dépensé pour la reconstruction des bâtiments de renseignement supérieur :

Les conseils municipaux 27.000.000 fr.

Les conseils généraux 600.000

L'État 12.900.000