LIN8UP

— Citoyen, dans une République telle que je !• veux, chacun vide ion pot. 11 y a des corvées comme il y ,i des devoirs I

— Mais vus avez une tasse d'indiscipliné, un bénitier de ci-devant, vous trahissez '.

— Non ! je suis centralisateur pour le fond et individualiste pour la forme. La giberne à tous, n ronde ou ovale, au choix.

— L'exercice du tuyau serait-il obligatoire?

— Ne plaisantez pas, jeune homme, je suis un vétéran ! Vous ôtes trop nouveau, et pas assez mûr, pour avoir le droit de peser mes actions.

— Je ne demande pas à pe

Trop nouveau? pas assez mûr?,.. Pas mûr encore pour le narghilé, non ! ..■! pas fou des canules, l'ancirn !

Ne voudrait-il pas que j'en eusse nne aussi et que je m'exécutasse le matin, au commandement — sur un ordre du Comité du salut publie. Artilleurs, à vos pièce

— Je BUS un pur, dit-il toujours.

Ah! Lien! s'il n'étail pas pur, après tant de coups de piston !

— je reste à cheval sur lc> principes.

11 quitte bien les étriers un fois par jour, au moins,

— Nos pS é inta...

Mon pure était de taille moyenne, plutôt petit;

mon grand-père était appelé Bas-du-cul dans son village. Je n'ai pas de géants pour ancêtres. — .L'immortelle Convention...

— Un tas de catholiques à rebours !

— Ne blasphémez pas !

— Et pourquoi donc! Est-ce que je n'ai pas le droit de jeter ma boule dans le jeu de quilles de vos dieux? Je croyais que vous étiez pour la liberté de penser, et de parler, et de sacriléger — si ça me prenait. Allez-vous me percer la langue avec un fer rouge, ou m'infliger le supplice de l'eau, par la bouche, avec le petit outil-là... si je ne demande pas grâce? Ah ! non ! par exemple !

Peyrat répond par un sourire amer, et renfonce sur ses oreilles un passe-montagne comme on en a pour gravir le mont Blanc, lui qui est du mont Aventin. Car il en est. C'est un Gracque, cet homme à la cuvette, à la seringue, et'au bonnet à mentonnière 1

Le disciple de Pierre Leroux s'en paie!

Une légende court &ur lui.

Cantagrel a été, dans un coin de France, membre de la Société du Circulus. Chacun devait, pour la prospérité commune, fournir sa part d'engrais — coûte que coûte ! L'humanitarisme le perdit, il voulut faire du zèle, prit des herbes qui lui mirent le feu au corps, et dut revenir à Paris, pour tâcher d'enrayer.

— Si encore quelqu'un en profitait ! dit-i! p mélancoliquement.

Il ,i, partit-il, écrit à HogO, à propos du chapitre Cambronne, dan- Sugo lui a

l'Idéal est double : idéal-pensée, matière ; enrôlement de l'âme reri le lommet, chute de l'excrément vers le gouffre ; gazouillements en haut, borborygmes en bas — sublimité partout! Votre fécondité égale la mienne. Frère, c'est assez... relevez-vous ! »

— C'est moi qui ai signé Hugo et monté la blague, m'a dit un camarade.

Sont-ils drôles, tout de môme 1 Ce Circulutin a été condamné comme gérant dune feuille incendiaire — je m'en doutais î

le rédacteur en chef du seul journal litlicain qui ait pu venir au monde, avoir droit a la vie, trouver ,^râce devant l'empereur. Non que l'homme soit un COUTtisau et ait commis une lâcheté — il est, au contraire, un raide et un inflexible. Mais à :.i mail bien que Roi

que quiconque défend la République ao nom de l'autorité est on Gribouille de L'Empire '.

Je i » ' i î - m'isoler, heureusement.

Au Petit Tombeau.

J'habite le Petit Tombeau.

C'est, au haut de la prison, une chambre étroite et triste ; mais, en grimpant sur la table, on arrive jusqu'à la fenêtre, et, de cette fenêtre, on voit la cime des arbres et une grande bande du ciel.

Je passe des heures entières la tête contre les barreaux, à humer la fraîcheur du vent ou à recevoir, sur le front, ma part de soleil.

Cette solitude ne m'effraie pas. Souvent même, ja plante Ta 89 et 93 pour me trouver simplement en face de moi, et pour suivre ma pensée, blottie dans un coin de la cellule ou baiguant, dans l'air libre, au-delà de la croisée grillée.

Cette captivité n'est point pour moi la servitude : c'est la liberté.

En cette atmosphère de calme et d'isolement, je m'appartiens tout entier.

Le club.

Ce calme-là a été troublé, parce que des vides se sont produits; j'ai été appelé à la chambre d'honneur, qui a été envahie, et que j'ai laissé envahir de bon cœur. Mon logis est devenu le salon, la salle à manger, la salle d'armes, et le club de la prison,

On en fait un tapage, là-dedans !

Mais le preu, pour le boucan, est, hors de marque,

L'lN8UR<

['ancien collaborateur de Prondhon, le pèro L gloii.

— Nom de Dieu! Sacré nom de Dieu

— Ah ! c'est vous !... Quel temps fait-il deh

— Quel lempi .'

11 tape sur les meubles, roule des yeux féroci chasse, «l'un coup de botte irrité, une paire de pantoufles qui traînait près du lit.

— Quel temps.'... Il fait très 1"

C'est avoué «l'un ton furieux et menaçant. Sa main semble chercher le sabre; il a l'air de déchirer une cartouche en se mouchant, de porter une dépecbeau général, quand il part avec de vieux journaux dana sis doigts crispés — revenant quelquefois d'un bond, la figure contractée.

— Qu'est-ce qu'il y a ?

— 11 y a quelqu'un !

Au bout de dix minutes qu'il est là, le chahut devient terrible. On monte sur les chaises; lui, grimpe sur la table de nuit !

t une pantomime et «les cris «i'hy>térique !

.Nuiis ue Sommes que «les chotti «le el;;

Comment! moi, Vingtras, j'hésite a pend gouverneur «le la Banqoe !

— (in a donc parlé de le pendre ?

— Ouét >>'<>'■ ' et vous renandes, nom <!o Dieu! Il a, aujourd'hui! envie de dresser une p^

pour le détenteur du numéraire, qui ne vit que sur son portefeuille — le sale bougre I

Il simule l'exécution.

Il prend son mouchoir, se pend un peu lui-même, fait couic au grand moment, risque d'avaler sa langue, se décide à redescendre... et se précipite de nouveau sur les chaussons, avec une rage déjeune chien qui fait ses dents.

— Mai il ait tooquaî, çait nôômme ! dit Courbet, qui fume dans un coin. Il parle de Peurrouddhon? moâ seul l'ai côônnu. N'y avait que nous deusse depraîtsenQuarrante-huit! Haï! pourquouâquevous criaî côômme çââ? nom d'un paitit bonhôômme !

— Je ne crie pas, je suis plus calme que vous, nom de Dieu ! sacré nom de Dieu ! ! !

Comiques et assommants, ces visiteurs gueulards, ces détenus qui vont ou qui ne vont pas — des gens qui ont fait leurs classes, pourtant, des éduqués, des bourgeois !

Quelquefois, un travailleur vient leur faire honte de leur bêtise, et refouler leurs bouillons pointus. Plus fort qu'eux, le manieur d'outils !

Il a conquis un nom, ce Tolain, dans les réunions publiques. Il est le chef moral de la classe ouvrière.

Une face étroite — qu'allonge et amincit encore une longue barbe coupée ras sur les ioues — œil vif et bouche fine, un beau front.

i.'r un peu, lui ;n. Am-

bitieux redoutables, ceux qui mâchent ou <>m l'air de n > caillou de Démosthènel C'est den

des bégaiements d'enfants que s'embusque leur énergie d'hommes d'action.

Distingue', sous ses habita vulgaires.

J'ai déjà vu un célèbre qui avait cette allurelà : In prêcheur bl<>nd de la Saint-Barthélémy de Juin, celui qui, d'un geste bénin et avec du miel BU Les lèvres, décréta le grand massacre — de Falloux.

Peut-être n'ont-ils pas le nez fait de la môme façon ; mais je rapproche leurs silhouettes dans le miroir, parce (pie leurs aspects se dressent pareils int moi et qu'ils ont la môme élégance grôle, la môme douceur d'accent, la même lueur de regard... ce noble et ce roturier!

11 a la marche uu peu balancée du plébéien; mais peut-être! s'il voulait, rela deviendrait du gentilhomme. Avec son rire ird pointu, son profil aiguisé, s i dont il afflue les poil--, il me sembli [u'à

crever l'atmosphère populaire et l'air lequel il vil. Il c rec patience l'outil d<

ambition, ex ■-. jui a lâche m < i. lier

depuis longl uips.

— Il est môme question d'ouvrir une souscription

pour les faire repasser, tant ils sont rouilles 1 a dituu farceur d'atelier.

Mais s'il a la peur du travail qui salit les mains, il n'a pas peur de l'étude solitaire, des longues veillées passées en tête à tête avec les Pères de l'Eglise économique et les Pères de la Révolte sociale. Il a acheté, sur les quais, Adam Smith et Jean-Baptiste Say, vendus au bouquiniste par quelque bourgeois tombé, quelque déclassé descendu dans le ruisseau. Ils sont maintenant sur la table de l'artisan qui monte.

Avec quatre ou cinq volumes de Proudhon, cela a fait le compte. Il a la pierre de touche de toutes les monnaies de métal et d'idées , il deviendra un savant — il l'est. C'est lui, le contremaître de l'atelier où se fabrique la révolution ouvrière.

Il gagne sa vie, comme employé, chez un quincaillier tout fier d'avoir pour commis un garçon qui en sait si long.

Il a déjà un clan, ce plébéien émancipé. Un bûcheur massant pour de bon, Perrachon, qui, lui, n'a pas quitté l'établi, représente le labeur manuel dans ce Eiénage d'opinions. Il vénère à l'égal d'un dieu celui qui s'est fait teneur de livres et dévoreur de grimoires. Et il le copie et il le singe, taillant sa barbe et ses cheveux tout pareil, boutonnant son paletot de même, et plantant son chapeau à semblable inclinaison sur le front ou l'oreille.