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— Eh I l'éreinteur, comment va? V ivei voua vanter de nous avoir bien an

fluet Oui, «in joli!

El de me taper sur ce que j'ai de ventre, en demandant cr qui nous amène.

— Enfin, messieurs, que veul le Peuple? Envoie- Ml chercher ma ti ! que j'ai la faiblesse d'y tenir ! Vous savez... une vieille habitude...

De la bonne humeur à pleines lèvres et à pleine reding

Ses doigts ne tremblent pas, à celui-là, mais battenl sur la table une réminiscence de là Hère Godichon, e1 sa caboche vire, sui son corps de pingouin, avec des fébril it6s d'oiseau-mouche.

— Si j'irai à la manifestation du 26?...

— Deux de vos collègues onl déjà dit oui,

— Ça, je m'en fiche .'

— Alors, vous ne viendrez point?...

— Jamais de la vie I Ailer exposer Bibi s.m^ qu'on sache de quoi il retourne? Vous n'y pensez [n-, mon petit!

11 rit, et l'on ne peut s'empêcher de rire avec lui, car il ne biaise pas, an moins.

— si Belleville triomphe, j'accours I Mais quanta l'entraîner, jouer les Brutus... non, mes enfants n'ensuis pas! Je ne m'engage à rien, ne oroi rien. Pas

Et il fait claquer son ongle contre ses dents.

— Vous me paraissez tous de bons garçons, et assez convaincus pour aller vous faire casser la margoulette. Ces margoulettes, je les salue, mais j'efface la mienne 1... Ah! l'éreinteur, à propos? Le mot que vous m'avez prêté : « Manuel fut un héros, seulement il ne fut pas réélu » je ne l'ai pas dit, mais ie le pense... Allons, au revoir! Ma parole, on dirait ^ue vous ne songez qu'à mourir, vous autres ! Moi, je tiens à vivre, c'est mon goût. Dame, ça s'explique : vous êtes des maigres, je suis un gras!... Prenez garde, il y a une marche! Dites donc, si vous vous faites foutre en prison, j'irai vous porter des cigares et du bourgogne. Et ,vous savez, je ne vous dis que ça!

11 se penche sur l'escalier et fait sonner, sur ses cinq doigts en faisceau, un baiser plein de promesses.

Une tête d'apôtre : Pelletan.

Il a, en effet, prophétisé ; c'est un bibliste de la Révolution, un missionnaire barbu de la Propagation de la Foi républicaine, qui a le poil, le regard, l'allure d'un capucin ligueur. Il exorcisa, avec le goupillon de Chabot, les insurgés de Juin, et les excommunia, à travers les grilles du caveau des Tuileries. De bonne foi, il les traita — le visionnaire! — de scélérats et de vendus !