PREMIÈRE PARTIE

L’Intellection en soi

« L'intelligence est une vie, et c’est tout ce qu'il y a

dans la vie de plus parfait » !. « L’être est double :

matériel et immatériel. Par l'être matériel, qui est

restreint, chaque chose est seulement ce qu’elle est :

cette pierre est cette pierre, et rien de plus. Mais par l'être immatériel, qui est ample et comme infini, n’étant

« pas borné par la matière, une chose n’est pas seule- « ment ce qu’elle est, elle est aussi les autres êtres, en « quelque façon » ?. Ces formules résument assez bien la notion fondamentale de l’intellectualisme thomiste. Elles délimitent aussi la seule conception initiale possible de ce que fut l'intellection pour S. Thomas, dans toute sa généralité. L’intellection n’est pas chose « univoque », mais est intrinsèquement différente, dans cette doctrine, selon les différents êtres intelligents. Point de relation causale d’une espèce déterminée, qui puisse exprimer le rapport universel de l’intelligible à l'intelligent : tantôt c’est l’esprit qui pose l’objet,

d'A? Mets 15:

2In.2 An. 15.

k L'INTELLECTUALISME DE SAINT THOMAS

tantôt c'est l’objet qui agit sur l’esprit, tantôt l'harmonie entre l'esprit et l’objet doit être constituée, sans influence immédiate, par l’action supérieure d’une cause commune !. Point de modification nécessaire, de processus extérieur ou de réception qui soit du concept de l’intellection : tantôt l'essence même de l’intelligible

est dans l'esprit; tantôt l'esprit — et c’est le cas des Anges ou intuitifs purs — possède dès le début une

collection d'images du monde qui lui est comme substantielle ; tantôt, comme cela se passe chez les hommes, l'esprit, après une série d'actions préparatoires plus ou moins laborieuses, fabrique en soi-même une ressemblance des choses plus ou moins imparfaite. — En un mot, le mode de genèse de l’idée, et méme le rapport de l'idée à l'objet, est extérieur et accidentel au fait de l’intellection. Celle-ci ne peut donc être notifiée que par l'unité vivante que forme avec l'esprit l'idée déjà présente ?. Pour signifier l’union de l’intelligible avec l’intellect, S. Thomas dit indifféremment étre (parfois devenir), comme Aristote, ou avoir, terme qui se rapporte à un mot d'Augustin ÿ. Cette union peut être assimilée, dit-il encore, à la pénétration de la matière par la forme #. —