d.13 q.1 a.3. — Spir. 9. 9, etc

3. Car il pense, comme Aristote, que le sage doit parler comme tout le monde, et « ne pas se soucier des mots ». In 4 Post. 1. 3.

422220 y 92 al ad 2, etc.

rieurs et accidentels !. Il accorde, enfin, les transformations du langage, en constatant qu’ « il est usuel que les « mots soient détournés de leur institution première à « de nouvelles significations » ?. Le sensible et l’occasionnel sont donc, au départ comme dans tout le parcours, maîtres de l’histoire du langage.

Une opposition aussi aiguë entre la théorie et la pratique fait ressortir avec évidence le principe de la logique artistique. Un même procédé est tout ensemble employé et condamné. Démonstrativement, sa valeur est jugée à peu près nulle. Pratiquement, il reste cher. La conclusion s'impose. S. Thomas, dans la plupart des innombrables cas où il use de l’étymologie, ne prétend pas démontrer, mais il arrange. Un principe vaste et confus domine toute la matière, celui d’une certaine correspondance générale entre le langage et la réalité, par l'intermédiaire de la pensée. La certitude des applications particulières variera à l'infini. Parfois elle est solide comme la pierre de l'autorité divine 5, parfois inconsistante comme le témoignage humain. Parfois même il n'y a plus d’aflirmation véritable, mais des éléments fluides et mal fondus ont été mêlés ensemble pour le seul plaisir des veux. Ainsi, du raisonnement vraiment probable jusqu'au rapprochement ingénieux, jusqu'au jeu d'esprit, Jusqu'au simple moyen mnémotechnique, |” « argument d’étymologie » prend dans cette œuvre mille formes diverses. Mais toujours un fil idéal rattache l'application particulière au principe de psycho-

1% In 5 Met, L' 1, l'A Std261qirallad 3 etta 5 — Ver. 4. 1. — Comme exemples, voir l'explication de spiritus (4 C. G. 23. 1), celle de natura (ib. 35. 3), etc.