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20 L'INTELLIGENCE n LA VIE.

Nous trouvons un cas plus surprenant endure chez une petite fille de trois ans et neuf mois. Un jour qu'elle était avec sa mère, elle lui dit à brùle-pourpoint : a Maman, M. C. est dans cette chambre. » C'était un monsieur de leur connaissance qui venait de mourir. « Oh! non, répondit la mère un peu étonnée. — Oui, il y est, insista la petite. Tu m'as dit qu'il est auprès de Dieu, et tu m'as dit que Dieu est partout; donc, si M. C. est auprès de Dieu, il est dans cette chambre1. » Le moyen de répliquer à cette précoce théologienne! Il estprobable, du moins, quelamaman dut le chercher longtemps. Les prémisses une fois posées, l'enfant va tout droit à la conséquence, et parfois avec une étrange rapidité.

L'enfant emploie aussi, dans certaines circonstances, un troisième mode de raisonnement, qui est plus complexe d'ordinaire et qui par là même lui devient moins familier.

Un petit garçon de cinq ans fut le seul, parmi trente enfants de son âge, à reconnaître son oncle déguisé en bonhomme Noël. Lorsque son père lui demanda pourquoi il avait