J. GuiberTj loc, cit., p

224 L'INTELLIGENCE ET l.A Vil..

grès du savoir et même des beaux- arts! Comme elle est profonde, l'action purificatrice quelle a exercée sur les âmes! Qu'on lui reproche autant que l'on voudra les crises par où elle a passé et les baisses qu'elle a subies : ne reste-t-ilpas vrai qu'elle a façonné à l'image du Christ la civilisation européenne tout entière et qu'elle y a fait éclore je ne sais quelle délicatesse virile dans le respect et le dévouement, qui est comme une fleur exquise d'humanité ? L'antiquité a eu son Néron; elle n'a pas eu de saint Vincent de Paul.

Ainsi raisonnait le futur cardinal; et ses inférences, si finement conduites, nous mènent précisément au terme que suppose et requiert l'histoire des défaillances de la pensée humaine. C'est l'Église catholique qui maintient, de son indéfectible autorité, la somme de lumières dont nous avons tous besoin pour suivre notre route; c'est l'Eglise catholique qui répand dans les âmes l'amour prédominant de l'ordre. « Ego sum veritas et vita. »

Du point de vue social, cette idée dominante est profondément illumina trice. Elle nous indique nettement l'œuvre à laquelle il faut travailler de concert. On parle de restauration politique. Mais la politique est surtout une grande gâcheuse; et, supposé qu'elle devienne jamais assez digne pour mériter un autre nom, elle sera toujours incapable d'opérer dans nos mœurs le renouvellement de fond dont nous avons besoin. On parle de renaissance religieuse. Mais de quelle religion s'agit-il ? Il n'en est qu'une qui puisse nous rendre la virilité de la pensée el de l'action : c'est celle qu'ont pratiquée nos pères, celle qui a fait la force et la grandeur de la « douce France ». On peut en modifier la forme, on peut, en la repensant au lieu de l'apprendre, l'adapter aux besoins de la mentalité de notre époque : elle a de quoi sufïire à tous les temps. Mais il faut respecter la substance de cette charte divine ; et surtout il faut avoir le courage d'en vivre. Soyons catholiques, soyons-le de toute notre