LE GUET-APENS

heurtez à la barricade qui coupait la rue Saint- Nicolas, vis-à-vis de la ‘# Maison du Roy."

Quant à la redoute qui défendait le %e 6, vis-à-vis de l'intendance, ils eurent le plus grand soin d'en éviter le voisinage, et site une distance égale entre la rivière et l'enceinte du pare, ils se glissèrent inaperçus et se blottirent entre les hangars situés près de la rue Saint-Roch.

—By God! dit alors le capitaine Brown, qui commandait ce petit détachement de braves, Diane aurait bien dû rester plus longtemps couchée. On va voir nos chaloupes !

Une subite clarté venait en effet d'envahir le ciel, car la lune se levait radieuse,

Il était près de neuf heures.

Craignant d'être vus, les dix hommes se coulèrent entre les deux hangars inhabités.

Pendant un quart-d'heure la blanche lumière de la lune caressa de ses reflets d'argent les eaux du fleuve, le camp de Beauport et la ville entière.

Les Anglais purent voir 8e détacher du ciel, dont l’azur éclairé faisait ressortir au loin la ligne sombre et tourmentée des Laurentides, la silhouette de la sentinelle qui montait la garde sur la redoute de Saint-Nicolas.

Deux cents toises les séparaient à peine du factionnaire.

Le beau point de mire, dit l’un des Anglais, qui épaula son mousquet.

—Ne tirez pas, par tous les diables! grommela Brown en lui arrêtant la main.

—Pas si bête! monsieur; bien que ce ne soit pas l'envie qui m'en manque, répondit l’autre. Affaire de s'exercer l'œil, voilà tout.

Peu à peu, cependant, pâlit la lueur diaphane de la lune, et l'ombre vaporeuse de la nuit, un moment refoulée par la lumière, revint bientôt planer sur la terre, Dans sa course triomphante, la blonde Phœbée, comme on disait dans le langage mythologique du temps, venait de rencontrer plusieurs gros nuages noirs qui couraient par le ciel et qui, sans respect pour sa majesté la reine des nuits, voilaient son auguste face.

—Ce ciel nuageux me rassérène le cœur, dit le capitaine, et pour peu qu'il continue à nous être propice, nous courrons moins de dangers que je ne l'aurais cru d’abord,

—{(ette sentinelle n'a pas dû voir nos chaloupes, murmura l’un des hommes. Elle con.

tinhe tranquillement sa marche sur le parapet de la redoute.

En effet, le factionnaire, qui pourtant faisait

bonne garde, n'avait pu voir ni entendre les |

Anglais ; ceux-ci étant errivés dans la rivière à la faveur de l'obscurité et dans le plus grand silence.

Puis un cran de rocher qui s'élevait de dix pieds hors de l’eau et derrière lequel se trouvaient les deux chaloupes, avait empêché

u'on ne remarquât la présence inaccoutumée e ces embarcations.

Eûssent-elles été en plus grand nombre, les circonstances auraient été totaiement changées, les conditions de silence et d'espace cesgant d’être les mêmes. C'est-à-dire que trente

chaloupes n'auraient pu s'approcher sans bruit