Pièces justificatives, no lxvii

3. D'après Poeydavant, (llist. des troubles de Béarn, t. ir, p. 401), lô culte réformé avait été transféré en 16fl0, de Gandress* à Hasting^ej*. Cette église faisait partie de la Basse-Guyenne, colloque du Condomois ; elle fut unie à la province d.^. Béarn par décision du synode national tenu à Loudun en 1659 et le sieur Laffite, son pasteur, assiste aux synodes provinciaux de Béarn tenus en 1670, 1671 et 1676 ; il est cité daps les actes du synode de 1681.

Sauveterre, mai^ se trouvait en dehors du gouvernement de Foucault et du ressort du parlement de Pau.

a Tous les hérétiques, dit noire relation manuscrite *, coqroient en foule h Hastingues, petite^ ville de la sénéchaqssée dAcqs ; on y portoit les petits enfans pour les y faire baptiser et on y célébroit des mariages des gens de la R. P. de ladite province de Béarn. Lp commissaire informe dans la ville d'Orthez, le 25*^ avril, où il prouve qu'on y avoit donné la cène à un basque perverti, ce qui est assez surprenant, parce que les basques ont toujours ét^ bons catholiques, bien que du temps de la reine Jeanne on y eut bâli des temples ; les bâtards d^ Béarn étoient reçus dans ledit temple de Hastingues, sans aucune distinction, et enfin il trouva que le piinistre de Hastingues étoit entré dans le ressort de Navarre et dans une ville appelée La Bastide de Glairénce, où il allait faire des exhortations aux malades : il y faisoit des prières, bien que Texercice de cette religion y fut interdit depuis cinquante ans ; on ychantoit des psaumes à haute voix et deux ministres de Béarn s'y étoient réfugiés où ils faisoient des lectures pour consoler les gens de la Prétendue ».

« Les informations rap|)ortées, le ministre de Hastingues qui dôpendoit du synode de Béarn fut décrété de prise de corps ie 28" may de ladite année 1685, mais comme M. de Foucault, de concei't avec le parlement envoya sur l'instant un courrier vers M. de Ri?, intendant de Guyenne, pogr lui porter Tarrêt dq parlement, afin qu'il fit capturer ce ministre par son hpquelon qui devoit nous le remettre sur les limites, les gens 4e la R P. (Jo Pî^H ^Q"nèrent sur l'instant avis à ce ministre de ce décret, aussi bien qu'^ ceux de L^ Rastide, lesquels quittèrent (J'abord les W^m Qù ils étoient et prirent la fuite. Si bien quq la tenaple de FIas!|njgqes fut fermé )e 4 ^^ ^P ^* ^^ i^^" ^^ 9^ ^Vit pour lofs qqe tQtit ex^rfii^ ce de cette religion prétendue finit à l'égard de la^ province d0 Béîirn >.

De son côté Foucault s'était mis en mesure de compléter l-œu? yre entreprise par le commissaire du parleiTl^pt, Dès Ip i8 avril, avant même que le dernier des temples conservés fut interdit, il éicriyait à Louvojs, demandant « 4p? ^r^^'I^P» ^P h]imo pQur faire

1, Pièces justificative^, noi.xvii.

loger une ou plusieurs compagnies dans les villes remplies de religionnaires, étant certain que la seule approche des troupes produira un grand nombre de conversions. Je tiendrai, lui disaitil, si bien la main à ce que les soldats ne fassent aucune violence que je me rendrai responsable des plaintes qu'il en pourrait recevoir » *.

En promettant de maintenir une exacte discipline parmi les troupes, Foucault prenait un engagement qu'il n'avait assurément pas rintention de tenir. Mais il était nécessaire de faire au moins montre de sentiments de modération. Personnellement, Louis XIV était ennemi de la violence en matière de conversion ; il avait eu jusqu'alors pour principe de maintenir les Réformés « dans les bornes les plus étroites que la justice et la bien.séance pouvait permettre », sans leur accorder aucune grâce « et cela par bonté et non par aigreur pour les obliger par lîi à considérer de temps en temps d'eux-mêmes et sans violence, si c'était pour quelque bonne raison qu'ils se privaient volontairement des avantages qui pouvaient leur être communs avec tous es autres sujets » *.

A côté de ce système si simple consistant à priver des faveur»

i. Mémoires, p. 118, 119. L'autour de PEloge de Foucault prononcé à rAcâdéinic des Inscriptions dit qu'il fut a le seul intendant qui ne duman* da point de troupes réglées, il aimait beaucoup mieux concerter avec les missionnaires ce qu'ils avaient principalement à traitvM' dans leurs coulrover.«as, se chargeant do prêcher en sou particulier le^ raisons d'étal et de procurer aux ministres lia quelque mérite ei à la noblesse indigente des grâces convenables Ces mé agements lui réussirent au point que les villes, les bojjrgs et les cantons se convertissaient en co ps et demandaient à démolir de leurs propres main» les temples que leurs pères avaient bîltis ». Ces assertions qui sentent trop le panégyrique, sont démenties par Foucault lui même, mais elles montrent bien sous «juel jour l'intendant avait réussi à présenter ses victoires, l^ui-méme déclnte, dans un rlisr.ours adressé lo 2 n'.vembre 1685. aux ielii;ionnaires ou l'oitnu, que « >i t on a eu recour-s aux gens do guerre pour exciter les couviTsions, ils u\>ni élé employés (|uc contre ceux qui ont refusé de se faire instruire des vémables sentiuKUts de l'église romaine ; mais au fond il élait nécessaire q le le loi s'en servil comme du seul moyen capable de combattre les préventions de la !i;iihsance et d'une longue habitude dans une n'I gion comnio !o, indépendiinte et qui flatte les sens ». (Mémoires, p 141). D;ins un autre pashi.gc, (p. 152), Foucault «xplique « qu'il valait mieux se bcrvir du ministère des dragons pour obliger les nouveaux convertis à aller ù la meste les dimanches quo do la voie de l'amende dont il restait des vestiges dans les suites D.

2 Mémoires de I^ouis XÏY^ éd. Dreyss, l, 2, [). 45a,

ceux qui résistaient aux volontés du maître, vintbientôt se placer, comme un corollaire naturel, Taugmentation des charges à rencontre des récalcitrants. L'une des plus graves était le logement des gens de guerre. Une ordonnance royale, du 11 avril 1681, en exemptait pendant deux ans les nouveanx convertis et Louvois reconnaissait qu'elle « pourrait causer beaucoup de conversions dans les lieux d'étapes » en ayant soin de répartir les troupes de préférence chez les religionnaires *.

Malgré les instructions sévères données à ce sujet par Louvois ^, une pareille arme offrait les plus grands dangers, surtout entre les mains d'agents peu scrupuleux et pressés de multiplier les résiltats pour mieux mériter les faveurs royales. Marillac, qui en fit usage le premier, ne sut pas la manier avec toute la pru» dence voulue et se vit rappelé de sa généralité de Poitou pour avoir dépassé les ordres de la Cour, dans la coopération qu'il recevait des missionnaires bottés. La prudence conseillait donc h Foucault de parler bien haut de modération en réclamant une pareille aide. A l'entendre, la présence des troupes ne devait être « qu'un prétexte que les peuples cherchent pour se détacher du parti, afin de pouvoir dire qu'ils ont été forcés, quoiqu'il ne leur soit fait aucune violence ^ ». C'est sur ce dernier point qu'il a soin d'insister, c M. de Louvois, écrit-il, m'ayant envoyé plusieurs ordres en blanc, il s'est converti six cents personnes dans cinq villes ou bourgs, sur le simple avis que les compagnies étaient en marche » *. Et dans une des relations envoyées à la Cour, il alfirme que « toutes ces sortes de conversions se sont faites sans violence, ni désordre de la part des gens de guerre i.

C'était là le compte-rendu officiel : il en était tout autrement dans la réalité. Foucault est moins réservé dans les lettres qu'il adressait aux ministres. « J'emploie, dit-il, tous les moyens que je puis imaginer pour avancer la réduction de tout le Béarn et pour donner au roi la satisfaction de l'avoir rendu entièrement catholique en tics peu de temps, ne doutant point que cet exemple ne

i. f»<»ussL»t, Ilist. de Louvois, t. 3, p. 445.