Arch. B.-Pyr., B

2. Annuaire Bulletin publié par la Société d'Histoire de France, 1863, p. 28.

porta peut être plus de soin h diriger les travaux publics, aucun surtout ne sut mieux discipliner une généralité, réprimer les écarts des magistrats ou ceux des gentilshommes et faire prédominer, dès qu'il était nécessaire, la volonté du gouvernement sur celle de ses administrés. » Exercées dans des conditions normales, ces qualités auraient valu à celui qui les possédait le renom d'un administrateur habile. Son nom aurait tenu une place honolable dans l'histoire. Mais, plié pur son père aux habitudes d'un formaFisme étroit, Foucault, quoique d'un esprit cultivé ', n'avait pas la largeur d'idées nécessaire pour le préserver des excès auxquels rjes qualités mômes pouvaient Tentraîner. Après dix ans passés à Montauban où il avait rendu des services, il se sentait atteint par une disgrâce qui devait lui sembler imméritée. Il avait à cœur de regagner le terrain perdu et de se concilier la faveur de Louvois qui témoignait aux protégés de Colbert la môme animosité qu'il avait nourrie contre ce grand ministre. Son premier soin, malgré le déplaisir qu'il éprouvait, fut d'écrire au roi pour l'assurer qu'il continuerait à apporter « la môme application au besoin de son service en-Béarn, comme il l'avait fait à Montauban » *. Il ajoutait « et au soulagement des peuples. » Mais les événements allaient Tentraîner dans une voie où le soulagement des peuples entrerait bien peu en ligne de compte. En effet, sous la pression de plus en plus vive du clergé, les projets du pouvoù*

']. Foucault, avait eu au collège des Jésuites des succès qu'il rappelle complaisamment dans ses Mémoires ; il n'av:iit jamais abandonné l'étude et se livra toute sa vie aux recherches d'érudition et d'archéologie. Il possédait un beau cabinet de médailles et de figures antiques et lorsque Louis XIV réorganisa l'Académie des inscriptions en 1701, il lui accorda une place d'académicien honoraire. Mais tous les actes de sa vie paisible cl studieuse ont été effacés, aux yeux mômes dos contemporains, par sa conduite administrative et ses succès contieles leligionnaires. Telle ist l'idée qu'exprime Simon de Yal- Hébert en lui dédiant les Origines de la langue française de Gaseneuve. qu'il publia en 1694. « Je ne prétends pas, Monseigneur, me servir de celte occasion pour entreprendre de rendre votre nom plus célèbre. Il s'est rendu assez recommandable par les intendances d« Béarn et de Poitou. On sait que, par un heureux ménagement dont votre admirable prudence vous rendit le succès facile, vous avez apaisé les troubles intestins dont le parlement de Béarn était agité. On sait que, dans cette province et ensuite dans celle de Poitou, vous avez eu l'avantage de rétablir le culte de la religion catholique et de couronner l'entreprise du glorieux monarque qui vous animait de son zèle et de sa piété. »