I MM L'ENDANI DE BORD BAI

d'Orry lui-même : •■ Permettez-moi de vous rappeler ces époques, CBS exemples... Voudrez-vous bien penser de même et me donner des ordres pareils. En les attendant, j'ai cru devoir prendre sur moi d'écrire aux Receveurs la lettre circulaire dont copie est ci-jointe '. »

Cette lettre qu'envoie le marquis, sans consulter Machault, en se référant seulement auxauciennes instructions d'Orry, comme si son maître était encore au pouvoir, nous dévoile les arrièrepensées de l'intendant, parce qu'il y met face à face, en les opposant même jusqu'à un certain point, le service du public et le service du roi. Il dit aux receveurs : « La levée des impositions esl une partie essentielle du Service du Roi, et plus le temps est difficile, plus je dois vous recommander d'attention pour en venir à bout, mais il faut aussi une façon d'agir qui ménage la misère des petites gens, sans beaucoup diminuer la rentrée des deniers, c'est en observant parlescollecteursde moinslespresserpour le payement... Recommandez-leur celle pratique, je vous prie, ainsi i|iie d'éviter de saisir et faire rendre aux pauvres leurs etl'els et ustensiles, qu'ils regardent comme leur dernière ressource, pour leur procurer de quoi vivre. (Jue surtout ils n'attaquent point les petites parties de grains gros ou menus sur lesquels ces malheureux tondent leurs espérances '-'. »

De leur prison, les collecteurs, les commissaires séquestrés avaient fait appel à la charité de Tourny. Pour leur répondre, il n'avait écoulé que la voix de son cœur. Machault lui-même se laissa attendrir, il approuva la lettre île l'intendant et sembla prendre à son compte les instructions données par Ûrry en 1739 3.

Se sentant encouragé, ou plutôt espérant pouvoir tirer parti du succès qu'il venait d'obtenir, Tourny alla plus loin encore « en présence des cris du peuple ». Il supprima bon nombre de porteurs de contraintes 4, et ne maintint les poursuites que « contre

1. A. L)., Gir., C 3177, 20 février 174S, lettre de Tourny au contrôleur général.

2. A. H., Gir., C 3177. 15 lévrier 174S, copie lettre circulaire adressée par Tourny aux receveurs des tailles, jointe à la lettre du 20 février déjà citée.

:î Machault donnait des oidres aux receveurs généraux pour l'adoucissement des contraintes.

I. L'intendant rend compte à Machault de l'initiative qu'il a prise dans la letlre du 6 avril 17 ts, A. I).. Gii'., C MI77. tout en l'informant de l'état déplorable des recouvrements.

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intervint auprès du marquis, poui qu'il mtl une limite ■< ses ménagements Touni) obéit, content d'avoir rendu, malgré tout, un signalé service au menu peuple «)>• -.1 province