VI. — Le Nouveau Limoges

La nouvelle décoration de Limoges n'aurait été qu'une fausse parure si Tournj ne l'avait justifiée, en appelant la capitale du

Limousin à son vrai pôle géographique. Tourny a deviné le Limoges de l'avenir.

Sans doute il y a \ ail une pari de cel avenir dans la création du quartier Tourny quia vu les [dus grandes scènes de l'histoire de Limoges, le l'eu de joie pour célébrer la nomination de Turgot au contrôle général, la l'Ole de la Fédération, les serments des volontaires de 1792, les exécutions de 1793, le retour de l'armée d'Italie. Le quartier est encore le plus animé aux jours de l'êle el le public le parcourt invariablement, des approches de la gare à la rue Saint-Martial. Mais avant même que ce quartier fût construit, le nouveau Limoges s'annonçait dans les manufactures que Tourny fonda, et dont Turgot assura l'entier développement.' Après que Thévenin et Lalbrest eurent établi leurs filatures, après que Massié eut ouvert sa faïencerie, il était entendu que Limoges assurerait son avenir par l'industrie.

Ce qu'il y a de mieux, c'est que le marquis rêva, sans nul doute, ce qu'on veut que Limoges devienne aujourd'hui : un second Lyon, celui du versant occidental du Massif central. Voilà pourquoi il multiplia les avenues de la ville, développa ses communications, intensifia son activité et la fit rayonner en tous sens. Non seulement l'Intendant réalisa l'unité de sa généralité autour de sa capitale, non seulement il prépara Limoges à jouer le rôle de chef-lieu de région ; mais il conçut encore plus d'ambition pour elle, quand il voulut la mettre sur la route de Paris à Montpellier, quand il la mit plus tard sur une grande voie de Paris à Bordeaux. Il tenait à lui marquer son rôle national de puissant condensateur d'énergie, d'intermédiaire obligatoire entre le Nord et le Midi, entre le continent et le littoral.1

1. Limoges, devenu aujourd'hui chef-lieu de région économique, voit s'ouvrir devant elle un avenir plein de promesses. Elle tera bien de resserrer les liens qui l'unissent à Bordeaux. Limoges a besoin de Bordeaux, plus encore que Lyon n'a besoin de Marseille. Pourquoi ne serait-elle pas, comme du temps de Tourny. l'étape la plus importante dune des trois routes Paris-Bordeaux '

CHAPITRI \l

L'Intendant et les Finances

I. La consigne du Contrôleur Général et les projets de réforme. II. La Collecte. III. Les Contraintes.